Over 60 år etter hans død ser det ut til at Albert Einstein fremdeles er i nyhetssyklusen - sist da en gruppe forskere vant Nobelprisen for å bekrefte Einsteins forutsigelse av gravitasjonsbølger, eller krusninger i romtidens stoff. Nå gjør han overskrifter av en helt uvitenskapelig grunn: to av hans signerte notater med råd om å leve et lykkelig liv solgt på auksjon for en samlet verdi av 1, 8 millioner dollar, melder Rachel Siegel i The Washington Post .
Laurel Wamsley ved NPR melder fysikeren notene mens han besøkte Japan i 1922 som en del av en forelesningstur i Asia. Han hadde nettopp fått vite at han mottok Nobelprisen i 1921, og da han holdt sitt første foredrag i Tokyo, betalte 2.500 personer for å se den fire timer lange foredraget. Oppmerksomheten var overveldende. "Ingen levende person fortjener denne typen mottakelse, " sa han til kona Elsa, da han så en masse mennesker som prøvde å få et glimt av ham på hotellbalkongen sin på Imperial Hotel. "Jeg er redd vi er svindlere . Vi havner i fengsel ennå. ”
Da en bellboy kom forbi for å levere en melding, rapporterer Wamsley at Einstein enten ikke hadde nok liten forandring til å tipse ham, eller kurereren nektet spissen. Men forskeren insisterte på å gi gutten noe, så han noterte to lapper, en på hotellstasjon og en på et tilfeldig papir, og fortalte kureren at de kan være verdt noe en dag.
Mens mange av Einsteins tanker vil endre historiens gang, er hans "teorier om lykke" litt generiske. Den ene notatet lyder, "Et rolig og beskjedent liv gir mer lykke enn jakten på suksess kombinert med konstant rastløshet." Den andre leser ganske enkelt: "Der det er en vilje, er det en måte."
Til tross for deres enkelhet rapporterer Dan Bilefsky hos The New York Times at den første sedelen solgte på Winner's Auction House i Jerusalem for 1, 56 millioner dollar, mens den kortere sedelen solgte for $ 250 000. "Det var en rekord hele tiden for en auksjon av et dokument i Israel, og det var bare wow, wow, wow, " sier Meni Chadad, talsperson for auksjonshuset, til Bilefsky. Winner's spådde at sedlene kunne selge for $ 5000 til $ 8000.
"Jeg tror verdien kan forklares med at historien bak spissen er så oppløftende og inspirerende, og fordi Einstein fortsetter å være en global rockestjerne lenge etter hans død, " sier han.
Avi Blumenthal, en annen representant for auksjonshuset, forteller til Amy Spiro ved The Jerusalem Post at brevene kom fra barnebarnet til bellboy-broren. "Han holdt fast ved brevet i mange år, og for noen måneder siden holdt vi en auksjon med brev Einstein skrev til professor David Bohm, om matematikk, og de ble solgt til en hyggelig pris, " sier Blumenthal. "Det ble offentliggjort i en avis i Tyskland hvor han [oldemoren] bor, og han så dette og sa 'OK, hvis de får gode priser på Einstein, vil jeg henvende meg til dem.'"
Den endelige prisen på brevet er overraskende med tanke på andre nylige auksjoner av mer omfattende Einsteinia som har solgt for mye mindre. Et brev fra Einstein fra 1938 til sin beste venn, sveitsisk / italiensk ingeniør Michele Besso, solgt på et auksjonshus i Los Angeles for $ 31.250. I brevet avkaster han naiveten til den britiske statsministeren Neville Chamberlain og advarer om at Hitler sannsynligvis forberedte seg på å invadere andre nasjoner. I juli solgte et originalt trykk av det ikoniske fotografiet der Einstein stikker tungen ut for $ 125.000.
