https://frosthead.com

Nære møter

For store deler av Luna, orkaens utmerkede eventyr ("Whale of a Tale"), var Mike Parfit og hans kone, Suzanne, en fotograf, de eneste journalistene som faktisk var ute på Nootka Sound, 250 mil fra Seattle på Canadas stillehavskyst. Det var der Luna hadde slått seg ned, nuzzler båter og satt på et lekent show. I løpet av en periode på flere måneder ville Parfitsene zoome sammen i båten deres, en dyrekretsen, og komme så nær lovlig mulig hvalen - den kanadiske regjeringen hadde pålagt en buffersone på 500 meter - og deretter hoppet ut på en stein, satt opp et stativ og se på handlingen gjennom teleobjektiver. Etter noen dager med dette ga urbefolkning, som kaller seg Mowachaht / Muchalaht First Nation, Parfit et kallenavn. Til slutt forklarte en av dem at en mink streker fra den ene siden av elven til den andre, så står opp på en stein for å se seg om og deretter streker av igjen. "Så nå når jeg ser en av de innfødte, blir jeg møtt: 'Hei, Mink!'"

En ettermiddag hadde Parfit sitt eget nære møte av typen Luna. Han nærmet seg brygga da Zodiac plutselig skiftet retning. "Og der var Luna, den brede ryggen rett ved siden av meg, presset på siden av båten." Parfit stengte av motoren, og Luna dyttet båten over, slik at Parfit kunne hoppe ut og binde opp. Så han hvalen skyve dyrekretsen frem og tilbake på dens buelinje i omtrent en halv time, til en annen båt fikk Lunas oppmerksomhet.

Parfit forteller at arbeidet med denne historien minnet ham om hvor uventet journalistikk kan være - og hvor viktig det er å planlegge for beredskap. "Suzanne og jeg satte litt drivstoff i en marina, omtrent 15 kilometer fra basen. Vi dro også telt, mat, vann og utstyr opp en bakke med utsikt over en holderpenn i vannet."

Den dagen da dyrelivsmyndighetene planla å fange Luna, tok Parfit kona med til teltet på bakken, og ventet i nærheten av Zodiac for spenningen skulle begynne. Da innfødte uventet dukket opp i kanoer og begynte å lede Luna bort, ble en overrasket Parfit med i jakten. "Jeg hadde ingen mat eller vann i båten og ikke mye drivstoff, " sier han. De innfødte førte Luna milevis, mens jeg fulgte, og jeg ville aldri vært i stand til å komme meg tilbake bortsett fra dåsen vi hadde staset ved marinaen. I mellomtiden satt Suzanne fast oppe på høyden uten å se noe annet enn en gruppe forvirrede forskere som gikk rundt. Så den mer utførlige av planene våre hadde ikke vært nyttig, men beredskapsplanleggingen reddet dagen. Og historien hadde endret seg fullstendig. "

Nære møter