Kenton Lee så ned og så føttene til en liten jente som sto ved siden av ham. Fronten på skoene hennes var helt klippet opp, og tærne krøllet seg over kantene. Andre barn på barnehjemmet der han jobbet frivillig i Nairobi, Kenya, hadde også vokst ut skoene sine og gjorde på samme måte. Ifølge en veileder hadde barna mottatt en forsendelse av skodonasjoner for en stund tilbake, men hadde ikke fått noen andre siden.
“Ville det ikke være fint å ha et par sko som kan justeres og utvides?” Minnes Lee og tenkte. "Det vil gi mye mening for disse barna."
Den nylige høgskolen kom hjem til Nampa, Idaho i 2008, og et år senere grunnla den ideelle organisasjonen Fordi International, med mål om å "gjøre ting bedre ved å gjøre bedre ting." Lee begynte raskt å jobbe med å designe et par sko som kunne vokse med et barn.
Gjennom hele prosessen spurte han stadig: "Hvordan kan vi lage et par sko som kan vokse så mye som mulig og vare så lenge som mulig, samtidig som vi koster så lite som mulig?"
I samarbeid med Portland, Oregon skoutviklingsselskap Proof of Concept, lanserte Lee og teamet deres første offisielle gruppe på 3000 sko høsten 2014, med andre versjoner å følge. For øyeblikket ser hvert par ut som en solid sandal og er laget av lærreimer og komprimerte gummisåler, et materiale som ligner det som brukes i dekk. De kommer i to størrelser - små, for barnehagere til fjerde klassinger, og store, for femte til niende klassinger - tilpasser seg tre steder. Stropper på hæl og tå kontrollerer lengden på skoen, mens to på hver side gir rom for forskjellige bredder. Skoene kan utvide seg opp til fem størrelser og vare i minst fem år.
Kostnaden for skoen, alt fra $ 12 til $ 30, avhenger av hvor mange par en organisasjon eller individuelle kjøper på en gang. Støttespillere kan kjøpe sko til 10 dollar per par som går i en "duffelbag" som tilhører forskjellige veldedige grupper som skal sendes når den inneholder 50 donerte par. Fordi International fokuserer først og fremst på å produsere skoene og er avhengige av donasjoner og hjelp fra ideelle organisasjoner til å distribuere fottøyet til steder i nød rundt om i verden.
Bunnene på skoene er bygget for å vare og er laget av komprimert gummi, lik den typen som brukes til dekk. (Fordi internasjonalt) 
Sommeren 2012 tok Kenton Lee og kona, Nikki, 100 prototyper til fire forskjellige skoler i Kenya. (Fordi internasjonalt) 
Nonprofits tar duffel vesker fylt med skoene til steder i nød. (Fordi internasjonalt) 
En gruppe barn i Ghana mottok den første forsendelsen av skoene. (Fordi internasjonalt) 
De slitesterke sandalene passer best for varmt klima. (Fordi Internationl) Lee, nå pastor, ble uteksaminert fra Northwest Nazarene University i 2007 med en grad i forretningsadministrasjon og religion. "Jeg visste ikke noe om sko, " sier han. Så han og styret hans gikk til ekspertene. "Vi startet med å kontakte alle de store selskapene - Nike, Adidas, Crocs, Toms - for å se om de kunne tenke seg å ta ideen og få det til, " sier han. "Ingen var interessert."
Etter å ha blitt avslått, bestemte Lee seg for at han måtte lage skoene selv. "Jeg kjøpte 20 par Crocs og klippet dem opp og samlet dem sammen for å finne ut et design som ville fungere, " sier han. Mens de eksperimenterte, startet teamet Ford International med Proof of Concept, drevet av Gary Pitman, en veteran innen design og produksjon av fottøy som hadde jobbet i Nike og Adidas.
Sammen, fordi International og Proof of Concept pittet ned 70 potensielle ideer til to gjennomførbare modeller. Sommeren 2012 tok Lee og kona, Nikki, 100 prototyper til fire forskjellige skoler i Kenya og fikk barn ha på seg og teste dem i omtrent ett år. Teamet tok hensyn til barnas tilbakemeldinger om passform og komfort og produserte 2014-partiet deres, som ble utsolgt. For International venter nå spent på en forsendelse av 5000 flere par.
De robuste sandalene er best egnet for varme omgivelser siden en del av foten fremdeles er utsatt, og fordi International har sett stor etterspørsel i land som Kenya, Uganda, Rwanda og Haiti. Skoene lar barna oppleve dagliglivet uten å bekymre seg for å utsette føttene for jordoverførte sykdommer og ulendt terreng.
" Den største motivasjonen min er at jeg vil at barna skal være i best mulig posisjon for å lykkes, og for å holde dem litt lykkeligere og sunnere, " sier Lee, som føler at produktet hans kan påvirke barnas turer til skolen og bruke tiden på å leke ute. "Å se dem miste noen av disse sjansene på grunn av noe så enkelt som et par sko virkelig bryter mitt hjerte."
For å skalere opp, ønsker Lee til slutt å samarbeide med virksomheter i regionene der skoene blir brukt mest for å utvikle lokale baser for produksjon, distribusjon og salg. "En dag kunne vi ha en fabrikk i Haiti, en fabrikk i Kenya, en fabrikk i Nicaragua, " sier han. Han håper også å fortsette samarbeid med ideelle organisasjoner som kan få sko til barn som trenger dem.
Foreldre til voksende barn over hele verden kan sikkert forholde seg til produktet, og mange har uttrykt interesse for å kjøpe skoene til sine egne barn. I løpet av de neste månedene jobber Lee og teamet hans med en kommersiell versjon. Det kan være et middel for folk å kjøpe produktet og gi tilbake, kanskje med en en-for-en, kjøpe-et-par-gi-et-par-modell som Toms.
