Arktisk bundet? Noen tips: selskinn er varmere enn syntetisk fleece. Hundesleder overgår snøscootere. Kajakker er bedre enn motorbåter. Og blyanter er langt å foretrekke fremfor penner, som vanligvis ikke fungerer ved temperaturer under frysepunktet. Dette er noen av tingene som Marla Cone, som skrev stykket vårt om isbjørn (Svalbard, Norge, 600 mil sør for Nordpolen. "Arktiske mennesker har fantastiske overlevelsesevner, " sier hun, "og de bruker tradisjonelle metoder og verktøy ikke fordi slike ting er sjarmerende, men fordi de passer best for miljøet. "
Cone, en reporter for Los Angeles Times som brukte halvannet år på et stipendiat for å studere det arktiske miljøet, er en av få besøkende på Svalbard for å se veldig unge isbjørnunger (de holder seg nær de fjerntliggende områdene som reiser er begrenset av myndighetene), husk å samhandle med dem. "Til å begynne med, " sier hun, "fryktet jeg å komme nærmere enn et par meter. Men da jeg så dem nuzzle Andy [Derocher] og Magnus [Andersen, forskere ved Norsk Polarinstitutt], skjønte jeg at ungene var ufarlige. Jeg rakte ut for å kjæledyr dem - deres mørke øyne var uskyld og forundring, som babyers øyne - og det falt meg opp at vi kanskje var de eneste menneskene de noensinne har sett. Jeg følte at jeg var i en slags surrealistisk husdyrpark, men jeg har aldri glemt at jeg var i bjørnenes miljø, et tøft, utilgivende sted. " Hun innså dessverre, dessverre, at ungane sannsynligvis ikke ville leve i voksen alder - de fleste gjør det ikke. Derfor dro hun til Svalbard i utgangspunktet: for å prøve å finne ut hvorfor disse bjørnene har så lave overlevelsesrater.
Rudy Chelminski besøkte først Romania i 1989 for å dekke undergangen til den nasjonens megalomaniske despot Nicolae Ceausescu, som sammen med sin kone til slutt ble henrettet av en skytestropp etter hans overbevisning på anklager om massemord. "Unngå tanker i snøen og holder hodet nede i frykt for skarpskyttere fra det fryktede Securitate-hemmelige politiet, " sier Chelminski, "jeg ble med i den internasjonale pressen i den gamle ritualen for å late som jeg ikke var redd i møte med fare." Men tilbake et titalls år senere for å rapportere historien vår om brouhaha over en Count Dracula temapark i den rumenske provinsen Transylvania (Bucuresti. "Alt tatt i betraktning, legger han til, " jeg foretrekker den stedfortredende spenningen fremfor den virkelige. " det er selvfølgelig begrunnelsen som førte Rumenske turistsjef til hans kontroversielle plan for en Dracula-park.
