7. mai-utgaven av The New Yorker inneholder en tidligere ukjent novelle av den avdøde litterære giganten Isaac Bashevis Singer.
I et intervju med Deborah Treisman, sa magasinets skjønnlitterære redaktør, David Stromberg, redaktøren for Singer's estate, “The Boarder” ble funnet mens han gikk gjennom den fremtredende forfatterens enorme arkiver.
IB Singer, den eneste jiddiske forfatteren som vant Nobelprisen, ble født i det Hasidiske Polen før krigen i 1904. Etter at han fulgte sin bror, den uforlignelige jiddiske forfatteren Israel Joshua Singer til New York i 1935, skrev han mange noveller og serialiserte romaner. Han publiserte dem først i jødiske språkpublikasjoner før han fikk dem oversatt eller oversatt dem selv ved hjelp av redaktører til engelsk. Singer, som var kjent for sine jødiske tilhengere ved sitt mellomnavn Bashevis, var produktiv, noe som ble tydeligere etter hans død i 1991 da arkivene hans avslørte et mangfold av historier som var på jiddisk som ennå ikke var oversatt til engelsk.
Strømberg forteller Treisman om "Livsarbeidet til Singer var kort tid - han hadde rett og slett ikke tid til å oversette, redigere og publisere alt han hadde skrevet."
"Boarder, " er imidlertid uvanlig. Stromberg forklarer at manuskriptet han fant i arkivene er en maskinskrevet kopi på engelsk som ser ut til å ha blitt oversatt av Singer fra en håndskrevet kopi på jiddisk. Verken den jødiske versjonen eller den engelske versjonen ble noensinne utgitt. Basert på kunnskapen om skrivemaskiner og papir som Singer brukte, anslår Stromberg historien fra midten av 1950-tallet, selv om det er vanskelig å bekrefte.
Så hvorfor fikk Singer, som på 1950-tallet begynte å få mainstream litterær anerkjennelse for verk som romanen The Family Moskat og novellen “Gimpel, the Fool, ” arbeidet med å skrive og deretter oversette en novelle bare for å forlate begge versjonene i en skuff?
Stromberg forteller Treisman at svaret sannsynligvis har å gjøre med fagstoffet. Historien er satt opp som en debatt mellom to jødiske menn, en religiøs og en som ikke er det. Den religiøse mannen, Reb Berish, levde gjennom de anti-jødiske pogromene i Russland, og emigrerte til slutt til New York hvor han tilbrakte livet bak en pushcart. Mens Berish opplevde fattigdom og motgang, mistet han aldri troen og forlot ikke tradisjonen. Den andre mannen, Morris Melnik, som er hans boarder, er en flyktning som overlevde Holocaust og livet i Sovjet-Russland etter krigen før han kom til USA. Melnics tro, som han allerede hadde avhørt før alle hans kjære ble drept, er fullstendig knust. De to engasjerer hverandre med spørsmål om tro, historiens betydning og formål midt i bakgrunnen for utvandring, som gir dem det som ser ut til å være en ny start.
Stromberg mener at historien ikke ble publisert fordi kulturen ikke var klar på 1950-tallet til å bryte med tvilen og traumene fra Holocaust-overlevende som selv var midt i veien for å komme videre og gjenoppbygge deres ødelagte liv. I en spiss utveksling i historien spør Melnik Berish: “Hvem ber du? Til Gud som gjorde Hitler og ga ham styrke til å drepe 6 millioner jøder? Eller kanskje til Gud som skapte Stalin og lot ham avvikle ytterligere 10 millioner ofre? "
Stromberg sier at det er en trove i Singers arkiv som vil fortsette å tilføre hans allerede lange arv.
Du kan bli overrasket over å innse noen av Singer-historiene du allerede har blitt introdusert for. Gjennom årene har Singers historier, hvorav mange drar på barndommen i Polen eller hørt tilbake til jødiske folkeeventyr og moralhistorier, gått over i mainstream. Barbra Streisand-filmmusikalen Yentl fra 1983 var for eksempel basert på novellen hans, "Yentl the Yeshiva Boy", og 1989's Enemies, A Love Story, var basert på hans 1966-roman med samme navn, først utgitt seriell i den jødiske Daglig fremover .
