På hans dødsleie ba Pieter den eldste sin kone om å brenne en serie tegninger som den flamske gamle mesteren fryktet var for betennelsesrike, kanskje "fordi han var lei seg", antyder en biografi fra 1604 av den bemerkede kunsthistorikeren Karel van Mander, eller "han var redd for at hun på deres konto skulle komme i trøbbel. ”
De undergravende - og til i dag lite forstått - egenskapene til Bruegels arbeid hadde ofte form som panoramiske landskap med flekker av hverdagsaktivitet. Bruegles malerier, alternativt tolket som feiringer eller kritikk av bondelivet, har et panteon med symboliske detaljer som trosser lett klassifisering: En mann som spiller et strengstreng mens han hadde en pott på hodet, kan for eksempel representere en bitende tiltale fra den katolske kirke— eller han kan ganske enkelt bli inkludert i håp om å få betrakteren til å le.
"Inside Bruegel", en ambisiøs restaurerings- og digitaliseringsportal som ble lansert i oktober for å sammenfalle med åpningen av Kunsthistorisches Museums blockbuster Bruegel-retrospektiv, tar sikte på å avdekke renessansemalerens underliggende intensjoner. Som Nina Siegal rapporterer for New York Times, inneholder nettstedet gjengivelser av høy kvalitet av Wien-institusjonens 12 Bruegel-paneler, samt skanninger av detaljene som gjemmer seg under de endelige penselstrøkene.
Røntgenbildebehandling av et verk fra 1559, "Kampen mellom karneval og fasten, " avslører makabre funksjoner maskert i sluttproduktet, inkludert et lik som blir dratt i en vogn og en annen død kropp liggende på bakken. Infrarøde skanninger fremhever de små endringene Bruegel gjorde før maleriet ble fullført, med et kors som pryder en bakersskall transformert til et fiskepar. Korset viser på en åpen måte kirken, mens fisken - en tradisjonell fastetids-delikatesse - gir et subtilt nikk til Kristus.
Korset sett på denne bakerens skall ble omgjort til et par fisk i sluttproduktet (Kunsthistorisches Museum) I følge prosjektsiden ble “Inside Bruegel” lansert i 2012 med støtte fra Getty Foundations Panel Paintings Initiative, som tildeler bevilgninger til spirende kunstkonservatorer. Tidligere muliggjorde initiativet opprettelsen av "Closer to Van Eyck", en feiende digitalisering av Jan og Hubert van Eycks mesterverk fra 1432, "The Ghent Altarpiece" eller "Adoration of the Mystic Lamb."
I tillegg til at besøkende kan se nærmere på Bruegel-verk som de er kjent i dag, inneholder portalen skanninger utført med infrarød refleksjon, makrofotografering i infrarødt lys og synlig lys, og X-radiografi, som gir forskere og kunstelskere både en enestående glimt av kunstnerens kreative prosess, håndtering og teknikk.
Sabine Haag, direktør for Kunsthistorisches, sier til Deutsche Welle at de forskjellige prosessene tjener forskjellige formål. Infrarød fotografering, for eksempel, gjør signaturer og tegninger synlige, mens røntgenbilder lar forskere undersøke trepanelene som Bruegel møysommelig lagde sine kreasjoner på.
I et blogginnlegg publisert på Kunsthistorisches 'nettsted, detaljerte kuratorene noen av prosjektets mest spennende funn: Av de 12 panelene beholder bare ett, "Christ Carrying the Cross, " det originale formatet. Resten ble beskåret på et tidspunkt etter at de ble opprettet, med noen som faktisk tok en sag på øverste og høyre kant av 1563 “Tower of Babel.” I noen tilfeller har beskjæring grunnleggende endret Bruegels “nøye kalibrerte komposisjon”, og trukket oppmerksomheten bort fra visse elementer og bringe andre i forkant.
Likene som er sett i røntgenversjonen av “Kampen mellom karneval og fastetid” gir også bevis på senere kunstners inngrep. Sabine Pénot, en kurator for nederlandske og nederlandske malerier ved Kunsthistorisches, forteller til Times 'Siegal at Bruegel ikke selv dekket de døde kroppene; i stedet har en ukjent enhet sannsynligvis utslettet dem på 1600- eller 1700-tallet.
I følge en utstillingskurator ble liket i vogna malt over av en senere kunstner en gang i løpet av 1600- eller 1700-tallet (Kunsthistorisches Museum) Interessant er at forberedende trekk for Bruegels tidlige arbeider, inkludert "Karneval og fastetid", inneholder en enorm rekke detaljer som Bruegel nøyaktig oversatte til penselstrømmene sine. Et år senere inkluderer kunstnerens underskudd imidlertid langt færre detaljer, og til slutt kulminerte i Tower of Babel-panelets fullstendige ignorering av forarbeid.
"Undersøkelsene viste ... at under malingslagene var det tegninger som var skjult og knapt har blitt undersøkt så langt, " forteller Haag til Deutsche Welle . "Det var ekstremt spennende å se hvordan Bruegel virket: hvis han normalt grunnla tavlene; hvis han laget foreløpige tegninger; hvis det ble gjort endringer."
I forbindelse med Bruegel utstillingen, som blir med 30 av den nederlandske mesterens eksisterende panelmalerier og nesten halvparten av hans bevarte tegninger og utskrifter, representerer nettportalen et betydelig bidrag til vår forståelse av den gåtefulle kunstneren.
Fortsatt, som utstillingssamkurator Ron Spronk, en kunsthistoriker ved Queen's University i Canada, sier til Siegal, er det umulig å måle Bruegels eksakte motivasjoner. Var maleren en antropolog av slags “som ønsket å vise oss bilder av bønder i hverdagen deres, falle ned i vannet, ha en avføring i gresset”, eller var han “stort sett bare prøver å få oss til å le”?
“Inside Bruegel” har ingen faste svar. I stedet fungerer det som et portral i den gamle mesterens eklektiske verden, slik at amatørkunstdetektiver kan danne seg en egen vurdering av hans livlige - eller, avhengig av ditt synspunkt, satiriske, scintillating og kanskje til og med hellige - scener.
