Da nyheter spredte seg forrige uke om bortgangen til Nelson Mandela - hvis tålmodige, fredelige kamp mot apartheid gjorde ham til et kjent symbol for tilgivelse og forandring - virket det vanskelig å forestille seg "noen i vår by og vår nasjon og vår verden som ikke vil gjøre noe, "sa Johnnetta Betsch Cole, direktør for Smithsonians National Museum of African Art , i en opptreden på Fox 5 om morgenen.
Hun og museet gir besøkende den sjansen, i form av en stor kondolensbok som er åpen for alle besøkende på museet gjennom denne fredagen.
Og det ser ut til at Cole forestilte seg riktig: Å ligge ved siden av et slående portrett av den tidligere sørafrikanske presidenten, er boken - på bare fire dager - nesten full. Bare tre til fem tomme sider av boken var igjen mandag ettermiddag, sier museumsoffiser Edward Burke, men det er planer om å legge ut så mange bøker som de trenger for å imøtekomme besøkende velvære.
Mer enn 1.300 mennesker, inkludert musikklegenden Carlos Santana (i byen for Kennedy Center Honors-gallaen og et intervju på museet i forkant av sin 2014 tur til Sør-Afrika), Smithsonian Secretary G. Wayne Clough og flere museumsdirektører, har skrevet meldinger som husker mannen som inspirerte mange for måten han gjorde endring på, virket mulig - noe innen noen rekkevidde, sier Cole.
Carlos Santanas kondolansemelding for Nelson Mandela. (Høflighet NMAA) "Lev ditt lys, øverste løve Nelson Mandela, " står Santanas oppføring. "Vi for deg skylder dypeste takknemlighet for å være en forkjemper for likestilling, tilgi [sic] og rettferdighet."
Evnen til å tilgi er en av grunnene til at Cole mener folk har hatt en så sterk reaksjon på bortgangen til Mandela, hvis lunger lenge hadde blitt skadet av tuberkulosen han pådro seg i fengsel.
At "tilgivelse som grunnlag for positiv forandring" sammen med Mandelas "dedikerte deltakelse i kampen for en mye bedre verden", er det som fikk ham til å skille seg fra hverandre, men hjalp også verden til å innse at de samme kreftene eksisterte i hver person, fortalte Cole Rev.
Etter fredag vil boka bli sendt til Mandelas familie i Sør-Afrika, sa Cole, som møtte lederen for to tiår siden mens han fungerte som president for Spelman College i Atlanta.
Men selv de som ikke kan komme seg til National Mall, kan være med på feiringen av Mandelas liv: Fans kan også sende e-post med kondolanser, som de ansatte legger ut på museets nettsted, eller skrive dem på National Museum of African Art's Facebook-side.
National Museum of African Art er åpent hver dag fra kl.
