Det er tider da jeg skulle ønske at alle i verden snakket det samme språket. Jeg er i ærefrykt for folk som har mestret andre språk enn sine egne fordi jeg synes det er så vanskelig. Selv om jeg kanskje vil at engelsk snakkes overalt jeg besøker for min egen letthet, er jeg imidlertid også trist over tapet av noen av de tusen som for tiden eksisterer. Disse språkene er vinduer inn i livene, historiene og kulturene til menneskene som snakker dem. Forskere anslår at minst halvparten av verdens 6 909 anerkjente språk er truet, og ett språk dør ut annenhver uke.
Relatert innhold
- Hvordan redde et døende språk
Men når forskere skynder seg å dokumentere språk før de forsvinner, gjør forskerne noen ganger også utrolige funn. Denne uken kunngjorde to National Geographic Fellows at de hadde oppdaget et nytt språk - kalt Koro - i den avsidesliggende nordøstlige delstaten Arunachal Pradesh i India. Det området i verden regnes som et "språk hotspot", som er vert for et mangfold av lite studerte språk, ofte de som ikke har noe skriftlig motstykke.
Forskerne hadde dratt til Arunachal Pradesh for å studere to dårlig kjente språk, Aka og Miji, da de oppdaget det tredje. Koro har et tydelig sett med lyder og ordkombinasjoner, og strukturen til ord og setninger er også forskjellig. (Eksempel: en gris kalles en "vo" i Aka og en "lele" i Koro.) Til tross for forskjellene, anser imidlertid områdes høyttalere Koro som en dialekt av Aka. Forskerne antar at de to er forbundet med regionens historiske slavehandel: Aka ble talt av slavehandlerne og Koro kan ha utviklet seg blant slavene.
Koro overlever imidlertid ikke mye lenger. Bare rundt 800 personer snakker for tiden språket, få under 20 år, og det er ikke skrevet ned.
