I løpet av februar, for å minnes Black History Month, var Smithsonian Channel, Comcast og National Museum of American History vertskap for en essaykonkurranse for elever på videregående skoler. Deltakerne ble bedt om å se "Seizing Justice: The Greensboro 4, et Smithsonian Channel-program om set-in fra 1960 i FW Woolworth-butikken i Greensboro, North Carolina. Da måtte de svare på ett av tre spørsmål for sjansen til å vinne en iPad 2. Mer enn 200 elever kom inn, men det var 15 år gamle Kaleb Harris, en annen ved DeMatha Catholic High School i Hyattsville, Maryland, som vant storpremien.
I følge Harris skrev han sitt vinnende essay etter morens oppfordring. Han var ikke kjent med historien om Greensboro sit-in, men han så på segmentet Smithsonian Channel og lærte om Joseph McNeil, Franklin McCain, David Richmond og Ezell Blair, Jr (nå Jabreel Khazan), de fire afroamerikanske studentene ved North Carolina Agricultural and Technical College, som trassig satte seg ved den hvite lunsjetten. Harris ble flyttet da han besøkte National Museum of American History og så den faktiske lunsjdisken der den ikkevoldelige protesten ble holdt.
Vitne til historien om fire unge menn som stilte opp mot rasisme og sosial urettferdighet ved å ta plass. Dette er historien om Greensboro Four."Jeg vet ærlig talt ikke om jeg kunne ha gjort det de gjorde tilbake på dagen, " sier Harris. "Jeg skulle gjerne ha prøvd, men det kan ha tatt en stund før jeg ble vant til det." I sitt essay reflekterer Harris over Civil Rights-bevegelsen og hva lederne bestemte seg for å gjøre. Han skriver:
Er målene for sivilrettsbevegelsen oppnådd? Ja og nei. Civil Rights Movement var sentrert om rettferdighet og likebehandling for afroamerikanere og andre raser. Ikke alle målene er nådd. Målene om frihet, utdanning og rettferdighet er nådd, men det er fremdeles rasisme som er til stede i dag.
Faktisk husker Harris en tid akkurat i fjor da han følte at han sto overfor diskriminering som afroamerikaner. Han og familien kjørte til California og hadde stoppet på en restaurant i Texas sent en kveld. Da de spurte om de kunne sitte på middag, sa restaurantansatte at de bare lukket. "Vi så en gjeng hvite mennesker stirre på oss som om vi var tafatte og utenfor vårt territorium, " sier Harris. "Jeg likte ikke slik det føltes."
På en nylig begivenhet for elever på videregående skole ved National Museum of American History kunngjorde Joseph McNeil, en av "Greensboro 4, " at Harris var vinneren av essaykonkurransen. Tenåringen hadde muligheten til å møte McNeil. "Det var inspirerende, " sier Harris. "Dessuten var det litt morsomt fordi det første han sa til meg var" Wow, det var veldig bra. Det hørtes ut som jeg skrev det selv. "
McNeil snakket med gruppen om hvorfor han gjorde det han gjorde, og gumptionen som trengte for å kunne sette seg ved den adskilte lunsjdisken. For så alvorlig som adressen var, formidlet McNeil også en humor. "Han snakket om hvordan paien og kaffen ikke var så bra, " sier Harris. De to utvekslet e-postadresser slik at de kan holde kontakten.
