USA vil trekke seg ut av Unesco (FNs organisasjon for utdannelse, vitenskap og kultur) for andre gang, kunngjorde utenriksdepartementet i dag.
"Denne avgjørelsen ble ikke tatt lett, og gjenspeiler USAs bekymring for å øke restansen på Unesco, behovet for grunnleggende reformer i organisasjonen og fortsette anti-Israel skjevhet ved Unesco, " sa talskvinne Heather Nauert i en uttalelse. Uttaket vil skje i slutten av neste år, på hvilket tidspunkt USA planlegger å innta permanent observatørstatus, og bli medlem av Holy See som den eneste andre medlemsnasjonen som har denne statusen.
Senere på dagen ga Israels statsminister Netanyahos kontor en uttalelse der den instruerte utenriksministeriet om å forberede seg på landets tilbaketrekning fra Unesco "parallelt med USA"
Dette er ikke første gang USA forlater Unesco, skriver Colum Lynch fra Foreign Polic y. Tilsvarende uenigheter om opplevd skjevhet overfor Sovjetunionen drev administrasjonen til president Ronald Reagan til å forlate organisasjonen i 1984. Den amerikanske regjeringen forble på utsiden i 18 år før president George W. Bush gikk opp igjen i Unesco i 2002, og erklærte at organisasjonen hadde vært "reformert". (Storbritannia, som forlot Unesco i partnerskap med USA i 1984, begynte igjen i 1997.)
USA var et grunnleggende medlem av Unesco i 1945, og skrev en ingress til dens grunnlov. Gardiner Harris og Steven Erlanger fra New York Times melder med et motto om "å bygge fred i menn og kvinners sinn", og bidra til å fremme leseferdighet, kvinners likestilling, seksualundervisning, rent vann og mer rundt i verden.
Imidlertid har Unesco siden opprettelsen blitt mest kjent for å opprettholde en liste over mer enn 1000 verdensarvsteder, steder over hele verden som byrået anser som verneverdig for historiske, kulturelle eller vitenskapelige formål. Unescos betegnelser er vanligvis velkomne og ukontroversielle, men de kan tidvis bli politisk ladede, bemerker Eli Rosenberg fra Washington Post .
I en egen uttalelse sa USAs ambassadør til FN Nikki Haley at Unescos juli-betegnelse av to verdensarvsteder i Palestina spilte inn i beslutningen for USA om å trekke seg.
USAs akkumulerte restanser var en annen grunn. På et tidspunkt betalte USA 22 prosent av Unescos budsjett, men det har ikke gitt finansiering til organisasjonen siden den innrømmet Palestina som medlem i 2011, konstaterer Lynch. USA fikk sine stemmerett opphevet i 2013 som et resultat, og landets gjeld til organisasjonen utgjør nå rundt $ 600 millioner.
I en uttalelse uttrykte generaldirektør Irina Bokova sin skuffelse over avgjørelsen. "På det tidspunktet konflikter fortsetter å rive sammen samfunn over hele verden, er det dypt beklagelig for USA å trekke seg fra FNs byrå som fremmer utdanning for fred og beskytter kultur under angrep, " sa hun.
