You Are Umasou må være en av de mest bedårende dinosaurfilmene som noen gang er laget. Det er også en av de underligste. I annosene fra dinosauriskino kan jeg ikke huske noen annen film der en rovdyr, oppdratt av en planteeter, tar inn og beskytter en annen planteetere, alt gjengitt i antropomorf anime.
Basert på Tatsuya Miyanishis bildebok starter You Are Umasou, akkurat som Disneys Dinosaur - med et tapt egg som svever nedover. En mor Maiasaura oppdager det skarpe egget og tar seg av den utviklende babyen tilbake i sitt eget rede. Men det er ikke en liten ornitopod som klekkes ut. Egget holdt en spedbarns tyrannosaur. Til tross for presset fra samfunnet hennes for å forlate unggutten, forblir Mama Maiasaura imidlertid tro mot navnet hennes og skjuler sin adopterte sønn - Heart - og oppdager ham med sin naturlig fødte bror, Light.
Urteaktestilen passer ikke Heart. Mens Light masticerer alle planter han kan finne, er Heart finittig og foretrekker røde bær (eller øglehaler når han kan fange dem). Etter hvert oppdager Heart at han er en miniatyr Big Jaw - en av de forferdelige, uhyrlige rovdyrene som spiser andre dinosaurer. Det han fryktet for å være sant, er en realitet. Han vil vokse opp til å bli et taggetann-monster. Forferdet og skamfull overlater Heart sin familie til å gjøre et liv for seg selv som en ensom uten et eget territorium. Han vokser til å bli raskere, sterkere og mer kunstnerisk enn de andre unge tyrannosaurene i gressmarkene, men han er også en utstøtt fra familien og tyrannosaur-samfunnet.
Historien gjentar seg deretter. Hjertet kommer over et bittelite egg, som moren gjorde, og en baby-ankylosaur dukker opp. “Du er umasou” (“Du ser deilig ut”), forteller han den lille, men den uforglemmelige ankylosauren tar “Umasou” for navnet sitt. Forvirret og flau bestemmer Heart seg for å midlertidig adoptere den lille dinosauren under begrunnelsen at han kan fete ankylosauren opp til et senere måltid. Likevel blir hjertets ukonvensjonelle bakgrunn bedre av ham. I stedet for å heve Umasou til slakten, lærer han raskt den teeny pansrede dinosauren å forsvare seg selv i en verden som vrimler av andre rovdyr.
Heart and Umasou blir uatskillelige. Umasou elsker sin adoptivfar, og Heart kan ikke undertrykke instinktet hans til å ta seg av det han øyeblikk betraktet som et knasende stykke. Men Heart husker vanskeligheten med sin egen barndom, og ble oppdratt som planteetere da naturen hans var tydelig annerledes. Han forlater Umasou til omverdenen, og når han innser at han har mistet hjertets eneste måte å redde barnet på, er å ytterligere utdrive seg fra de andre store kjever i slettene.
Du er Umasou er ikke så mye en film om dinosaurer som en film med dinosaurer som spiller ut en fabel om identitet, familie og spenningen mellom din forpliktelse til deg selv og de du bryr deg om. Den samme historien kunne fortelles med en annen rollebesetning. Og dinosaurene i seg selv er bare i en nominell forstand - tyrannosaurene ser veldig Godzilla-aktige ut og kjemper i kampsportstil (en kornete treningsmontasje viser noen få trekk som brukes), og det er noen få imaginære dinosaurer som er strødd utover. Mens de fjærkledde maniraptoranene som raidet hekkeplassen i begynnelsen av filmen gjenspeiler vår nåværende forståelse av disse dinosaurene, er de fleste av dinosaurene sterkt antropomorfiserte og fungerer nesten som human-dinosauriske hybrider. Det er ikke noe poeng i å vitenskapelig analysere hvert feil anatomisk poeng. Alt seeren trenger å vite er at de er i dinosaurenes verden.
Det er i hvert fall ett søtt nikk til det vitenskapelige. You Are Umasous åpningsscener er modellert på Jack Horner, James Gorman og Douglas Hendersons billedbok Maia: A Dinosaur Grows Up . Animasjonsfilmen refererer til og med Egg Mountain - Montana-feltstedet der Horner og kollegene oppdaget hekkeområdene i Maiasaura - selv om animatorene i dette tilfellet brukte tittelen for å lage en vulkan i nærheten med en stor, eggformet stein som satt fast inne.
Du er Umasou er ikke for alle. Seerne trenger en tilhørighet til anime og de forskjellige konvensjonene i animasjonsstilen. Likevel var jeg glad for å se denne nysgjerrige ekstrapolasjonen av det som skjedde for 74 millioner år siden i det vestlige Montana. Biter og inspirasjonsstykker ble lånt fra andre kilder, men jeg har aldri sett noe helt likt.
