Uansett for hvem de kjemper for, har soldater over hele verden noe veldig grunnleggende til felles: De trenger å spise. Kanskje overraskende nok har feltrasjoner, kjent blant amerikanske soldater som "Meals, Ready to Eat" eller "MREs", et ganske dårlig rykte blant troppene, som må stole på de frysetørkede, vakuumforseglede måltidene mens de er ute på patrulje eller på slagmarken. Mens ingen forventer at feltrasjoner gir en femstjerners matopplevelse, gjør mange militærer det de kan for å gi soldatene deres et anstendig måltid, enten det er å servere tradisjonell mat eller å måle hvordan å spise MRE kan påvirke troppenes helse.
Relatert innhold
- Spis bak jernteppet med oppskrifter fra sovjettiden
For amerikanske soldater kommer hær-utstedte MRE-er fullpakket med alt soldater trenger for et solid måltid på 1200 kalorier, inkludert flere kurs, drikkevarer, flamløse varmeelementer og redskaper. Men Hæren er ikke bare opptatt av å gi sine soldater drivstoff: den vil at de også skal glede seg over måltidet.
"Hva er ernæring hvis du ikke bruker maten?" Hærens forskningsdiettist Holly McClung sier det i en uttalelse. "Vi trenger måter å holde krigere interessert i og begeistret for å spise ute i marka etter at de har trent og spist MRE-er i flere dager."
I januar ropte den amerikanske hæren ut en oppfordring til frivillige som var villige til å overleve utelukkende av MRE-er i nesten en måned, i et forsøk på å se hvordan feltrasjonene kan påvirke det delikate økosystemet av tarmbakterier i fordøyelsessystemet. Når alt kommer til alt, med tanke på at MRE-er må oppfylle en klesvaskliste med krav, for eksempel å kunne overleve et fallskjermfall på 1 250 fot og holde seg spiselig i opptil 3 1/2 år i temperaturer opp til 80 grader Fahrenheit, står det til grunn til at offiserer ønsker å vite hvordan disse spesifikke modifikasjonene kan påvirke troppenes helse, rapporterer Emanuella Grinberg for CNN .
"Interaksjoner mellom millioner av bakterier som lever i tarmen vår og det vi spiser, er en veldig viktig faktor i tarmen helse, men vi vet ikke hvordan MRE-matvarer samhandler med disse bakteriene for å påvirke tarmen helse, " sier Holly McClung i en uttalelse. "Til slutt, å oppdage hvordan å spise MRE påvirker tarmen bakterier og tarmen helse vil hjelpe vår innsats for å kontinuerlig forbedre MRE."
Å studere hvordan å spise MRE-er påvirker soldatenes mikrobiomer, er en måte som embetsmenn fra den amerikanske hæren prøver å holde troppene sine sunne, men Hæren gjør også det den kan for å sikre at soldatene ikke spiser de samme måltidene om og om igjen. MREs dekker et bredt spekter av mat, fra spaghetti bolognese til koffein-infundert storfekjøtt, melder David Whelan for Munchies . Hærens forskere gjør seg til og med klare til å avduke det noen kaller den "hellige gral av MRE-er": pizza.
Mens den amerikanske hæren kanskje tilbyr en av de største variantene av menyvalg for sine MRE-er, prøver de fleste land å tilby sine soldater noe som ligner deres hjemlands kjøkken. Sørkoreanske soldater blir behandlet med bibimbap og kimchi, mens franske krigere blir tilbudt hjortepate og andekonfitt. Utvalget av mat varierer veldig: colombianske soldater lever for det meste av ris og bønner, mens den italienske hæren utsteder sine krigere et 40-prosent alkohol “frokostskudd”, skriver Whelan.
“Når du er i det utplasserte miljøet, pleier det å være frykt og det monotone. Så det eneste du må se frem til er chow, ”sier direktør for Army Materiel Command Bill Bigelow til CJ Lin for Stars and Stripes . "Og hvis det er monoton chow, vil det bare øke din elendighet."
