"Petra" er det greske ordet for "rock." Men det arabiske uttrykket, al-madina al-ward ah (rosafarget by), fremkaller langt bedre skjønnheten til dette gåtefulle nettstedet.
Relatert innhold
- The Smithsonian Life List: 43 steder å se før du dør
Ligger i vestlige Jordan, ble Petra bygget i det første århundre f.Kr. av en arabisk stamme, nabateanerne, som gjorde den til hovedstad i et velstående merkantil imperium. Høye murer og fjellene rundt tjente som skremmende forsvar mot ryttere fristet til å plyndre byens rikdom. Hovedinngangen, Siq, er et kronglete kløft som er så smalt noen steder at bare to kameler kan passere om gangen.
I dag, som den gang, ser besøkende som nærmer seg gjennom Siq plutselig en fantastisk metropol skåret ut fra sandstein. En av de første severdighetene er Petras mest gjenkjennelige bygning, Al Khazneh, ofte kalt "statskassen" (selv om den faktisk antas å være en stor grav).
Byen forble godt bevart i stor grad fordi den ble glemt. Petra falt i tilbakegang etter jordskjelv i fjerde og sjette århundre e.Kr. Det var ikke engang på vestlige kart før det ble oppdaget i 1812 av den sveitsiske reisende Johann Ludwig Burckhardt.
I dag maser Petra nok en gang med menneskelig aktivitet. Turister begynte å strømme der i større antall etter at den ble omtalt i 1989-filmen Indiana Jones and the Last Crusade. Med opptil 5000 besøkende om dagen på nettstedet, er noen mennesker - blant dem Jane Taylor, som har fotografert Petra i mer enn 20 år - bekymret for at det kan bli truet, noe som muligens ber om restriksjoner på tilgangen. "Et av de vakre i Petra, " forklarer hun, "har vært vår frihet til å klatre hvor vi vil."
"Skattkammeret i Petra, Jordan." (Radford Davis) 
"Petra, Jordan." (Radford Davis) 
"Famous Treasury view at Petra, Jordan" (Bryan Jarboe) 
"Utsikt over Petra fra toppen av fjellene." (Dustin Friesen) 
"Rosa farget Petra." (Fatina Qneibi)
