For rundt 110 millioner år siden slo en ankylosaur seg ned på bunnen av et kritt-hav. Dette var ikke noe sted for en dinosaur. Ingen dinosaurer var tilpasset en marin livsstil, og de sterkt pansrede ankylosaurene var sannsynligvis de minst egnede til å padle rundt i vannet. For snart et år siden fant spadeoperatøren Shawn Funk en ankylosaur i de marine, tidlige kritt-sedimentene i en Suncor-gruve i Nord-Alberta. Hvordan kom dinosauren dit?
Donald Henderson, kurator for dinosaurer ved Royal Tyrrell Museum, forklarte hvordan denne dinosauren døde, ble bevart og ble oppdaget i et nylig foredrag for Royal Tyrrell Museum Speaker Series. Nesten alt om funnet var heldig. Dinosauren slo seg tilfeldigvis til på et sted der sediment raskt dekket kroppen sin; slaktekroppen ble ikke revet fra hverandre av skavlere; spadeoperatøren som snublet over ankylosauren, erkjente at han fant noe potensielt betydelig, og oppdagelsen av dinosauren i gruven gjorde at paleontologer hadde mange tunge maskiner til rådighet for å grave ut skjelettet.
Men det merkeligste aspektet av funnet er dinosaurens økologiske kontekst. Denne ankylosauren må ha bodd langs kysten av den store Western Interior Seaway som en gang delte Nord-Amerika i to. Men det var mange, mange mil unna der skjelettet ble funnet. Nøyaktig hvordan dinosauren døde er ukjent, men som Henderson bemerker, flyttet utvilsomt kadaveret opp ned gjennom sjøen. Gassene fra nedbrytning ga kroppen nok oppdrift til å reise - det paleontologer ofte omtaler som et "oppblåsnings- og flyte-scenario".
