Det er over 150 år siden borgerkrigen og de konfødererte statene i Amerika tok slutt. Men i mange sørlige byer lever arven etter det selvutnevnte landet og folket som kjempet for å bevare slaveriet i statuer, bygninger og minnesmerker om konføderert historie. Nå, melder Associated Press, er et av monumentene borte - og tre til faller snart.
New Orleans fjernet sitt Battle of Liberty Place-monumentet "under dekke av mørket" mandag, melder AP. Monumenter til konføderert president Jefferson Davis og generalene PGT Beauregard og Robert E. Lee vil også bli fjernet snart.
Arbeiderne hadde på seg skjerf, hjelmer og skuddsikre vester og ble overvåket av politifolk som var stasjonert på et hotell i nærheten, melder Christopher Mele fra The New York Times . Kjolen deres gjenspeiler den jordbruken som har omgitt monumentene - og deres foreslåtte fjerning - i over et århundre.
Liberty Place-markøren sto en gang over stedet for en kamp i 1874 mellom en paramilitær gruppe av konfødererte veteraner og hvite supremacister som kalte seg Crescent City White League og en koalisjon av lokalt politi og statlig milits. Det var høyden på gjenoppbyggingen, og to menn hadde hevdet seier under gubernatorialvalget i 1872. På den ene siden var John McEnery, en demokrat som ble støttet av anti-gjenoppbyggings-Louisianere og statens guvernør. På den andre var en republikaner ved navn William Pitt Kellogg, som hadde kjempet for unionshæren.
Etter valget bekreftet et styrerstyret valgstyre McEnery vinneren. Men Kelloggs tilhengere hevdet at han hadde vunnet og samlet sitt eget valgstyre for å kalle ham vinner. Begge sider siterte svindel og nektet å godta resultatet. Som et resultat ble den pro-demokratiske guvernøren, Henry Clay Warmoth, impedert av Representantenes hus (selv om han aldri ble stilt for retten) og statens løytnantguvernør, en afroamerikaner ved navn Pinckney Benton Stewart "PBS Pinchback", ble sertifisert guvernør av president Ulysses S. Grant for mellomtiden.
Opptøy og skremming fulgte. Både Kellogg og McEnery nektet å gå til side, og tilhengere av begge sverget i sin egen guvernør og dannet sine egne motstridende lovgivere. Da Grant utropte Kellogg til vinneren, nektet White League å sende inn. 14. september 1874 forsøkte den å styrte Kellogg, som ble tvunget til å gjemme seg inne i tollhuset på Canal Street. Mens hundrevis av politimenn skjøt, angrep den paramilitære gruppen mennene i en minutter lang konflikt som ble kjent som "The Battle of Liberty Place."
Etter å ha drept 35 mennesker lyktes opprørerne, og dagen etter overga Kellogg seg. Men etter en tre dager lang styre av Louisiana, grep Grant igjen inn og McEnery og hans menn trakk seg av.
Kellogg kan ha blitt utnevnt til guvernør, men den hvite ligaen og Louisianere som ikke var villige til å godta resultatet av borgerkrigen eller den politiske deltakelsen fra afroamerikanere reagerte med vold og sinne. Etter det omstridte presidentvalget i 1876 kom rekonstruksjon effektivt til slutt da føderale tropper forlot Louisiana og resten av Sørlandet. Jim Crow-lover og legalisert diskriminering fulgte - og slaget ble et ropende rop for hvite supremacister.
De gjorde sin stilling klar ved å oppføre en 35 fot høy obelisk på nærstedet, og i 1932 fikk monumentet en plakett som hevdet at valget i 1877 "anerkjente hvit overherredømme i Sør og ga oss vår stat." Som Mele bemerker, fungerte monumentet som et flammepunkt siden den gang - selv etter å ha blitt flyttet og plaken dekket med en annen. I fjor ble forsøk på å fjerne monumentet hindret etter at entreprenører ble truet.
Som NOLA.coms Kevin Litten bemerker, ble monumentet fjernet på det noen sørstater fremdeles ser på som konføderert minnedag, selv om New Orleans-ordfører Mitch Landrieu benekter en forbindelse. Monumenters fjerning sammenfaller med en større nasjonal bevegelse for å vurdere den fysiske arven fra konføderasjonen.
Landrieu sa i en uttalelse som ble offentliggjort mandag og la til at de fire fjernet: "Dette handler om å vise hele verden at vi som by og som folk er i stand til å erkjenne, forstå, forene - og viktigst av alt - velge en bedre fremtid. statuer vil etter hvert bli flyttet til et museum eller et anlegg, der deres plass i historien kan bli korrekt kontekstualisert.
