For mange i Amerika er matavfall en livsstil: et kassert eple her, en halvspist middagstallerken der. Men hvor mye mat kaster bort amerikanere, og hvorfor? Washington Posts Roberto A. Ferdman melder at ny forskning kaster lys over den skitne lille vanen som forbrenner over 30 prosent av landets matforsyning og koster 161, 6 milliarder dollar i året, en vane drevet av frykt for matforgiftning og et ønske å spise bare de ferskeste matvarene.
Relatert innhold
- Dette er hvor mye vann du kaster bort når du kaster mat
Ferdman skriver at da folkehelseforskere fra Johns Hopkins University undersøkte amerikanere om deres følelser med matavfall, fant de ut at “Amerikanere er ganske kresen med hva som får bli i kjøleskapene sine.” Undersøkelsen, som ble gjennomført online og dekket en nasjonalt representant utvalg av 1 010 voksne, stilte spørsmål om tingene som motiverer folk til å beholde og kaste ut mat fra kjøleskap.
65 prosent av de spurte sier at de kaster mat ut på grunn av bekymringer for matforgiftning, mens 60 prosent sier at de bare vil spise de ferskeste matvarene. Et mindre beløp (henholdsvis 41 prosent og 35 prosent) rapporterte at de komposterer mat eller vet at det brytes sammen på et deponi, "så det plager meg ikke." Bare 15 prosent av de spurte sa at de ikke har tid til å forhindre matavfall.
På den annen side virket respondentene relativt motiverte til å kaste bort mindre mat - men ikke av de grunnene du kanskje tror. Folk var mest motivert for å redusere matsvinn på grunn av ønsker om å spare penger, administrere husholdningene sine effektivt og sette et eksempel for barna. Men uavhengig av at matavfall forårsaker en betydelig miljøpåvirkning og bare en brøkdel av matavfallet komposteres, mente mindre enn halvparten av respondentene det var viktig å redusere matavfall av miljømessige årsaker.
Disse resultatene viser den kognitive dissonansen i hjertet av matsvinnsproblemet. I en utgivelse om forskningen sin, konstaterer Roni Neff, som leder studien, at "amerikanere oppfatter seg selv om å kaste bort veldig lite mat, men i virkeligheten sløser vi med store mengder."
Neff håper resultatene vil hjelpe lærere, beslutningstakere og bedrifter med å finne endringer - som å synliggjøre de økonomiske kostnadene ved matavfall - som faktisk vil redusere avfallet. Men kanskje den mest effektive strategien, skriver Neff og hennes team, kan være å sone beskjeder om matsikkerhet og friskhet, slik at amerikanerne blir mindre uttalt av potensialet som matforgiftning til å begynne med.
