I november 1985 hadde president Ronald Reagan nylig nevnt ordet AIDS i offentligheten. Rock Hudson, den første store kjendisen som døde av (offentlig diagnostisert) AIDS, hadde gått bort bare en måned før. Selv om epidemien hadde krevd tusenvis av liv og syklet tusenvis mer, var det nesten ingen offentlig tilgjengelige ressurser for å hjelpe AIDS-syke å forstå hva som skjedde med dem, eller deres venner og familie til å forstå hvordan de kunne hjelpe.
Relatert innhold
- Hollywoodstjernen som konfronterte AIDS 'Silent Epidemic'
- Dette var den første store nyhetsartikkelen om HIV / AIDS
- Genetic Sleuthing Rydder 'Patient Zero' of Blame for US AIDS Epidemic
Det er en demonstrasjon av hvor dårlige ting var at An Early Frost, en laget for TV-film som var den første store filmen som håndterte aids-krisen, huskes for å gi klar medisinsk informasjon. Den ble første gang sendt "om kvelden 11. november 1985, " skriver Jay Blotcher for The Advocate, og den representerte et viktig øyeblikk i den amerikanske historien om HIV-AIDS.
I dag er laget for TV-filmer en perifer form for underholdning, men på 1970-tallet og begynnelsen av 1980-tallet, skriver Stephen Kelly for PopMatters, “var spørsmål av samfunnsmessig betydning ofte synlige på den lille skjermen. TV-filmer er kjent for sitt ærlige tema, ostete produksjonsverdier og ubehagelige historier, og tiltrakk seg millioner av seere med overbevisende, dratt fra overskriftene. ”Emner som hjemlige overgrep, bulimi og sexhandel hadde alt vært dekket, men AIDS var tabu til An Early Frost "presset AIDS inn i stuene til et pysete midt-Amerika, " skriver Kelly.
"Frost var langt gritere enn den typiske ukens sykdom", skriver Blotcher. "Mens han erkjenner homofobi, gir filmen grunnleggende medisinsk informasjon (understreker at HIV ikke blir overført ved tilfeldig kontakt) og ber om barmhjertighet mot alle de smittede og berørte."
Filmen følger en ung, avlukket advokat ved navn Michael Pierson da han får vite at han har AIDS og drar hjem for å fortelle familien om hva som da var en terminal diagnose. "Avsløringen hans anstrenger forholdet til hans tett sammensveisede familie, som sliter med å forstå og akseptere en døende sønn som har blitt en fremmed for dem, " skriver Kelly. Manuset ble skrevet av Ron Cowen og Daniel Lipman, som senere opprettet det tidlige 2000-tallets amerikanske TV-show Queer as Folk.
Mens filmen hadde et sterkt narrativ manus, skriver Kelly, var den også "full av medisinsk kunnskap om aids som den gang var kjent. Mens dette gjør at filmen til tider virker som et langt sted for offentlig tjeneste, ble den anslagsvis 33 millioner seerne informert om AIDS ved slutten. ”
Mannskapet og rollebesetningen gjorde også personlig undersøkelse av hvordan leve (og dø) med AIDS var for de tusenvis av amerikanere som hadde fått diagnosen. Cowen og Lipman “insisterte på vitenskapelig autentisitet i manuset, ” og regissør John Erman tok Aidan Quinn, som spilte Michael, for å møte AIDS-pasienter på sykehuset ved flere anledninger.
Resultatet var en film med enorm innvirkning. Det tok fire Primetime Emmy Awards i 1986, skriver Ethan Alter for Yahoo News, og ble nominert til 14 totalt. "Til tross for at skviske annonsører har avvist å kjøpe kommersiell tid natt til filmpremieren (NBC ofret å ofre 500 000 dollar i reklamedollar ved å sette An Early Frost på lufta), stilte 34 millioner seere inn, noe som gjorde det til det mest sett på programmet for kvelden, til og med topping av et primetime NFL-spill. "
"Det var en av de mer givende, eller mest givende, jobbene jeg noen gang har hatt på grunn av effekten det hadde på å heve utdannelsen om AIDS-epidemien, " sa Quinn til The Hollywood Reporter i 2015. "Jeg blir stoppet på gaten til dette som en gammel kvinne vil ta tak i hånden min og si at det virkelig hjalp henne å forstå sønnen. "
