En husbrann i New Jersey. Foto: Flickr-bruker Anthony Quintano
Plastfylte møbler endrer hvordan husbranner brenner. Da brannmenn har kommet, har den raskt brennende plasten brukt opp alt oksygen i huset. Når brannmannskapene bryter åpne vinduer - en praksis som er ment å hjelpe røyk og gass å slippe ut - strømmer oksygen inn og mater ilden igjen.
I dag skal brannvesenet i New York sammen med et team av forskere brenne ned 20 ledige hus innredet med godsaker fra salget av hotellavvikling. Målet: å finne ut bedre måter å bekjempe disse ny fangede brannene, melder New York Times :
For eksempel har det lenge vært ansett som en kardinal synd for brannmenn å sprøyte vann på et rom fullt av røyk uten flammer. Vann driver røyken fra taket mot gulvet, og eliminerer den lave foten eller to av synligheten - og oksygen - langs gulvet som brannmannskapene stolte på for å navigere i et ukjent hus, og som de overlevende måtte puste.
Noen sjefer innen brannvesenet har imidlertid trodd at det raskt kan være viktigere å gjøre et røykfylt rom for å avkjøle gassene nær taket enn å bevare en røykfri korridor langs gulvet.
Det er mulig at resultatene av testen vil vise at brannmenns nåværende prioriteringer er nøyaktig bakover: I stedet for å redde mennesker, og deretter bekjempe brannen, kan det være mer fornuftig (og redde flere liv) for brannmenn å fokusere på å drepe brannen først, før den dreper bygningens innbyggere.
Mer fra Smithsonian.com:
Kjemper mot det oransje monsteret
