Hvert år bruker den amerikanske hæren hundretusenvis av runder med kuler til treningsformål. Det betyr rikelig med metallisk avfall - avfall som kan ta århundrer å ødelegge. Men en dag kan det treningsavfallet bli miljøskatt. Som PCMags Matthew Humphries melder, ønsker hæren å ta den ammunisjonen og bruke den til å plante frø.
Departementet for forsvar sendte nylig en forespørsel om biologisk nedbrytbart, frøplanting trening ammunisjon, rapporterer Humphries. Dokumentet legger opp en plan for å erstatte de nåværende komponentene som brukes i treningsrunder med biologisk nedbrytbare materialer som inneholder frø som "dyrker miljøvennlige planter som fjerner forurensning av jordsmonnet." Rapporten sier også at "dyr bør kunne konsumere plantene uten sykdom effekter."
Hvis planen noen gang kommer til å bli utført, kan det bidra til å reversere miljøskadene som ble utført av hærens trening. Ammunisjonen som hæren søker å erstatte med de biologisk nedbrytbare kulene, inkluderer alt fra mørtel til artillerirunder - materialer som, selv om de har størrelse, kan forårsake betydelig miljøforurensning. Hæren antyder at potensielle produsenter bruker biologisk nedbrytbare polymerer som de som finnes i moderne komposterbar plast for kulene.
Det er vanskelig å plukke opp tomme skjell, spesielt i felt, og ofte ender tilfeller og materialer ned under bakken. Der lekkasjer de ut kjemikalier som kan forurense jord og komme seg ned i grunnvann. Hærens konsept er å bruke ammunisjonen til å faktisk rense seg opp takket være frø som er innebygd inne i ammunisjonen som til slutt vil spire når strukturen bionedbryter.
Lurer du på hvordan frøene vil vare lenge nok til at emballasjen går i stykker? Hæren har et svar for det: nylig bioingeniøriserte frø utviklet av US Army Corps of Engineers. Korpset har allerede vist på frø og forskningslaboratorium for kalde regioner at biologisk ingeniørfrø ikke spirer i flere måneder. Når de er klare til å vokse, vil de være i jorden der de hører hjemme og antagelig klare å spire.
Til tross for Hærens bruk av så mye ammunisjon, har den kontroller og retningslinjer på plass som motvirker sløsing med treningsmmunisjon. Men selv om Hæren eliminerer de fysiske restene av fremtidige treningsmunisjon, har tidligere treningsinnsats hatt en uutslettelig effekt på miljøet. I flere tiår har hæren forsøkt å sanere og gjenopprette nettsteder forurenset med farlige kjemikalier fra treningsanlegg, men innsatsen er langt fra fullført. Det er ikke noe å fortelle om hvor lang tid det vil ta å rydde opp i miljøeffektene av tidligere treningsinnsats - eller om forskning en dag vil gi en kule som kan biologisk nedbrytes. Kanskje fremtidens hær vil gjøre jorden en fordel selv om den forbereder seg på krig.
