For idrettsutøvere er det få høyere utmerkelser enn å vinne en medalje ved OL. Å ta hjem et gull, sølv eller bronse betyr at en atlet har seiret blant verdens beste konkurrenter. Men selv om det ikke er så godt kjent som de tre andre, er det en fjerde medalje i lekene som blåser resten ut av vannet: Pierre de Coubertin-medaljen.
Relatert innhold
- Den eldgamle historien om juks i OL
Stabert Conradt rapporterer for Mental Floss, som ble oppkalt etter grunnleggeren av de moderne olympiske leker, og ble først innviet i 1964, og blir tildelt for spesielle gester og handlinger som illustrerer ånden i de olympiske leker. Siden Coubertin-medaljen ble opprettet, har bare 17 utøvere blitt tildelt den, noe som gjør den til en av de høyeste utmerkelser en person kan oppnå i olympisk idrett, skriver Peter Scrivener for BBC.
Mens omstendighetene for hver Coubertin-medalje er forskjellige, er historiene like dramatiske som enhver gullmedalje-vinnende bragd. En av de første av Coubertin-medaljene noensinne ble tildelt den italienske bobslederen Eugenio Monti på vinterlekene i 1964 i Innsbruck, Østerrike. Under et av løpene brøt det britiske bobslederteamet til Tony Nash og Robin Dixon en av boltene som holdt pulken sammen. Da Monti hørte om dilemmaet deres, lånte han dem ut et av sine - slik at de kunne fortsette og vinne gullet, melder Conradt. Da Monti senere ble spurt om han angret på å gi sine rivaler en hånd i seieren, trakk han den av.
"Nash vant ikke gullmedaljen fordi jeg ga ham en bolt, " sa Monti, "Han vant fordi han var den raskeste."
Coubertin-medaljen kan også tildeles de som legger ledelsen til side for fordel for heltemot. Under sommer-OL 1988 i Seoul var den kanadiske sjømannen Lawrence Lemieux i rute for å vinne sølvmedaljen da konkurrentene på Singapore-laget kapslet mens de møtte kraftig vind. Lemieux skjønte at de ble skadet i hendelsen, og sladret løpet for å redde dem. Etter å ha fått de to mennene opp av vannet og ventet på å sikre at en patruljebåt kunne ta dem til land, meldte Lemieux seg deretter opp igjen i løpet, rapporterer Iain Boekhoff for Globe and Mail . Mens han endte på 22. plass, tilkjente tjenestemennene Coubertin til å anerkjenne hans handlinger.
Medaljen har også blitt tildelt postume. Berlin-OL i 1936 var ment å bli brukt av Nazi-Tyskland som et propagandaverktøy for Det tredje riket. Men den amerikanske friidrettsutøveren Jesse Owens dramatiske fire gullmedaljevinnende forestillinger forandret fortellingen. Hans sportsutøvelse med den tyske langhopperen Luz Long fikk også overskrifter. Etter at Owens mislyktes med to kvalifiseringshopp, sto han i fare for å bli slått ut av konkurransen da Long henvendte seg til ham for å antyde at han startet litt lenger bak i starttavlen, rapporterte Scrivener. Owens tok rådene og fortsatte med å vinne gullet. De to mennene snubbet senere Adolf Hitler ved å omfavne hverandre etter konkurransen.
"Det krevde mye mot for ham å bli venn med meg foran Hitler, " sa Owens senere, som Scrivener rapporterte.
Long døde mens han kjempet i andre verdenskrig, og noen har siden stilt spørsmål ved om den vennlige utvekslingen skjedde i det hele tatt. Fortsatt tildelte Den internasjonale olympiske komité postúmt Long the Coubertin-medalje til ære for øyeblikket som et eksempel på hvordan idrett kan bringe mennesker sammen.
