I 2015 var omtrent ett av seks av dødsfallene rundt om i verden knyttet til forurensning av noe slag, har en ny rapport funnet.
"Forurensning er mye mer enn en miljøutfordring - det er en dyptgripende og gjennomgripende trussel som påvirker mange aspekter ved menneskers helse og velvære, " sier Philip Landrigan, en global helseforsker ved Mount Sinai School of Medicine, i en uttalelse. Den nye rapporten kom fra en kommisjon som Landrigan var ledet for det medisinske tidsskriftet The Lancet .
Kommisjonen brukte to år på å samle data fra tidligere rapporter fra Verdens helseorganisasjon og andre vitenskapelige forskningsinstanser om ulike typer forurensning og deres innvirkning på utsatte befolkninger i 130 land, melder Brady Dennis for Washington Post . Totalt sett fant de ut at rundt ni millioner dødsfall i 2015 var knyttet til forurensning - en drapsmann som langt overgikk dødsfall fra malaria, tuberkulose og HIV / AIDS kombinert.
Av de mange forurensningstypene steg dårlig luftkvalitet til toppen av listen. Ansvarlig for 6, 5 millioner dødsfall i 2015, forårsaker luftforurensning luftveisproblemer og en rekke andre sykdommer, inkludert lungekreft, hjerneslag og hjertesykdom. Vannforurensning kommer på andreplass på listen, og har skylden for 1, 8 millioner dødsfall som følge av infeksjoner og gastrointestinale problemer. I mellomtiden døde 800 000 mennesker av eksponering for forurensningsfare på arbeidsplassen.
Så svimlende som de er, er dødsfallene som er katalogisert i rapporten sannsynligvis lave anslag, advarer forfatterne. Mange av effektene som forurensning kan ha på menneskers helse er ennå ikke helt forstått.
Selv om forurensningsrelaterte dødsfall berørte alle deler av verden, fant rapporten en ekstrem geografisk og økonomisk ubalanse, skriver Damian Carrington fra Guardian . Omtrent 92 prosent av de undersøkte dødsfallene skjedde i lavinntekts- og industriland, der miljøforskrifter ofte er slappe eller nesten ikke eksisterende.
"Forurensning, fattigdom, dårlig helse og sosial urettferdighet er dypt sammenvevd, " melder medforfatter Karti Sandilya, en rådgiver i Pure Earth USA, i en uttalelse.
Utover en tragisk menneskelig kostnad, fant rapportens forfattere også at den økonomiske belastningen som er lagt på verden av forurensningsrelatert sykdom og død, er høy, omtrent $ 4, 6 billioner dollar, eller tilsvarer drøyt 6 prosent av verdens bruttonasjonalprodukt. Men det er noen gode tegn i rapporten, skriver Megan Thielking fra STAT, med noen typer forurensningsrelatert død - inkludert husholdningsluft og sanitet - på vei ned.
Rapportens forfattere understreker at utviklede land og veldedige stiftelser må trå til for å hjelpe utviklingsland med å kontrollere forurensning og redusere denne dødstallet. "Denne Lancet-kommisjonen bør informere beslutningstakere og tjene som en betimelig oppfordring til handling, " skrev tidsskriftets øverste redaktører i en andre artikkel i The Lancet . "Forurensning er en vinnbar kamp."
