William Shakespeare har vært død i 400 år, men bildet hans lever videre. Portretter av Shakespeare pryder utallige kopier av skuespillene hans alene. Dette bildet av Bard i populær sirkulasjon gir ham tykt, svart hår, en høy panne, en spiss bart og en rufsete geite. Men gjennom Shakespeares liv er det bare kjent et kjent maleri av dramatikeren. Nå blir det maleriet vurdert for restaurering, og det kan endre hvordan historikere synes han så ut.
Relatert innhold
- Forskere avdekker et "skjult" portrett av Edgar Degas
Chandos-portrettet, såkalt for sin engangseier, hertugen av Chandos, har en strålende historie på egen hånd. Ikke bare er det det eneste portrettet av Shakespeare som er kjent for å ha blitt laget i løpet av hans levetid (og som historikere mener Bard kan ha posert for), men det var det første maleriet som ble gitt til Londons National Portrait Gallery da det ble grunnlagt i 1856, Tufayel Ahmed melder for Newsweek . Men mens portrettet har tjent som grunnlag for utallige inngraveringer og malerier av Shakespeare, har århundrene tatt sin mengde på maleriets tilstand.
Før det kom til National Portrait Gallery, tilbrakte Chandos Portrait århundrer i Duke's Theatre i London. I løpet av 1600- og 1700-tallet gjorde rå forsøk på å rense maleriet det skadet ved skrubbe, melder Martin Bailey for Art Newspaper .
"Den originale malingen ble tynt påført, så i dag overlever bare et tynt lag, " skriver Bailey. ”Tidlige restauratører gjorde endringer i detaljer, som å forlenge skikkelsen av skjegget og håret. Retusjere har blitt misfarget, mest synlig på pannen. Gammel lakk har blitt dårligere og gir bildet en mørkere og gul fargetone. ”
Siden den gang har Chandos-portrettet informert om mange skildringer av Shakespeare. Men det er ikke lett å ta beslutningen om å rense den og prøve å gjenopprette den til det opprinnelige bildet. Foreløpig har forslag til rengjøring gått så langt som å fjerne det misfargede lakkbelegget på maleriet, men etter det blir det vanskelig: konservatorer måtte finne den fine linjen mellom det originale maleriet og de senere tilleggene som ble gjort under tidligere restaureringsforsøk. Å vurdere hvor delikat portrettet er og hvor innflytelsesrikt det har vært i hvordan historikere ser på Shakespeare, bare å slette det ekstra håret (og muligens til og med skjegget hans) er ikke en beslutning som skal tas lett.
Mens tidligere planer om å gjenopprette maleriet ble forkastet på grunn av bekymringer for at prosessen kan skade maleriet ytterligere, kan nyere fremskritt i teknikkene og teknologien som er brukt av konservatorer for å fikse gamle malerier nå gjøre det mulig, skriver Amah-Rose Abrams for artnet News . Konservatorer ved National Portrait Gallery vurderer fortsatt planen og vil sannsynligvis ikke ta en beslutning før sommeren 2017. Inntil da vil kunstelskere få en sjanse til å se portrettet i sin nåværende tilstand når det vises på høsten på Svanen Teater i Shakespeares hjemby Stratford-upon-Avon.
