Etter at nazistenes kunsthandler Hildebrand Gurlitt døde i en bilulykke i 1956, fant Nicoline Benita Renate (kjent for familien sin som Benita) at hun slet med å komme til rette med den enestående arven som faren hennes hadde etterlatt seg. I et brev fra 1964 som ble adressert til sin eldre bror Cornelius, skrev hun: “Jeg tror noen ganger at hans mest personlige og mest verdifulle arv har blitt den mørkeste byrden. Det vi har er låst fast i grafikkabinettet eller holdt oss bak festede gardiner. … Jeg skjelver av frykt hver gang jeg selv tenker på det. ”
Relatert innhold
- Publikum kan endelig se verk fra den beryktede nazistiske kunsttroven
Den "byrden" Benita viser til - en trove av omtrent 1500 kunstverk av moderne kunst som i stor grad ble konfiskert fra sine jødiske eiere av representanter for Det tredje riket - forble Gurlitt-familien hemmelig i nesten 50 år. Men i februar 2012 angrep myndighetene på Cornelius 'München-leilighet, og beslagla hans samling av verk av slike som Pablo Picasso, Henri Matisse og Marc Chagall og gjorde oppmerksom på den vanskelige oppgaven å gjenopprette nazi-plyndret kunst til sine rettmessige eiere.
Cornelius 'enorme samling har tiltrukket seg mye granskning i årene siden oppdagelsen, men som Naomi Rea rapporterer for artnet News, var ikke eldste Gurlitt det eneste søsken som arvet Hildebrands krigstid.
Ifølge en oversikt over boet hennes, hadde Benita, som døde bare måneder etter angrepet i 2012, 18 stykker fra farens samling. Nå er fire av disse kunstverkene - to tegninger av Charles-Dominique-Joseph Eisen, Augustin de Saint Aubins "Portrett av en dame i profil" og et selvportrett av Anne Vallayer-Coster - sporet tilbake til deres opprinnelige jødiske eier, en fransk industrimann ved navn Henri Deutsch de la Meurthe.
Rea bemerker at Deutsch de la Meurthes arvinger stammer fra det eneste medlemmet av hans nærmeste familie som overlevde Holocaust, en datter ved navn Georgette. Som Deutsche Welle forklarer, ble familiens parisiske hjem og alt innholdet konfiskert under nazistenes okkupasjon av Frankrike.
Etter krigen leverte familien en tapsrapport med detaljer om de plyndrede tegningene og andre stjålne eiendeler. Oppføringen ble inkludert i Gurlitt Provenance Research Project og publisert i juli 2017 i den offentlige databasen over manglende kunst som ble drevet av German Lost Art Foundation, en organisasjon som ble opprettet for å identifisere og restaurere ulovlig beslaglagte kunstverk.
Der, ifølge en pressemelding, oppdaget en navngitt samler de fire tegningene og ga dem frivillig til stiftelsen, som snart sporet dem tilbake til familien Deutsch de la Meurthe.
I en uttalelse berømmet den tyske kulturminister Monika Grütters samlerbeslutningen og sa: "Det er et viktig skritt i retning av å komme til orde med [nazistisk] kunsttyveri at private også aksepterer sitt ansvar og får undersøkt eiendeler."
Benitas fire tegninger vil nå bli med på et utvalg av brorens beholdninger i et nytt show på Martin-Gropis-Bau i Berlin. Gurlitt: Status Report vil inneholde omtrent 250 verk fra den felles utstillingen som ble arrangert av Sveits Museum of Fine Arts Bern og Tysklands Bundeskunsthalle i Bonn i november i fjor. De to forestillingene, som brakte rundt 400 verk fra Gurlitt-troven for første gang, sentrerte seg om naziregimets holdning til henholdsvis moderne, eller "degenerert" kunst, og forfølgelsen av henholdsvis artister, forhandlere og samler. Deutsch de la Meurthes etterkommere har godkjent inkluderingen av tegningene sine i det nye showet, som vil vare fra 14. september til 7. januar 2019.
