I løpet av sin tiår lange karriere har Judy Chicago blitt et ikon for samtidskunst - i stor grad på grunn av hennes mest berømte arbeid, "The Dinner Party", en feministisk installasjon som nå ligger i Brooklyn Museum. Men som Alex Greenberger rapporterer for ARTnews, forbereder MH de Young Memorial Museum i San Francisco nå for å hedre kunstneren med et stort tilbakeblikk som ser utover "The Dinner Party", og utforsker det brede spekteret av Chicagos mangfoldige og banebrytende arbeider.
"Hennes betydning innen kunsthistorien er unektelig etablert, " forteller Claudia Schmuckli, som arrangerer utstillingen, til Greenberger. "[B] mange mennesker er ikke kjent med fullt omfang av hennes praksis."
Chicago kunngjorde utstillingen, som går ut i mai 2020, under hennes 80-årsdagsselskap i Belen, New Mexico, der hun bor. (Arrangementet inkluderte også et flerfarget røykshow, designet av kunstneren selv, og lanseringen av Chicagos linje med røde viner.) Showet skyldes rundt 100 stykker, og er ifølge Greenberger “den største utstillingen med [Chicagos] arbeid hittil. ”
Chicago, som var en stor aktør i feministisk kunstbevegelse, som forsøkte å utvide kunsthistoriens kanon til å omfatte kvinneperspektiver, brast ut i rampelyset med premieren i 1979 "The Dinner Party." Installasjonen består av et trekantet bord utsmykket med 39 stedinnstillinger, hver og en hedrer en annen kvinnelig figur fra historie og mytologi - fra Sappho, til Sacajawea, til Susan B. Anthony. Broderte løpere omgir porselensplater, mange av dem prydet med desidert vaginale motiver. Selv om installasjonen trakk kritikk - både for dets åpenhetlige bilder og for sin representasjon av rase og kjønnsidentitet - er arbeidet fortsatt en av de mest varige kunstneriske hyllestene til kvinners prestasjoner og evner.
Men både før og etter “The Dinner Party”, stilte Chicago stemningsfulle, politiske verk som omfattet en rekke stiler, medier og temaer. Den nye utstillingen skal blant annet utforske hennes minimalistiske kunst, billedvev og figurative malerier. Disse stykkene overveier alt fra feministisk ideologi, til miljøødeleggelse, til Holocaust. Blant verkene som er planlagt å vises på, er "Holocaust Project: From Darkness to Light", et samarbeid mellom Chicago og ektemannen Donald Woodman som inkluderer maleri, fotografering, glassmalerier og veggtepper. Verket, Chicago skrev en gang, er "strukturert som en reise inn i Holocaustens mørke og ut i håpets lys."
Åtte tiår inn i livet hennes forblir Chicago like irrepressible og magnetisk som alltid. Akkurat denne lørdagen åpnet hun et nytt galleri, Through the Flower Art Space, i Belen, og hun forbereder seg samtidig til flere utstillinger, inkludert en på National Museum of Women in the Arts i DC, som vil inneholde en ny serie som utforsker arter utryddelse og dødelighet. Hvis den fortsatte interessen for hennes kunst - både gammel og ny - er noen indikasjon, kan Chicago være trygg på at arven hennes vil vare som en som er dynamisk og mangfoldig.
"Jeg har jobbet lenge, " sier Chicago til Greenberger. "Jeg pleide å si at jeg håper [jeg lever lenge] nok til å komme ut bak skyggen av 'The Dinner Party.'"
