Restaurering av den raserte Notre-Dame-katedralen har blitt forsinket til minst 19. august på grunn av pågående bekymring for blypartikler som ble sluppet løs da det parisiske landemerkets spir og tak kollapset.
Som Agence France-Presse rapporterer, satte embetsmenn oppryddingsinnsats på vent i midten av juli etter testing avdekket høye nivåer av blyforurensning i hele kirken og de omkringliggende bydelene.
Selv om myndighetene tidligere hadde hevdet at blyrester fra infernoet 15. april ikke utgjorde noen forgiftningsfare for arbeidere og lokale innbyggere, ble videre etterforskning, samt et søksmål som anklaget regjeringen for å "bevisst sette mennesker i fare" ved å unnlate å begrense eksponeringen for "giftig" fallout, ”førte til at tjenestemenn anerkjente den utilstrekkelige karakteren av eksisterende inneslutningstiltak og legge ned to skoler i nærheten med farlige blynivåer.
I følge Associated Press har eksperter siden implementert en rekke strengere forebyggingsprosesser rettet mot avgifthet av skoler og nabolag og etablering av en dekontamineringssone for personer som jobber på Notre-Dame.
For å nøytralisere trusselen mot blyforgiftning sprøyter arbeidere som er kledd i verneutstyr gater ved bruk av vanntrykksstråler med høyt trykk fylt med kjemiske stoffer og sprer blyabsorberende gel på offentlige benker, lys og annet inventar. På de to nedlagte skolene, rapporterer en egen Associated Press-rapport, beskriver arbeidstakere et lim på lekegulvet og fester blypartikler på plass slik at de trygt kan fjerne det øverste laget av overflatemateriale.
Opprinnelig, forklarer AFP, hadde tjenestemenn satt en forsinket opprydningsdato denne uken. Nå har imidlertid myndighetene presset gjenopptakelsen av restaureringsarbeidet til 19. august, hvor nytt utstyr, inkludert dekontamineringsenheter, vil være i drift og klar til å stoppe "enhver frigjøring av forurensende elementer til utsiden."
"Med nye sikkerhetsprotokoller og levering av to nye dekontamineringsenheter, vil kvaliteten på blyrensing av arbeidere, maskiner og utstyr optimaliseres, " sa Paris-prefekt Michel Cadot, som sitert av Wall Street Journal 's Lee Harris.
Feargus O'Sullivan rapporterer for City Lab at rundt 450 tonn bly smeltet under den enestående blazen, og frigjorde partikler som kan være giftige hvis de inhaleres eller konsumeres via mat og drikke. Per lekke dokumenter publisert av Mediapart i juli, har forskjellige steder rundt Notre-Dame føre til forurensningsnivåer mellom 500 til 800 ganger det offisielle sikre nivået.
Blyforgiftning, som er spesielt skadelig for barn og gravide, kan føre til spontanaborter og utviklingsproblemer hos ufødte babyer. Symptomene spenner fra høyt blodtrykk til hukommelse og hørselstap.
Blynivået som anses som potensielt farlig er 70 mikrogram per kvadratmeter; På Sainte-Catherine barneskole avdekket tester 698 mikrogram, og på isolerte steder, inkludert lekeplasser og vinduskarmer, tok myndighetene målinger av mer enn 1000 mikrogram.
AP melder at Paris 'regionale helsebyrå testet 162 barn som bor i nærheten eller går på skole av Notre-Dame for blyforgiftning. Det er angivelig at en gutt er aktivt "i faresonen" og vil kreve medisinsk overvåking, mens 16 andre vil bli overvåket som et forholdsregler.
Robin des Bois er miljøverngruppen bak søksmålet om at helsebyråer og myndighetspersoner mishandlet situasjonen. Den franske daglige Le Monde snakket med gruppens president, Jacky Bonnemains, som sa at Robin des Bois i månedene etter aprilbrannen hadde "samlet nok bevis på tregheten fra de offentlige myndighetene til å bestemme seg for å ta rettslige skritt."
Foreløpig, bemerker Deutsche Welle, har myndighetene avvist lokalbefolkningens forespørsler om å dekke hele Notre-Dame i beskyttende kledning som vil inneholde spredning av blypartikler.
"Fra et teknisk og økonomisk synspunkt ville et slikt grep være en utrolig kompleks beslutning å gjennomføre, " uttalte Paris 'varaordfører, Emmanuel Gregoire. Tjenestemenn har imidlertid lovet at skoler ikke vil gjenåpne før ledetrusselen er fullstendig utryddet.
