Det hvite hus “Crustmaster” Bill Yosses har verdens vekt på skuldrene. Den første familiens utøvende konditor må tilberede deilig sammenkok for å glede de kresen ganene til verdensledere fra Brasilia til Bangkok. Og la oss ikke glemme å glede presidentens døtre Malia og Sasha. Smithsonians Brandon Springer snakket med Chef Yosses. Han vil være på S. Dillon Ripley Center tirsdag kveld klokka 18.45 og diskutere det søte livet til en konditor i Det hvite hus.
Jeg forstår at dessert for deg har dype forbindelser til amerikanske tradisjoner. Kan du fortelle meg om det?
Jada, en av de tingene som jeg nevnte i boken som jeg alltid elsker å snakke om, er hvordan Amerika, spesielt allerede før revolusjonen, da landet vårt ble dannet, ble sett på som en slags kilde til god mat. Poteter, tomater, kastanjer, alle tesene fantes ikke i Europa og ble funnet i Amerika. Alle disse ble sett av europeere som en ny kilde, en interessant kilde, til mat. Akkurat som på 1300-tallet, krydder fra Asia var den nye tingen og bare tilgjengelig for kongelige og den aristokratiske klassen, ble Amerika sett på som denne store kilden til ny mat og ble ser etter nye ideer.
En av tingene som ble utviklet her var nye epler. Den mest kjente, som ble skrevet om av Benjamin Franklin og Thomas Jefferson, ble kalt New Town Pippin. Det eplet ble utviklet i det som den gang ble kalt New Town og det som nå er Queens, New York. Både Franklin og Jefferson skriver om dette flotte eplet som ikke har noen jevnaldrende og europeiske lager, og alt det der. Så disse matvarene ble feiret selv av våre grunnleggende fedre som, i Jeffersons tilfelle og Washingtons tilfelle, i utgangspunktet var bønder, men herre bønder med veldig erudit bakgrunn. Det er derfor ting som eplepai har blitt så mye en del av ikke bare vår amerikanske meny og amerikanske folklore, men også, virkelig, våre politiske tradisjoner.
Har desserter noen gang hatt innvirkning på politikk og diplomati i Det hvite hus?
Selvfølgelig! La meg si det slik, jeg tror mat generelt er en slags universell. Det er universelt verdsatt. Det har vært siden folk samlet seg rundt leirbålet. Mat har stor siviliserende innflytelse. Det er når vi slutter å jakte og vi setter oss ned og koser oss sammen. Det er også begynnelsen på fellesskapet.
Sånn sett synes jeg mat er et viktig politisk verktøy. Og dette er den typen ting som ble gjenkjent på begynnelsen av 19. århundre århundre av Napoleon som ansatt Antonin Careme, en av de store kokkene i den perioden. Og de overdådige middagene hans ble brukt til å overtale og tømme mange politiske spørsmål. Så jeg mener ikke å glorifisere hva vi gjør ved å sammenligne dem med den overdådige perioden, men ja, jeg tror mat er en stor sjanse for at folk kan komme seg rundt et bord og slappe av og snakke gjennom forskjellene sine. Men jeg kan ikke påpeke et eneste endringsforslag eller regning om at det kan gis kreditt til jordbærmorten.
Hva har vært din mest, la oss si, fantasifulle skapelse i Det hvite hus?
Jeg må si Chocolate Easter Village. Det er en vi har mye moro med. Vi lager en hel landsby av sjokolade, og små sjokoladehytter i form av egg, og små skapninger laget av marsipan og sjokolade. Susie Morrison, assistenten min, og jeg bruker et par uker på å forberede dette, og det blir avduket på Easter Egg Roll, og barna får et stort spark ut av det. Så i form av fantasifullt, finurlig, tror jeg det vil telle.
Hele jula for oss er en enorm, lang begivenhet. Fra 1. desember til jul er det flere arrangementer om dagen, så vi gjør mange pyntet informasjonskapsler og dessertbuffeter og dekorasjoner på den buffeten, så det er slags høydeperioden vår.
Hvordan møter du den balansen mellom din indre kunstner og din indre kjemiker når du lager dine desserter?
Den indre håndverkeren er det det handler om når det gjelder å skape noe passende. Det fine med å jobbe i Det hvite hus er at vi har et veldig sammenhengende team, og i utgangspunktet reagerer vi alle på retningen til fru Obama, og så, gjennom sosialsekretæren hennes, jobber vi ut temaet for arrangementet, hva maten er blir og hvilken dessert som blir. Og dette inkluderer så mye som invitasjonene, servise, blomsterhandlere, duker, hver avdeling i Det hvite hus er involvert i denne felles prosessen.
Så håndverkeren i hver av oss er tilpasset hva temaet for arrangementet vil være. Så langt som den indre kjemikeren, som sikkert har en plass i kringle fordi oppskriftene våre er en slags matlagingskjemi, og vi baserer dem på oppskrifter vi har utviklet, eller favorittene til den første familien, eller er tradisjonelle oppskrifter fra Det hvite hus.
Hvor ofte bestiller Obamas dessert og hva er deres favoritt?
For så vidt frekvensen, kan vi si at det absolutt ikke er hver dag og stort sett for spesielle anledninger. Og familien liker tradisjonelle amerikanske desserter som skomakere og chips og paier.
Avsluttende spørsmål: I Det hvite hus, får alle sine “bare desserter”?
Vel, jeg antar at hvis du er filosofisk i livet generelt og tror på Karma, så får alle sine “bare desserter”, og jeg er sikker på at vi ikke er annerledes.
Noe annet du vil legge til?
Jeg vil bare legge til dette: at som kokk er det virkelig spennende å være i matbransjen på dette tidspunktet når fru Obama har lagt viktigheten av kvalitetsmat og viktigheten av å spise sunt i spissen for den nasjonale samtalen. Cris Comerford og jeg er stolte av å være en del av den innsatsen.
Kokk Yosses vil også signere eksemplarer av sin nye bok "The Perfect Finish: Special Desserts for Every Occasion." Praline Bakery and Bistro vil tilby velsmakende godbiter til arrangementet. Billettene er $ 25.
