I Glacier Bay National Park and Preserve er naturens herlighet utstilt. Parken er fullpakket med 3, 3 millioner dekorer med breer, villblomster og vann. Men områdets urfolk har ikke alltid blitt feiret. Som National Parks Traveller rapporterer, har Huna Tlingit-folket, hvis forfedre bodde i det som nå er parken, hatt en omstridt historie med National Park Service. Men forholdet har blitt bedre de siste årene. Nå, til ære for Huna Tlingits tilknytning til området, er det oppført to gigantiske totempoler - hver veier 2 000 pund og stiger 20 fot høye - i Bartlett Cove.
Som PT rapporterer, fraktet medlemmer av Hoonah Indian Association og ansatte i nasjonalparkene polene til et nylig dedikert stammehus i Huna for hånd, og reiste dem deretter i en seremoni som inkluderte dans og taler. Polene er laget av rød sedertre, og ristningene av ørn og ravner representerer klaner av området.
Stammehuset, kjent som Xunaa Shuká Hít, vil tjene som et samlingssted for stammemedlemmer hvis forfedre tradisjonelt okkuperte området. Som National Park Service bemerker, bodde slike flere familier sammen i slike hjem i vinterhalvåret.
Xunaa Shuká Hít er det første faste stammehuset som ble bygget i Glacier Bay på over 250 år. På 1700-tallet ble de innfødte Alaskanene som bodde i området tvunget til å flykte på grunn av isbreer. Selv om de planla å komme tilbake, ble disse planene forhindret da Glacier Bay ble gjort til et nasjonalt monument og deretter utvidet til å bli en nasjonalpark, melder Mary Catharine Martin for JuneauEmpire.com.
Huna-folket ble ikke konsultert om nasjonalparktjenestens planer, skriver Kate Siber for National Parks Conservation Association. Etterpå fortsatte Huna Tlingit-folket å gjøre det de alltid hadde gjort i området - jakt og fiske. Men etter hvert som NPS ble mer interessert i å regulere parken, sprakk organisasjonen ned og innførte lover mot fangst og jakt. Konflikter om jakt på seler, som har spesiell betydning for Huna Tlingit-folket, eskalerte til bitterhet, bemerker Siber, spesielt etter hvert som turismen til parken vokste.
I løpet av de siste årene har nasjonalparktjenesten imidlertid endret måten den nærmer seg folk som Glacier Bay er et stamland for. Etter en serie protester bestemte NPS seg for å innlemme Huna Tlingit-kultur i parken og godtok ideen om å bygge et stammehus i parken. Alle de fire Huna Tlingit-klanene samarbeidet med byrået på huset. Og i fjor, rapporterer Hakai Magazines Joshua Zaffos, åpnet NPS ikke bare plantesamling i parker for innfødte, men kunngjorde at de igjen vil tillate tradisjonell samling av mågeegg i parken.
Totempolene ble designet for å symbolisere ikke bare områdets urbefolkning, men den pågående forsoningen mellom NPS og Huna Tlingit-folket. "Det var tydelig at en fysisk manifestasjon av stolthet i kultur, styrke forbindelsene til hjemlandet og suksessen med samarbeid, Eagle og Raven-stolpene nå står høyt for alle å se, " skrev byrået i en pressemelding.
Redaktørens merknad 31. mai 2017: Bildeteksten i denne artikkelen rapporterte opprinnelig vekten av totempolene ved en feiltakelse. Totempolene veier 2000 pund, ikke 20 000 pund.
