I går formiddag besøkte tidligere utenriksminister Madeleine Albright Smithsonian Castle hvor hun avduket "Les mine pins: The Madeleine Albright Collection", en utstilling med over 200 av hennes berømte brosjer.
Under sekretær Albrights diplomatiske karriere ble jakkesnurrene hennes varemerkemoteuttalelse. Det hele startet, forklarte hun, rett etter Gulfkrigen da Saddam Husseins innbyggerpeter kalte henne en "enestående slange." For å bære slag, hadde sekretær Albright en slangestift av gull til sitt neste møte om Irak. Fra da av hentet hun pins, for det meste kostymsmykker, på loppemarkeder og antikvitetsbutikker eller som gaver fra andre diplomater, som hun ville bruke for å uttrykke sine meninger og sinnsstemninger. På gode dager ville sekretær Albright ha på seg blomster og ballonger, og på dårlige dager ting som edderkopper og krabber. "Jeg hadde på seg en bie da jeg skulle svi Yasser Arafat, " sa hun. Og hvis samtalene var spesielt trege, hadde hun flere smykkeskilpadder å velge mellom.
"Pinnene lar meg fortelle historier, " sa sekretær Albright, hvis bok Les My Pins: Stories from a Diplomat's Jewel Box traff hyller i fjor. En hun liker å fortelle handler om ørnestiften, pyntet med diamanter og rubiner, at hun hadde på seg dagen hun ble sverget inn som den første kvinnelige utenriksministeren. Tilsynelatende hadde hun ikke festet det riktig, og det var "bare å svinge seg rundt" mens hun resiterte ed. Hun fryktet at det kunne lande på Bibelen.
Når jeg skrev boken og lånte ut pinnene sine, først til Museum of Arts and Design, deretter til Clinton Library og nå til Smithsonian, sier Secretary Albright: "Jeg ønsket å gjøre utenrikspolitikk mindre utenlandsk."
Samlingen drypper av personlighet, og viser den sassy, sentimental og intenst patriotiske kvinnen Madeleine Albright er. Hun kaller pin-samlingen hennes for "diplomatisk arsenal", og likevel er spesielle pinner dypt personlige. I det er Theta Delta Xi brorskapstappe som mannen hennes "festet" henne med "tilbake i gamle dager", som hun sier, og det keramiske hjertet datteren Katie laget for henne at hun bærer hver Valentinsdag. Det som er spesielt overraskende er størrelsen på noen brosjer. En sebra hun en gang hadde på besøk med Nelson Mandela buer over skulderen på et bilde. Det er ikke rart de fanget oppmerksomheten til andre diplomater.
På noen måter sa hun: "Jeg har skapt et monster." Pins er ikke veldig praktiske når du trener eller flyr (de kan øke sikkerheten), forklarte hun, men folk har kommet til å forvente dem av henne hele tiden. Til forhåndsvisningen av pressen, tok hun patriotiske vintage-pins fra andre verdenskrig som matchet hennes røde hæler. ("Jeg håper bare at hælene mine kan fylle skoene hans, " sa Albright berømt da hun ble utnevnt til utenriksminister Warren Christophers etterfølger. Og tilfeldigvis er det til og med en pin av en rød, slingback-pumpe i utstillingen.)
Da sekretær Albright åpnet gulvet for spørsmål, spurte kameramannen som filmet hendelsen, om du kunne få en pin for å beskrive deg, hvordan ville det se ut?
"Høy og tynn!" sa hun uten å gå glipp av et tak.
Les mer intervjuet med henne for mer informasjon om sekretær Albrights. (En forkortet versjon vises i juniutgaven). "Les mine pins: The Madeleine Albright Collection" åpnes for publikum denne fredagen og fortsetter til og med 11. oktober.
