På tampen av borgerkrigen, for 158 år siden, skjedde det største salget av slaver i USA noensinne som skjedde.
Relatert innhold
- Et kontroversielt museum prøver å gjenopplive myten om konføderasjonen "Lost Lost Cause"
- Hvite sørlendinger sa at "onkel Toms hytte" var falske nyheter
- Med patenter eller uten, omformet svarte oppfinnere amerikansk industri
- I Kongresskampen om slaveri gikk Decorum ut døra
En plakett reist av Georgia Historical Society i Savannah, Georgia, løpebane der salget skjedde - og som fremdeles brukes til i dag - gir en kort oversikt over hva som skjedde, utdrag her:
"For å tilfredsstille kreditorene sine, solgte Pierce M. Butler 436 menn, kvinner og barn fra hans Butler-øy og Hampton-plantasjer i nærheten av Darien, Georgia. Oppbruddet av familier og tapet av hjem ble en del av den afroamerikanske arven som huskes som 'den gråtende' tid.'"
Historien har mange lag, skriver Kristopher Monroe for The Atlantic, og den forteller at bare en eneste nyere plakett husker den gråtende tiden mens Savannah er hjemmet til et "ruvende monument til de konfødererte døde" som ble reist for et århundre siden.
Mannen som eide slavene som ble solgt på "Great Slave Auction", kalt slikt særlig av nordlige reportere som dekket salget, arvet pengene sine fra bestefaren. Major Pierce Butler var en av landets største slaveholdere i sin tid, skriver Monroe, og var medvirkende til å se at slaveriets institusjoner ble bevart. Major Butler var forfatteren av Fugitive Slave Clause, en av underskriverne av den amerikanske grunnloven, og var medvirkende til å få den inkludert i grunnloven artikkel fire, skriver han.
Hans barnebarn var mindre politisk aktiv og mindre i stand til å forvalte penger eller eiendommer, noe som resulterte i behovet for salget. Den ble annonsert i flere uker i forveien i aviser over hele sør, skriver Monroe, og vakte også Northern notice. Journalisten Mortimer Thomson fra New York Tribune gikk undercover som en kjøper for å skrive om hendelsen. Artikkelen hans ble etter hvert publisert under et pseudonym som er det eneste morsomme med denne historien: QK Philander Doesticks.
Men innholdet i den artikkelen er livsfarlig. Thomson skriver fra et politisert nordisk perspektiv og beskriver fortsatt omstendighetene på auksjonen med en viss nøyaktighet. Og i motsetning til plaketten som ble reist av byen, snakker han om situasjonen til individene hvis skjebner ble bestemt av salget.
Selv om en bestemmelse i auksjonen var at de slaverne måtte selges “i familier”, som Thomson oppdaget, betydde det absolutt ikke at de klarte å bo hos menneskene de ønsket, skriver Emory Universitys Kwasi DeGraft-Hanson. "Foreldre ble skilt fra barn og trolovet med hverandre, " skriver DeGraft-Hanson. Bragt til Ten Broeck Race Course i utkanten av Savannah og holdt i vognbodene, tålte de slaverne menn, kvinner og barn fire dager med "inspeksjon" av mulige kjøpere før det to dager lange salget.
"Blant de mange skiftende historiene som Doesticks beskriver, er historien om en ung, slavebarnet mann, Jeffrey, 23 år gammel, som bønnfalt kjøperen hans om også å kjøpe Dorcas, hans elskede, " skriver han. Jeffrey prøver til og med å markedsføre Dorcas selv i håp om å overbevise den andre mannen om å holde dem sammen. "Gitt usikkerheten om slaveri, med er immanens av forestående tap og uforutsigbare fremtider, følte Jeffrey at hans beste odds var å hjelpe meglerens kjæreste salg og å foreslå markedsverdien hennes, " skriver han.
Jeffrey kjøper kjøpte ikke Dorcas til slutt fordi hun var en del av en "familie" av fire slaver som måtte kjøpes sammen, og elskerne ble separert. De var absolutt ikke de eneste som led denne indigniteten og mange andre under den to dager lange auksjonen. En kvinne ved navn Daphne ble også navngitt i Thomsons historie. Hun hadde født bare femten dager tidligere. Hun sto på auksjonsblokken bare pakket inn i et sjal. Hun, mannen hennes og hennes to barn solgte for 2500 dollar.
