I. Michael Heyman, som tjente som den tiende sekretæren for Smithsonian Institution, døde lørdag i en alder av 81. Han døde hjemme hos ham i Berkeley, California, etter en lang kamp med emfysem og blir overlevd av sin kone, sønn og tre barnebarn.
Heyman, innfødt av Manhattan, ble uteksaminert fra Dartmouth College i 1951 og tjenestegjorde som offiser i US Marine Corps under Koreakrigen. Etter å ha studert ved Yale Law School, jobbet han som kontorist for sjefsjef Earl Warren og gikk videre til det juridiske fakultetet ved University of California, Berkeley i 1959. Hans 31-årige funksjonstid ved universitetet inkluderte ti som kansler, og han ble kreditert med å styre Berkeley gjennom flere utfordringer og vokse innsamlingsinnsats effektivt for å blomstre til tross for kutt i statsbudsjettet.
I 1994 ble Heyman den første ikke-forskeren som ledet Smithsonian Institution. Tidlig sto han overfor flere utfordringer. Da en utstilling om Enola Gay, Being 29-bombeflyet Boeing B-29 som la ned en atombombe på Hiroshima, Japan, utløste kritikk fra politikere og militære grupper, taklet han kontroversen, og laget nye retningslinjer for utarbeidelse og planlegging av utstillinger. En annen utstilling på sweatshops var også en lynstav for kontroverser, og Heyman var i stand til effektivt å eliminere bekymringer.
Heyman fortsatte å bruke ferdighetene sine i å galvanisere støtte og skaffe midler for å styrke og diversifisere institusjonens tilbud. Hans innsats førte til byggingen av National Museum of the American Indian i Washington, DC, og i 1999 sikret han den største donasjonen i institusjonens historie for å bygge Air and Space Museums Steven F. Udvar-Hazy Center på Dulles flyplass i Chantilly, Virginia.
I 1996, for å markere Smithsonian Institutions 150-årsjubileum, lanserte Heyman en landsomfattende utstillingsturné og opprettet Smithsonian Affiliations Program, som nå omfatter 169 museer over hele landet. Hans funksjonstid markerte også en økende vekt på inkludering i Smithsonian Institution, da han grunnla Smithsonian Latino Center og Asian Pacific American Program.
"I løpet av sine fem år som sekretær hjalp han innvielsen av en mer dynamisk Smithsonian, en institusjon som var grundig engasjert med det amerikanske folket, " skrev nåværende sekretær G. Wayne Clough. "Mike Heyman var ufint optimistisk med hensyn til Smithsonians evne til å være en styrke for kunnskap og inspirasjon i samfunnet vårt."
