Eldst ost refererer vanligvis til en ost som er lagret noen måneder eller år i en hule eller kjeller. Men den nyeste kandidaten for eldste ost i verden ble utilsiktet alderen i over 3600 år ... i en grav.
Etter at det ble funnet rare klumper på brystet og nakken til mumier, funnet i Taklamakan-ørkenen og begravet i løpet av bronsealderen, tok et team av kjemikere en nærmere titt og fant klumpene som et osteprodukt. Ostebitene ble bevart på grunn av de tørre forholdene, og også på grunn av hvordan kroppene ble begravet - under veltede trebåter, pakket godt inn i kuskinn. (Andrej Shevchenko, studiens hovedforfatter, beskrev dette for USA I DAG som "vakuumpakket.") Kombinasjonen forseglet kroppene og eiendelene deres fra elementene, og holdt dem utrolig godt bevart.
Osten som ble igjen på mumiene var ikke som de fleste ostene du finner i et supermarked, men den var heller ikke så forskjellig fra kefir, en myk, yoghurtlignende ost som blir stadig mer populær i Amerika.
USA Today:
Hvis befolkningen på kirkegården virkelig stolte på en kefir-startpakke for å lage ost, motsier de den konvensjonelle visdommen. De fleste ost i dag er ikke laget med en kefirstarter, men med løpe, et stoff fra tarmen til en kalv, lam eller barn som gir melken. Ost ble visstnok oppfunnet ved et uhell da mennesker begynte å bære melk i poser laget av dyre tarmen.
Å lage ost med løpe krever avlivning av et ungt dyr, påpeker Shevchenko, og kefir-metoden gjør det ikke. Han argumenterer for at letthet og lave kostnader ved kefir-metoden ville bidratt til å spre spredning av gjeting over hele Asia fra dens opprinnelse i Midt-Østen. Enda bedre, både kefir og kefirost har lite laktose, noe som gjør dem spiselige for de laktoseintolerante innbyggerne i Asia.
Du må lure på hvordan det ville smake etter årtusener. Tangy, sannsynligvis.
