Vi har fulgt et øye med PandaCam i dyrehagen fordi vi hørte det var på tide med litt hanky panky mellom pandaene. Men hvis noe skjedde, savnet vi det.
Skulle naturen ikke ta sitt rette forløp, ønsker ikke Zoo-forskerne å kaste bort en mulighet. Kvinnelige pandaer går bare i estrus en gang i året i bare 48 timer.
Så i går var reproduksjonsforskere Copper Aitken-Palmer, JoGayle Howard og Pierre Comizzoli (forgrunnen) og dyreparkveterinær Carlos Sanchez del av et stort team av eksperter som utførte en kunstig befruktning i ettermiddag på Mei Xiang, dyrehagens kvinnelige kjempepanda.
Etter alle rapporter, hvis inseminasjonen er vellykket, vil Mei Xiang føde i løpet av de neste 90 til 185 dagene.
(Fotografi med tillatelse fra Jessie Cohen / Smithsonian's National Zoo / 19. mars 2008)
