Klimaendringer er et globalt problem, men det betyr ikke at det kommer til å ramme oss hele tiden.
Hvis du bor i Moskva, anslår forskere at ditt lokale klima vil avvike fra den historiske normen i år 2063. I New York er datoen året 2047. Og hvis du tilfeldigvis bor i Mexico by eller Jakarta, er disse tallene 2031 henholdsvis 2029.
Ser du et mønster her? Disse estimatene, som alle kommer fra en ny studie publisert i dag i Nature av forskere fra University of Hawaii, gjenspeiler en angående trend som noen forskere mener vil definere ankomsten av klimaendringseffekter på planeten: Den vil ankomme i tropisk, biologisk mangfold områdene først.
De fleste klimamodeller simulerer hvordan endringer i klimagasskonsentrasjonen vil påvirke det verdensomspennende klimaet i et gitt år (oftest 2020, 2050 eller 2100). Men Hawaii-teamet, ledet av biolog og geograf Camilo Mora, tok en alternativ tilnærming - de antok, i mangel av en global avbøtningsavtale, vil klimagassnivået fortsette å stige i jevn takt, og brukte klimamodeller for å spore hvor lenge det vil ta for værhendelser som i dag er tenkt som ekstreme for å bli typiske.
Da de beregnet hvilket år dette skulle skje for en rekke byer - definerer et avvik fra den historiske rekorden som det første året når en gitt måneds kaldeste dag er varmere enn noen dag i den måneden mellom 1860 og 2005 - kom datoene for klimaavgang langt raskere enn de ventet.
Resultatene sjokkerte oss. Uansett scenario vil endringene komme snart, sier Mora i en pressemelding. "Innenfor min generasjon vil uansett klima vi var vant til være en saga blott."
Den malaysiske regnskogen, et av de biologiske mangfoldsområdene som snart blir rammet av klimaendringer. (Foto via Wikimedia Commons / Sze Ning) For alle steder på jorden er gjennomsnittlig avgangsår 2047, men for noen steder konsentrert i tropene vil den datoen komme mye raskere, i 2030-årene, eller i noen ekstreme tilfeller, 2020-årene. På bare noen få tiår, med andre ord, vil den kaldeste dagen du opplever i januar være varmere enn de varmeste dagene foreldrene dine hadde i januar - og den varmeste dagen du får i juli (på den nordlige halvkule) vil ganske enkelt være varmere enn noen dag noen noensinne har følt i byen din til dags dato.
At disse effektene vil merkes raskest i tropene, ifølge simuleringen, er også overraskende. Så langt har de fleste modeller spådd at de mest brå temperatursvingningene vil skje ved polene.
Den nye studien er faktisk enig i det faktum, men ser det fra et annet perspektiv, og ser på relative endringer sammenlignet med den historiske referansen i stedet for absolutte temperaturendringer. Fordi tropene har mindre variasjon i temperatur til å begynne med, krever det mindre av et skifte å skyve temperaturer der utover normen. På den annen side vil temperaturene faktisk øke mest i Arktis og Antarktis, men det er allerede mer naturlig klimavariabilitet på disse stedene til å begynne med.
Dette er en stor bekymring, fordi biologisk mangfold av dyreliv er gjennomgående høyest i tropene, og de fleste av verdens hotdivers biologisk mangfold ligger der (for eksempel estimeres tropiske regnskoger for å dekke mindre enn 2 prosent av jordens overflate, men inneholder likevel omtrent 50 prosent av plante- og dyrearten). Hvis disse økosystemene historisk utviklet seg i nærvær av relativt lite klimatisk biologisk mangfold, følger det at de kanskje er mindre i stand til å takle svinger i temperatur og tilpasse seg for å overleve.
Det hender også at en uforholdsmessig mengde av menneskene som lever i fattigdom over hele verden, befinner seg i tropene. "Resultatene våre antyder at land først påvirket av enestående klima er de med minst kapasitet til å svare, " sa forfatterforfatter Ryan Longman. "Ironisk nok er det de landene som i utgangspunktet er minst ansvarlige for klimaendringer."
Til tross for den dårlige nyheten, sier forskerne at de tok fatt på denne alternative typen klimamodellering for å styrke mennesker. "Vi håper at folk med dette kartet kan se og forstå utviklingen av klimaendringene i tiden der de bor, og forhåpentligvis knytte folk tettere til saken og øke bevisstheten om det haster å handle, " sa medforfatter Abby Frazier.
Mot dette målet la gruppen også ut et interaktivt kart som lar deg klikke på et hvilket som helst sted og se den forventede økningen i temperatur over tid, sammen med to forskjellige år: det der du kan forvente et konsekvent ekstremt klima hvis vi fortsetter å avgi karbondioksid i dagens hastigheter, og det du vil oppleve et unormalt klima hvis vi finner ut en måte å stoppe på.
