Hvordan ser en mygghjerte ut? Jeg hadde aldri forventet at det ville se slik ut, et lysstoffbilde tatt av Jonas King, en student ved Vanderbilt University, som vant førsteplassen i fotograferingskonkurransen Nikon Small World.
King, som jobbet i laboratoriet til biolog Julián Hillyer, tok bildet som en del av forskning på sirkulasjonssystemet til en av artene mygg som spredte malaria, Anopheles gambiae . Det grønne fargestoffet lyser opp hjertets muskelceller mens det blå fargestoffet markerer DNAet inne i alle cellene.
En mygghjerte er ikke som vår. For en pumper den en klar væske kalt hemolymfe, vanligvis mot hodet, men noen ganger i motsatt retning. Hjertet tar rundt to tredjedeler av insektets hele sirkulasjonssystemet, som bare er et langt rør som løper fra hodet til halen (det lange røret i midten av bildet). Hjertet fungerer som en serie ventiler som pumper ved å utvide og trekke seg sammen. De trekantede formene på bildet holder hjertet mot myggens rygg.
Hillyer sier at å lære mer om myggens sirkulasjonssystem og dens rolle i spredning av malariaparasitten, kan bidra til å utvikle strategier for å kontrollere sykdommen.
Sjekk ut hele samlingen av Surprising Science sine bilder av uken på Facebook-siden vår.
