I nesten alle idretter har høyprofilerte idrettsutøvere - fra Flo Jo til Lance Armstrong - tatt medikamenter som har forbedret ytelsen for å konkurrere med resten av sitt felt og satt i gang dopingskandaler. Og som om skammen over å bli fanget ikke var nok til å få disse utøverne til å angre på beslutningene sine, er det en annen fangst. Disse stoffene kan ikke faktisk være ytelsesfremmende. En fersk studie fant ingen holdepunkter for at bruk av bloddopingmedisiner gir eliteidrettsutøvere noen fordel.
Discovery skriver:
I en gjennomgangsstudie publisert i dag i British Journal of Clinical Pharmacology, siktet Cohen og hans kolleger gjennom eksisterende studier av EPOs effekt på atletisk prestasjon. Hans viktigste klage er at disse studiene ikke brukte eliteidrettsutøvere, snarere studiepersoner som var "moderat trente idrettsutøvere." Som et resultat har effekten av EPO i løp på høyt nivå ikke blitt godt forstått, forklarte han.
I utgangspunktet hevder forskerne at for noen som bare er en vanlig idrettsutøver, fungerer bloddoping. Det er alle slags studier som viser at ting som erythropeitin (EPO) øker mengden oksygen en vanlig kropp kan ta i og bruke. Men hos eliteutøvere forsvinner den effekten. Eller, i det minste, det er det studien hevder. Andre er uenige. Discovery snakket med Michael Joyner, som studerer eliteidrettsutøvere. Han sier at bare fordi så mange toppidrettsutøvere ikke har deltatt i disse studiene, betyr det ikke at EPO ikke jobber med dem. Oppdag igjen:
"Det er som en rød strek i en bil, " sa Joyner om forskjellen mellom eliteutøvere og de som deltok i de tidligere EPO-studiene. "Den røde linjen er den samme, men hvis du gir dem mer hestekrefter (i dette tilfellet EPO), kommer du til å gå raskere, " sa Joyner.
Dette kravet er også fremsatt før. På 1980-tallet hevdet forskere at steroider ikke forbedret prestasjoner for eliteutøvere. Men alle som har sett Mark McGwire flaggermus vet at det rett og slett ikke er sant. Og hvis doping virkelig ikke gjorde noe, hvorfor risikere det?
Mer fra Smithsonian.com:
Lance Armstrong overgir seg mot dopingkostnader og vil bli utestengt for livet
