Winnie the Pooh og kohorten av andre elskelige karakterer drømte opp av AA Milne boltre seg dypt inne i Hundred Acre Wood, en del av et fortryllet land basert på naturen rundt forfatterens landsted i sørøst i England. Blant de virkelige nettstedene som inspirerte den fiktive rammen av Milnes ikoniske barnebøker, er det viltvoksende lyngheien kjent som Ashdown Forest - som ifølge BBC led en stor brann i løpet av helgen.
Brannen brøt ut søndag kveld og påvirket et område på rundt 50 dekar i East Sussex, England. "Brannen grep raskt og var betydelig, " sa Andrew Gausden, innsatskommandant for East Sussex brann- og redningstjeneste, i en uttalelse.
Brannmenn kunne mandag formiddag bringe flammene under kontroll. Årsaken til brannen er foreløpig ikke kjent, men tjenestemenn tror ikke den ble satt bevisst. Til tross for nylig regn, var skogens undervekst “veldig tørr”, sa Gausden til BBC, noe som kan ha fått flammene til å fange og spre seg. Den siste februar, faktisk, brøt to skogbranner ved Ashdown da en planlagt brenning av frivillige spiralet ut av kontroll, drevet av uvanlig vindstille og tørre forhold.
En mer fredelig scene møtte sannsynligvis Milne i 1924, da han kjøpte Cotchford Farm, nær Ashdown og landsbyen Hartfield, som et landsted for familien. Da han skrev sine Winnie the Pooh-historier - den første samlingen ble utgitt i 1926 - hentet Milne inspirasjon fra barndommenes sønn, Christopher Robin, og fra landskapet i hans bukoliske retrett. Et skog i nærheten ble kalt Five Hundred Acre Wood, bemerket Adrian Higgins fra Washington Post i 2015. Men det fiktive Hundred Acre Wood er nært knyttet til Ashdown.
"Alle som har lest historiene, kjenner skogen og trenger ikke at jeg beskriver den, " skrev Christopher Milne i memoarene. "Pooh's Forest og Ashdown Forest er identiske."
I dag kan besøkende til å ta en selvstyrt tur langs stedene som dukker opp i Poohs eventyr - inkludert gangbroen hvor den lune småbollen og vennene hans spiller Poohsticks og Gills Lap (kjent som Galleons Lap i historiene), der Pooh og the fiktive Christopher Robin "kunne se hele verden spredt til den nådde himmelen."
Selv om heffalumps og woozles ikke er å finne noen steder, er Ashdowns heide og skogøkosystemer hjem til mange dyr; nettstedet er spesielt kjent som et habitat for nattjar- og Dartford-krigsfugler. Noen av disse skapningene har kanskje ikke klart seg bra i den nylige brannen. Eggene fra bakkehekkende fugler ble sannsynligvis ødelagt, og "[r] eptiler som tilleggere og øgler ville ikke ha vært i stand til å bevege seg raskt nok, " sier Chris Sutton, en Ashdown skog ranger, sier til BBC .
Men Sutton er sikker på at skogen raskt vil komme seg. "Alt går ikke tapt, " sier han. "[W] i løpet av fire uker får vi gress, og om seks måneder vil du sannsynligvis ikke vite at det har skjedd for mye her."
