Da den amerikanske borgerkrigen begynte, var president Abraham Lincoln langt mindre forberedt på oppgaven som sjefsjef enn hans sørlige motstander. Jefferson Davis hadde utdannet seg fra West Point (i den laveste tredjedelen av sin klasse, for å være sikker), kommanderte et regiment som kjempet utrådig ved Buena Vista i den meksikanske krigen og tjente som krigssekretær i administrasjonen Franklin Pierce fra 1853 til 1857. Lincolns eneste militære erfaring hadde kommet i 1832, da han var kaptein for en militsenhet som ikke så noen handling i Black Hawk-krigen, som begynte da Sac og Fox-indianerne (ledet av krigssjefen Black Hawk) prøvde å returnere fra Iowa til deres forfedres hjemland i Illinois påstått brudd på en fjerningstraktat de hadde signert. Under Lincolns ene periode på kongressen hånet han sin militære karriere i en tale i 1848. "Visste du at jeg er en militær helt?" han sa. "Jeg kjempet, blødde og kom bort" etter "anklager om den ville løk" og "mange mange blodige kamper med musketer."
Fra denne historien
[×] STENGT
Under verdsatt i løpet av sitt liv er Mathew Brady kjent for sitt borgerkrigsfotografering og banebrytende arbeid i feltMusikk med tillatelse fra Kevin MacLeod
Video: Mathew Brady's Vision
Da han innkalte statlig milits til føderal tjeneste 15. april 1861 - etter det konfødererte bombardementet av Fort Sumter - møtte Lincoln derfor en bratt læringskurve som sjefsjef. Han var imidlertid en rask studie; hans erfaring som en stort sett selvlært advokat med et sterkt analytisk sinn som hadde mestret euklidisk geometri for mental trening, gjorde at han raskt kunne lære på jobben. Han leste og absorberte arbeider om militærhistorie og strategi; han observerte suksessene og fiaskoene for sine egne og fiendens militære befalere og trakk treffende konklusjoner; han gjorde feil og lærte av dem; han brukte sin store kvantitet av sunn fornuft for å skive gjennom obfuskasjoner og unnskyldninger fra militære underordnede. I 1862 var hans grep om strategi og operasjoner fast nok til å rettferdiggjøre den overdrevne, men ikke helt gale konklusjonen til historikeren T. Harry Williams: "Lincoln fremstår som en stor krigspresident, sannsynligvis den største i vår historie, og en stor naturlig strateg, en bedre enn noen av hans generaler. "
Som president for nasjonen og leder for sitt parti samt sjefsjef, var Lincoln hovedansvarlig for å utforme og definere nasjonal politikk. Fra først til sist var denne politikken bevaring av USA som én nasjon, udelbar og som republikk basert på flertallsstyre. Selv om Lincoln aldri leste Karl von Clausewitz 'berømte avhandling om krig, var handlingene hans et fullstendig uttrykk for Clausewitzs sentrale argument: "Det politiske målet er målet, krig er middelet for å nå det, og midler kan aldri betraktes isolert fra deres formål . Derfor er det klart at krig aldri bør betraktes som noe autonomt, men alltid som et instrument for politikk. "
Noen profesjonelle militære sjefer hadde en tendens til å tenke på krig som "noe autonomt" og beklager inntrenging av politiske hensyn til militære forhold. Ta det bemerkelsesverdige eksemplet på "politiske generaler." Lincoln utnevnte mange fremtredende politikere med liten eller ingen militær trening eller erfaring til rang som brigadier eller generalmajor. Noen av dem fikk disse utnevnelsene så tidlig i krigen at de deretter overgikk profesjonelle, West Point-utdannede offiserer. Lincoln bestilte også viktige etniske ledere som generaler med liten hensyn til deres militære meritter.
Historikere som beklager overflod av politiske generaler, siterer noen ganger en anekdote for å hån mot prosessen. En dag i 1862 gikk historien, Lincoln og krigssekretær Edwin M. Stanton gikk over en liste over oberst for forfremmelse til brigadegeneral. Presidenten kom til navnet Alexander Schimmelfennig og sa at "det må gjøres noe uten tvil i den nederlandske interesse, og for det formål vil jeg ha Schimmelfennig utnevnt." Stanton protesterte mot at det var bedre kvalifiserte tysk-amerikanere. "Uansett om det, " sa Lincoln visstnok, "navnet hans vil gjøre opp for enhver forskjell det kan være."
General Schimmelfennig huskes i dag hovedsakelig for å gjemme seg i tre dager i et vedskjul ved siden av en pigpen for å unnslippe fangst ved Gettysburg. Andre politiske generaler blir også husket mer for sine militære nederlag eller tabber enn for noen positive prestasjoner. Ofte glemt er de utmerkede militære journalene til noen politiske generaler som John A. Logan og Francis P. Blair (blant andre). Og noen West Pointers, spesielt Ulysses S. Grant og William T. Sherman, kan ha blitt forsvunne i uklarhet hvis det ikke hadde vært for den første sponsingen av Grant av kongressmedlem Elihu B. Washburne og av Sherman av hans bror John, en amerikansk senator.
Selv om alle politiske generaler, eller generaler der politikkene hadde en ansettelse, viste seg å ha middelmådige militære poster, ville prosessen imidlertid ha hatt en positiv innvirkning på den nasjonale strategien ved å mobilisere sine valgkretser for krigsinnsatsen. På tampen av krigen besto den amerikanske hæren av cirka 16.400 menn, hvorav omtrent 1100 var oppdragsgivere. Av disse trakk rundt 25 prosent seg for å melde seg inn i den konfødererte hæren. I april 1862, da krigen var et år gammel, hadde den frivillige unionshæren vokst til 637 000 mann. Denne massemobiliseringen kunne ikke ha funnet sted uten en enorm innsats fra lokale og statlige politikere så vel som av fremtredende etniske ledere.
En annen viktig sak som begynte som et spørsmål om nasjonal strategi krysset etter hvert også grensen for å bli politikk. Det var spørsmålet om slaveri og frigjøring. I løpet av krigens første år var en av Lincolns hovedprioriteringer å holde grensestatens unionister og nordlige antabolisjonsdemokrater i sin krigskoalisjon. Han fryktet, med god grunn, at balansen i tre grenseslavstater kan vende til konføderasjonen hvis hans administrasjon gikk for tidlig mot frigjøring. Da general John C. Frémont utstedte en militær ordre som frigjorde slavene til de konfødererte supporterne i Missouri, opphevet Lincoln den for å avbryte et rop fra grensestatene og Nord-demokrater. For å opprettholde Frémons orden, trodde Lincoln, "ville skremme våre venner fra Southern Union, og vri dem mot oss - kanskje ødelegge vårt ganske rettferdige utsikter for Kentucky ... Jeg tror at å miste Kentucky er nesten det samme som å tape hele spillet ... Kentucky borte, vi kan ikke holde Missouri, og heller ikke som jeg tror, Maryland. Alt dette mot oss, og jobben på våre hender er for stor for oss. Vi vil like godt samtykke til separasjon på en gang, inkludert overgivelsen av denne hovedstaden ."
I løpet av de neste ni månedene skiftet imidlertid kraften i den nasjonale strategien seg bort fra å forene grensestatene og anti-emansipasjonsdemokratene. Den antislaveriske republikanske valgkretsen ble høyere og mer krevende. Argumentet om at slaveri hadde ført til krigen og at gjenforening med slaveri bare ville så frøene til en annen krig, ble mer insisterende. Bevisene på at slavearbeid opprettholdt den konfødererte økonomien og logistikken til de konfødererte hærene ble sterkere. Motangrep fra sørlige hærer sommeren 1862 utslettet mange av Unionens gevinster om vinteren og våren. Mange nordmenn, inkludert Lincoln, ble overbevist om at dristigere trinn var nødvendig. For å vinne krigen om en fiende som kjemper for og opprettholdes av slaveri, må Nordre streke mot slaveri.
I juli 1862 bestemte Lincoln seg for en stor endring i den nasjonale strategien. I stedet for å utsette seg til grensestatene og Nord-demokrater, ville han aktivere det nordlige antislaveriet flertall som hadde valgt ham og mobilisere potensialet for svart arbeidskraft ved å utstede en proklamasjon om frihet for slaver i opprørske stater - Emancipation Proclamation. "Avgjørende og ekstreme tiltak må iverksettes, " sa Lincoln til medlemmene i kabinettet hans, ifølge sjøsekretær for marinen Gideon Welles. Frigjøring var "en militær nødvendighet, absolutt nødvendig for å bevare unionen. Vi må frigjøre slavene eller være oss dempet."
Ved å prøve å konvertere en konføderert ressurs til unionsfordel, ble emansipasjon dermed en avgjørende del av Nordens nasjonale strategi. Men ideen om å sette våpen i hendene på svarte menn provoserte enda større fiendtlighet blant demokratene og grensestatens unionister enn selve frigjøringen. I august 1862 fortalte Lincoln delegater fra Indiana som tilbød seg å oppdra to svarte regimenter at "nasjonen ikke hadde råd til å miste Kentucky ved denne krisen" og at "å bevæpne negrene ville gjøre 50.000 bajonetter fra de lojale grensestatene mot oss som var for oss."
Tre uker senere autoriserte imidlertid presidenten krigsavdelingen stille til å begynne å organisere svarte regimenter på Sør-Carolina øyer. Og i mars 1863 hadde Lincoln fortalt sin militære guvernør i den okkuperte Tennessee at "den fargede befolkningen er den store tilgjengelige og allikevel utilpassede, styrke for å gjenopprette unionen. Det blotte synet av femti tusen væpnede og boret svarte soldater på bredden av Mississippi, ville avslutte opprøret med en gang. Og som tviler på at vi kan presentere det synet, hvis vi bare tar tak for alvor. "
Denne prediksjonen viste seg å være overoptimistisk. Men i august 1863, etter at svarte regimenter hadde bevist sin verdi i Fort Wagner og andre steder, fortalte Lincoln motstandere om deres ansettelse at i fremtiden "vil det være noen svarte menn som kan huske det, med taus tunge og klemte tenner, og stødig De har hjulpet menneskeheten til denne store fullbyrdelsen, mens jeg frykter, vil det være noen hvite som ikke kan glemme at de med ondartet hjerte og svikefull tale har strevet for å hindre det. "
Lincoln deltok også en mer aktiv og praktisk del i utformingen av militærstrategi enn presidentene har gjort i de fleste andre kriger. Dette var ikke nødvendigvis av valg. Lincolns manglende militærtrening tilbaket ham først til å utsette general i sjef Winfield Scott, USAs mest berømte soldat siden George Washington. Men Scotts alder (75 i 1861), dårlig helse og mangel på energi la en større belastning på presidenten. Lincoln ble også desillusjonert av Scotts råd fra mars 1861 om å gi både Forts Sumter og Pickens. Scotts etterfølger, general George B. McClellan, viste Lincoln en enda større skuffelse.
I begynnelsen av desember 1861, etter at McClellan hadde vært øverstkommanderende for Army of the Potomac i mer enn fire måneder og hadde gjort lite med det bortsett fra å gjennomføre øvelser og anmeldelser, trakk Lincoln på å lese og diskutere militærstrategi for å foreslå en kampanje mot konfødererte gen Joseph E. Johnstons hær, og okkuperte deretter Manassas-Centerville-sektoren 25 mil fra Washington. Under Lincolns plan ville en del av Army of the Potomac føre et frontalangrep mens resten ville bruke Occoquan Valley for å rykke opp på flanken og baksiden av fienden, kutte jernbanekommunikasjonen sin og fange den i en pincer-bevegelse.
Det var en god plan; faktisk var det nettopp det Johnston fryktet mest. McClellan avviste det til fordel for en dypere flankerende bevegelse helt sør til Urbana på Rappahannock-elven. Lincoln stilte en serie spørsmål til McClellan, og spurte ham hvorfor hans fjernflankerende strategi var bedre enn Lincolns kortflankerende plan. Tre gode premisser ligger til grunn for Lincolns spørsmål: For det første skal fiendens hær, ikke Richmond, være målet; For det andre ville Lincolns plan gjøre det mulig for Army of the Potomac å operere i nærheten av sin egen base (Alexandria) mens McClellans plan, selv om den var vellykket, ville trekke fienden tilbake mot basen hans (Richmond) og forlenge Unionens forsyningslinje; og for det tredje: "involverer ikke planen din en betydelig større tidsutgave ... enn min?"
McClellan børste av Lincolns spørsmål og fortsatte med sin egen plan, styrket av en 8–4 stemme av hans divisjonssjefer til fordel for det, noe som fikk Lincoln motvillig til å frikjenne seg. Johnston kastet deretter en apeskiftenøkkel inn i McClellans Urbana-strategi ved å trekke seg fra Manassas til sørbredden av Rappahannock - i stor grad for å unnslippe den manøvren Lincoln hadde foreslått. McClellan flyttet nå kampanjen helt til Virginia-halvøya mellom elvene York og James. I stedet for å angripe en linje holdt av færre enn 17.000 konfødererte nær Yorktown med sin egen hær, og deretter nummer 70.000, slo McClellan seg i begynnelsen av april for en beleiring som ville gi Johnston tid til å bringe hele hæren ned til halvøya. En irritert Lincoln telegraferte McClellan 6. april: "Jeg tror du bør bryte fiendens linje fra York-byen til Warwick River på en gang. De vil sannsynligvis bruke tiden, så fordelaktig du kan." McClellans eneste svar var å kommentere petulant i et brev til sin kone at "Jeg var veldig fristet til å svare at han hadde kommet bedre og gjøre det selv."
I et brev av 9. april til generalen uttalte Lincoln et annet hovedtema i sin militære strategi: krigen kunne bare vinnes ved å bekjempe fienden i stedet for ved uendelige manøvrer og beleiringer for å okkupere steder . "Nok en gang, " skrev Lincoln, "la meg si deg, det er uunnværlig for deg at du slår et slag. Du vil gjøre meg rettferdighet for å huske at jeg alltid insisterte på at å gå nedover bukten på jakt etter et felt, i stedet for slåssing ved eller i nærheten av Manassas, var bare å skifte, og ikke overvinne, en vanskelighetsgrad - at vi ville finne de samme, eller like inntrengingene, på et hvilket som helst sted. Landet vil ikke unnlate å merke seg - merker nå — at den nåværende nøling med å flytte på en inntrengt fiende, er bare historien om Manassas gjentatt. "
Men generalen som skaffet seg kallenavnet Tardy George lærte aldri den leksjonen. Det samme gjaldt flere andre generaler som ikke lever opp til Lincolns forventninger. De så ut til å være lammet av ansvaret for deres menns liv så vel som skjebnen til deres hær og nasjon. Dette skremmende ansvaret gjorde dem risikoverse. Denne oppførselen preget spesielt befalere fra Army of the Potomac, som opererte i gjenskinn av mediaoffentlighet med regjeringen i Washington og så over skuldrene. I motsetning til dette fikk offiserer som Ulysses S. Grant, George H. Thomas og Philip H. Sheridan sin start i det vestlige teatret hundrevis av kilometer langt, der de jobbet seg opp fra kommandoen over et regiment trinn for trinn til større ansvar bort fra medieoppmerksomhet. De var i stand til å vokse inn i dette ansvaret og lære nødvendigheten av å ta risiko uten frykten for å mislykkes som lammet McClellan.
I mellomtiden hadde Lincolns frustrasjon over den manglende aktiviteten i Kentucky-Tennessee-teatret lokket fram et viktig strategisk konsept fra ham. Generals Henry W. Halleck og Don C. Buell befalte i de to vestlige teatre atskilt av Cumberland River. Lincoln oppfordret dem til å samarbeide i en felles kampanje mot den konfødererte hæren som forsvarte en linje fra østlige Kentucky til Mississippi-elven. Begge svarte tidlig i januar 1862 at de ennå ikke var klare. "Å operere på ytre linjer mot en fiende som inntar en sentral posisjon, vil mislykkes, " skrev Halleck. "Det blir fordømt av hver militær myndighet jeg noen gang har lest." Hallecks henvisning til "ytre linjer" beskrev conundrum av en invaderende eller angripende hær som opererer mot en fiende som har en defensiv omkrets som ligner en halvsirkel - fienden nyter fordelen med "indre linjer" som gjør det mulig å skifte forsterkninger fra ett sted til en annen innenfor den lysbuen.
På dette tidspunktet hadde Lincoln lest noen av disse myndighetene (inkludert Halleck) og var villig til å utfordre generalens resonnement. "Jeg oppgir min generelle ide om krigen, " skrev han til både Halleck og Buell, "at vi har større antall, og fienden har større mulighet til å konsentrere styrker på kollisjonspunkter; at vi må feile, med mindre vi kan finne en måte å gjøre fordelen vår til en overkamp for hans, og at dette bare kan gjøres ved å true ham med overlegne krefter på forskjellige punkter, samtidig som vi trygt kan angripe en, eller begge deler, hvis han gjør ingen forandringer; og hvis han svekker den ene til å styrke den andre, må du ikke angripe den styrkte, men gripe fatt i den svekkede og få så mye. "
Lincoln uttrykte tydelig her militære teoretikere definerer som "konsentrasjon i tid" for å motvirke konføderasjonens fordel med indre linjer som gjorde det mulig for sørlige styrker å konsentrere seg i verdensrommet. Krigens geografi krevde at Nord opererte generelt på ytre linjer, mens konføderasjonen kunne bruke indre linjer for å flytte tropper til farepunktet. Ved å gå videre på to eller flere fronter samtidig, kunne unionsstyrker nøytralisere denne fordelen, slik Lincoln forsto, men Halleck og Buell virket ikke i stand til å forstå.
Ikke før Grant ble generalsjef i 1864, hadde Lincoln en kommandør på plass som ville utføre denne strategien. Grants politikk om å angripe fienden uansett hvor han fant den, omfavnet også Lincolns strategi om å prøve å forkrøme fienden så langt fra Richmond (eller noen annen base) som mulig, i stedet for å manøvrere for å okkupere eller fange steder . Fra februar til juni 1862 hadde unionsstyrkene hatt en bemerkelsesverdig suksess med å fange konføderert territorium og byer langs den sørlige Atlanterhavskysten og i Tennessee og nedre Mississippi-dalen, inkludert byene Nashville, New Orleans og Memphis. Men de konfødererte counteroffensives om sommeren gjenerobret mye av dette territoriet (men ikke disse byene). Det er klart at erobring og okkupasjon av steder ikke ville vinne krigen så lenge fiendtlige hærer fortsatt var i stand til å gjenvinne dem.
Lincoln så på disse konfødererte offensivene som en mulighet enn en trussel. Da Army of Northern Virginia begynte å bevege seg nordover i kampanjen som førte til Gettysburg, foreslo general Joseph Hooker å kutte inn bak de fremrykkende konfødererte styrkene og angripe Richmond. Lincoln avviste ideen. " Lee's Army, og ikke Richmond, er ditt sanne objektive poeng, " ledet han Hooker 10. juni 1863. "Hvis han kommer mot Upper Potomac, følg med på flanken og på innsiden av banen, forkort [linjen] -linjene dine, mens han forlenger sin. Kjemp mot ham når muligheten byr. " En uke senere, da fienden var på vei inn i Pennsylvania, fortalte Lincoln til Hooker at denne invasjonen "gir deg sjansen på at jeg trodde McClellan tapte i fjor høst" for å forkrøme Lees hær langt fra basen. Men Hooker klaget, i likhet med McClellan, (falskt) over at fienden overgikk ham og ikke klarte å angripe mens Lees hær ble slengt ut i mange mil på marsjen.
Hookers klager tvang Lincoln til å erstatte ham 28. juni med George Gordon Meade, som straffet, men ikke ødela Lee på Gettysburg. Da den stigende Potomac fanget Lee i Maryland, oppfordret Lincoln Meade til å stenge seg inne for drapet. Hvis Meade kunne "fullføre sitt arbeid, så strålende tiltalt så langt, " sa Lincoln, "av den bokstavelige eller betydelige ødeleggelsen av Lees hær, vil opprøret være over."
I stedet forfulgte Meade de tilbaketrukne konføderatene sakte og forsiktig, og klarte ikke å angripe dem før de klarte å trekke seg sikkert tilbake over Potomac natten til 14.-14. Juli. Lincoln hadde blitt ulykkelig over Meades gratulasjonsordre til hæren sin 4. juli, som lukket med ordene om at landet nå "ser til hæren for større anstrengelser for å drive fra vår jord hver vestige tilstedeværelse av inntrengeren." "Stor Gud!" ropte Lincoln. "Dette er en fryktelig erindring av McClellan, " som hadde utropt en stor seier da fienden trakk seg tilbake over elven etter Antietam. "Vil ikke våre generaler få den ideen fra hodet? Hele landet er vår jord." Det var tross alt krigens poeng.
Da ordet kom om at Lee hadde rømt, var Lincoln både sint og deprimert. Han skrev til Meade: "Min kjære general, jeg tror ikke du setter pris på omfanget av ulykken som er involvert i Lees flukt .... Din gyldne mulighet er borte, og jeg er urolig urolig på grunn av den."
Etter å ha fått disse følelsene av brystet, sendte Lincoln brevet bort uten å være sendt. Men han ombestemte seg aldri. Og to måneder senere, da Army of the Potomac ble manøvrert og skirmishing igjen over det ødelagte landet mellom Washington og Richmond, erklærte presidenten at "å forsøke å bekjempe fienden tilbake til hans intreng i Richmond ... er en ide jeg har prøvd å avvise i et ganske år. "
Fem ganger i krigen prøvde Lincoln å få feltkommandørene sine til å felle fiendtlige hærer som raidet eller invaderte nordover ved å kutte sør for dem og sperre returrettene deres: under Stonewall Jacksons kjøretur nordover gjennom Shenandoah-dalen i mai 1862; Lees invasjon av Maryland i september 1862; Braxton Braggs og Edmund Kirby Smiths invasjoner av Kentucky i samme måned; Lees invasjon av Pennsylvania i Gettysburg-kampanjen; og Jubal Earlys raid i utkanten av Washington i juli 1864. Hver gang hans generaler sviktet ham, og i de fleste tilfeller befant de seg snart lettet fra kommandoen.
I alle disse tilfellene spilte tregheten i unionshærene som prøvde å avskjære eller forfølge fienden en viktig rolle i deres fiaskoer. Lincoln uttrykte gjentatt frustrasjon over manglende evne til at hærene hans marsjerte like lette og raske som de konfødererte hærene. Mye bedre forsynt enn fienden, Unionens styrker ble faktisk bremset av overflod av deres logistikk. De fleste unionssjefer har aldri lært leksjonen uttalet av konføderert general Richard Ewell om at "veien til herlighet ikke kan følges med mye bagasje."
Lincolns innsats for å få kommandørene hans til å bevege seg raskere med færre forsyninger brakte ham til aktiv deltakelse på det operative nivået til hans hærer. I mai 1862 instruerte han general Irvin McDowell om å "legge all mulig energi og hastighet i innsatsen" for å felle Jackson i Shenandoah-dalen. Lincoln satte nok ikke helt pris på de logistiske vanskene med å flytte store kropper med tropper, spesielt på fiendens territorium. På den annen side forsto presidenten virkeligheten uttrykt av Army of the Potomacs kvartmester som svar på McClellans ustanselige forespørsler om mer forsyninger før han kunne avansere etter Antietam, at "en hær aldri vil bevege seg hvis den venter til alle de forskjellige befalene rapporter at de er klare og ikke vil ha flere forsyninger. " Lincoln fortalte en annen general i november 1862 at "denne utvidelsen og påbyggingen av hindringer har hittil nesten vært vår ruin, og vil være vår siste ruin hvis den ikke blir forlatt. Du ville ha det bedre ... .. for ikke å ha tusen vogner, ikke gjøre annet enn å dra fôr for å fôre dyrene som trekker dem, og ta minst to tusen mann til å ta seg av vognene og dyrene, som ellers kan være to tusen gode soldater. "
Med Grant og Sherman hadde Lincoln endelig toppgeneraler som fulgte Ewells diktum om veien til ære og som var villige til å kreve sine soldater - og av seg selv - de samme anstrengelsene og ofrene som de konfødererte befalene krevde av dem. Etter kampanjen Vicksburg i 1863 som fanget en nøkkelborg i Mississippi, sa Lincoln om General Grant - hvis raske mobilitet og fravær av en tungvint forsyningslinje var en nøkkel til suksess - at "Grant er min mann og jeg er hans resten av krig!"
Lincoln hadde meninger om slagmarkens taktikk, men han kom sjelden med forslag til feltkommandørene sine for det operasjonsnivået. Et unntak skjedde imidlertid den andre uken i mai 1862. Opprørt av McClellans månedlige beleiring av Yorktown uten noe tydelig resultat, seilte Lincoln og krigssekretær Stanton og sekretær for Treasury Salmon P. Chase ned til Hampton Roads 5. mai til oppdage at konføderatene hadde evakuert Yorktown før McClellan kunne åpne med sitt beleiringsartilleri.
Norfolk forble imidlertid i fiendens hender, og den fryktede CSS Virginia (tidligere Merrimack ) lå fortsatt til kai der. 7. mai tok Lincoln direkte operativ kontroll over en kjøretur for å fange Norfolk og skyve en pistolbåtflåte oppover James River. Presidenten beordret general John Wool, sjef på Fort Monroe, til å lande tropper på sørbredden av Hampton Roads. Lincoln gjennomførte til og med personlig en rekognosering for å velge det beste landingsstedet. 9. mai evakuerte konføderatene Norfolk før nordlige soldater kunne komme dit. To dager senere sprengte Virginia 's mannskap henne for å forhindre fangst av henne. Chase fant sjelden muligheter for å rose Lincoln, men ved denne anledningen skrev han til datteren sin: "Så har avsluttet en strålende ukes kampanje av presidenten; for jeg tror det er ganske sikkert at hvis han ikke hadde kommet ned, hadde Norfolk fortsatt vært i besittelse av fienden, og 'Merrimac' som dyster og trassig og så mye terror som alltid .... Hele kysten er nå praktisk talt vår. "
Chase overdrevne, for konføderatene ville ha måttet forlate Norfolk for å unngå å bli avskåret da Johnstons hær trakk seg tilbake på nordsiden av James River. Men Chases ord kan kanskje brukes på Lincolns opptreden som sjefsjef i krigen som helhet. Han uttalte seg om en klar nasjonal politikk, og gjennom prøving og feiling utviklet nasjonale og militære strategier for å oppnå den. Nasjonen omkom ikke fra jorden, men opplevde en ny fødsel.
Reprint from Our Lincoln: New Perspectives on Lincoln and His World, redigert av Eric. Foner. Copyright © 2008 av WW Norton & Co. Inc. "A. Lincoln, Chief of Chief" copyright © av James M. McPherson. Med tillatelse fra utgiveren, WW Norton & Co. Inc
President Abraham Lincoln, med offiserer i 1862, dikterte sjelden slagmarkens taktikk. (Alexander Gardner / Library of Congress) 
Som utdannet ved West Point og en tidligere amerikansk krigsekretær, var Jefferson Davis (ca. 1863) godt egnet til sin rolle som sjef for sjef for de konfødererte styrkene. (Corbis) 
Abraham Lincoln, på Antietam i 1862 med sikkerhetsvakt Allan Pinkerton (til venstre) og generalmajor John McClernand, har langt mindre militær erfaring enn Jefferson Davis, etter å ha tjent bare som kaptein i en milits (Alexander Gardner / Library of Congress) 
President Lincoln satte general George B. McClellan ansvarlig for unionstroppene som general Winfield Scotts etterfølger. (Alexander Gardner / Library of Congress) 
General George B. McClellan etterfulgte general Winfield Scott som general i sjef for unionshæren. (Library of Congress) 
Seire av Ulysses S. Grant førte til at Lincoln sa: "Grant er min mann, og jeg er hans resten av krigen!" (Getty Images)
