I løpet av det siste århundret har amerikanske skoler integrert en stadig mer mangfoldig gruppe studenter. Raseintegrasjon er mest fremtredende, men det er ikke bare indianere, svarte og latinoer som har blitt brakt inn i offentlig utdanning. Skoler i dag betjener barn med tilstander på autismespekteret, Downs syndrom og mange andre medisinske problemer. Men det er en gruppe barn som fremdeles ikke kan gå på skolen: de med alvorlige kroniske sykdommer.
Disse hjemmebundestudentene, som kan ha kreft, hjertesykdommer, forstyrrelser i immunsystemet eller andre sykdommer, ser ut til å være den siste ekskluderte befolkningen i det amerikanske utdanningssystemet. Inntil nylig har det ikke vært en måte å inkludere dem på skolen uten stor risiko for helsen. Teknologi har gitt oss et nytt, kraftig alternativ for endelig å inkludere disse studentene - telepresensroboten.
Telepresence-roboter lar brukerne se, høre, bevege seg rundt og samhandle i sanntid med mennesker på fjerne steder. De tilbyr en måte å endelig inkludere kronisk syke barn i tradisjonelle skolemiljøer. Hjemmebundebarnet betjener roboten hjemmefra, setter en rullende kamera-høyttaler-skjerm i bevegelse for å delta i små gruppediskusjoner, reise fra klasserom til klasserom, bli med venner i utsparing eller lunsjpause og til og med delta på aktiviteter etter skole og fritid. som kor eller guttespeidere.
Vår første forskning viser at robotene hjelper elevene å overvinne isolasjon og blir akseptert av de fleste klassekamerater. Og avgjørende hjelper de elevene å følge med på jevnaldrende i skolearbeidet. En lærer i studien vår sa at roboten hjelper en ekstern student akademisk fordi "han trenger å kjenne fraksjonene sine [for] når han kommer tilbake til skolen."
Gagner alle studenter
Det er så mange som en million amerikanske studenter som går i hjel på grunn av alvorlig sykdom. De er ikke dekket av noen føderale retningslinjer for utdanning, og statlige retningslinjer er inkonsekvente. Selv den feiende føderale lov om utdanning av personer med funksjonshemming ignorerer denne gruppen studenter.
Ofte er det beste disse elevene kan håpe på at skolekretsen deres vil sende en reisende lærer til hjemmet for å gi individuell veiledning i en til fem timer per uke. Selv om dette er bedre enn ingenting, er det ikke engang nær en tilstrekkelig erstatning for de pedagogiske og sosiale fordelene ved daglig deltakelse i klasserommet.
Hjemmeanvisningstjenester tar vanligvis ikke hensyn til hjemmebundstudentenes samlede faglige eller sosiale behov. Vi ble nylig kontaktet av en advokat i New Jersey som representerte en 16 år gammel student med flere sykdommer. Studenten forventes å være utenfor skolen i mer enn ett helt studieår. Hans skolekrets har nektet å tillate skoledeltakelse via robot. Foreldrene hans er så opptatt av sønnens isolasjon at de har gått til retten for å prøve å tvinge en endring.
Gjøre en forskjell
Roboter kan virkelig hjelpe syke studenter. Daniel er en sjetteklassing med kreft hvis saken vi vurderte. Han var for syk til å gå på klassen, og familien hadde problemer med å betale for barnepass på dagtid mens foreldrene var på jobb. Som et resultat tilbrakte han de fleste dagene hjemme alene. Han sviktet på skolen, isolert fra vennene sine og ble deprimert.
Daniels første skolekrets ville ikke la ham bruke en telepresensrobot, så familien flyttet til et skolekrets som ville gjøre det. Da han begynte å gå på skolen hjemmefra via robot, trivdes han. Han ble fanget opp på skolen, gikk sjette klasse, likte å "henge med" sammen med klassekameratene og begynte å føle seg mye mer optimistisk om livet.
Klassekameratene til kronisk syke barn som Daniel ser ut til å ha fordel også. Studentene trenger ikke å lure på hva som skjedde med klassekameraten, eller oppleve et langt fravær som noe som en forsvinning. Og hjemmebundstudenten kan fortsette å bidra til klasseromsmiljøet. I tillegg får selvfølgelig alle elever - og lærere - førstehåndserfaring med innovativ robotteknologi.
En rullende skjerm med kamera, mikrofon og høyttalere (Emmett Connolly, tankevoks / flickr, CC BY-NC) Teknologi er løsningen og problemet
En årsak til at telepresensroboter ikke brukes mer, kan være økonomisk. Skoler mottar statlig og føderal finansiering basert på gjennomsnittlig daglig deltagelse av studentene de tjener. I en rekke stater er hjemmeinstruksjonstjenester inkludert som en del av den beregningen, men skoledeltakelse via telepresence-robot er det ikke.
I California, for eksempel, hvis et distrikt sender en veileder i totalt fem timer per uke til studentenes hus, vil distriktet få det samme beløpet som om den studenten var i klassen i fem hele dager. Bare en times hjemmeundervisning regnes som tilsvarende - i finansieringsøyemed - til en hel skoledag. Og distriktene i California mottar ikke finansiering for studenter som bruker telepresensroboter, selv om en student skulle bruke en robot for å delta på klassen hele dagen hver dag i uken.
Imidlertid har vi funnet at den største grunnen til ikke å bruke roboten er frykt for risiko. Mange skolekretser forteller oss at de er bekymret for at robotens kamera, som projiserer klasserom i hendelser, men ikke registrerer dem, kan tillate foreldre eller andre voksne i hjemmet å følge klasseromsundervisningen og kanskje kritisere det. Teknologien som hjelper en hjemmebundstudent å delta på skolen skaper også bekymringer for personvern hos lærere og klassekamerater. Lærere må forstå teknologien og finne måter å sikre studenters privatliv i både hjemmet og klasserommet.
Et første skritt
Telepresence-roboter er ikke et universalmiddel for å løse alle problemene til hjemmebundne barn med kroniske sykdommer. Men de tilbyr en måte å la disse barna være på skolen og være koblet til klassekameratene. Forskning antyder at sosial tilknytning bidrar til kronisk syke barns trivsel.
Tiden og teknologien er moden for å inkludere disse elevene til slutt på sine lokale skoler. Føderale, statlige og lokale utdanningsfunksjonærer vil alle trenge å handle sammen for å avslutte denne segregeringen. Hvis lærere og beslutningstakere mener kronisk syke studenter har rett til å delta på sine lokale skoler via robot, vil de lage lovgivning og politikk som tilfredsstiller læringsbehovene til disse studentene. Nylig ble det introdusert en lovforslag i lovgivningen i Maryland delstat som skulle hjelpe offentlige skoler til å kjøpe telepresensroboter eller andre systemer for fjerndeltakelse for kronisk syke studenter som ikke er i stand til å delta i klassen personlig.
Deretter må skoler og lærde vurdere hvor godt de fungerer. Etter hvert som disse robotene blir mer utbredt, skal formelle, objektive studier av bruken av dem på skolene hjelpe lærere og administratorer til å føle seg mer komfortable med å bruke systemene, og redusere personvern og andre bekymringer for å tillate toveis videotilgang til klasserommene. Historien viser at hver gang en ny gruppe elever er integrert i offentlige klasserom, har alle barn fordel.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation.
Veronica Newhart, Ph.D. Kandidat i utdanning, University of California, Irvine.
Mark Warschauer, professor i utdanning og informatikk, University of California, Irvine.
