I går avduket Lego en prototype av nye “Braille murstein” på Sustainable Brands Conference i Paris og planlegger å offisielt gi ut produktet i 2020, melder Emily Dixon på CNN.
Legos har seks hevede prikker laget av plast. På samme måte er punktskriftalfabetet laget av forskjellige konfigurasjoner på opptil seks hevede prikker i en 3-til-2-formasjon stanset i papir. De to er en åpenbar pedagogisk kamp laget i himmelen som ikke eksisterte - før nå.
I følge en pressemelding ble ideen til mursteinene først reist av den danske foreningen for blinde i 2011 og Dorina Nowill Foundation for the Blind i Brasil, som opprettet sin egen versjon av Braille Bricks i 2017. Arbeide med foreninger for blind i Storbritannia, Danmark, Norge og Brasil, raffinerte Lego og begynte å teste konseptet tidligere i år.
Det 250 mursteinsettet inneholder alle punktskriftbokstaver og tall, sammen med matematiske symboler og tegnsettingstegn. Hver murstein har den tilsvarende trykte bokstaven eller tegnet stemplet på den, slik at synlige lærere eller elever kan følge med. Mursteinene er også kompatible med ikke-Braille Legos.
Foreløpig har Lego utviklet sett som dekker danske, engelske, norske og portugisiske, men vil også ha franske, tyske og spanske versjoner klare til lanseringstidspunktet i 2020. Lego Foundation vil gi settene til organisasjoner som betjener blinde og svaksynte som vil gi dem videre til interesserte kunder.
Andrew Liszewski hos Gizmodo rapporterer at mursteinene gir en fordel i forhold til dagens metoder for å undervise i blindeskrift, som involverer bruk av dyre blindeskriftforfattere eller en skifer og pekepenn. Eventuelle feil som er stanset inn i papiret kan ikke lett løses. Legoene lar elever av blindeskrift raskt og enkelt flytte bokstavene rundt og fikse stavefeil eller mattefeil.
Å lære blindeskrift er noe av en døende kunst. I 1960 lærte omtrent 50 prosent av blinde barn i USA å lese blindeskrift. Med bruk av lydbøker og andre medier har det tallet sunket. I følge American Printing House for the Blind som gjennomfører en årlig undersøkelse om blindeskriftlitteratur, var det bare 8, 4 prosent av blinde eller svaksynte barn mellom 4 og 21 år som leser blindeskrift, og ifølge en rapport fra National Federation for the Blind ( Fra og med 2009 fikk færre enn 10 prosent undervisning i lese- og skrivesystemet.
Mens mange blinde klarer seg bra uten å lære seg blindeskrift, er det mange fordeler for barn som behersker systemet. "Med tusenvis av lydbøker og dataprogrammer som nå er tilgjengelige, lærer færre barn å lese blindeskrift, " sier Philippe Chazal, kasserer for European Blind Union, i utgivelsen. “Dette er spesielt kritisk når vi vet at blindeskriftbrukere ofte er mer uavhengige, har høyere utdanning og bedre sysselsettingsmuligheter. Vi har stor tro på at Lego Braille Bricks kan bidra til å øke interessen for å lære blindeskrift, så vi er glade for at Lego Foundation gjør det mulig å videreføre dette konseptet og bringe det til barn rundt om i verden. "
Læring av blindeskrift kan bidra til å forbedre livene til mange synshemmede, hvorav 70 prosent er arbeidsledige i USA, melder NFB. Rundt 40 til 50 prosent av blinde elever dropper ut av videregående skole. Håpet er at punktskrift-teglsten får barn som er interessert i å lære punktskrift og inspirere flere lærere til å lære å lære systemet og forhåpentligvis forbedre utdanningsoppnåelsen og ansettelsesmulighetene deres.
"Takket være denne innovasjonen, vil barn med synshemning kunne lære blindeskrift og samhandle med vennene og klassekameratene på en morsom måte, ved å bruke lek for å oppmuntre til kreativitet mens de lærer å lese og skrive, " David Clarke, direktør for tjenester ved Royal National Institute of Blind People i Storbritannia, som er med på å utvikle mursteinene, heter det i en uttalelse. "Jeg bruker blindeskrift hver dag både på jobb og hjemme, så jeg er spent på å se hvordan sammen, RNIB og LEGO kan inspirere og støtte neste generasjon."
