Pew Pew. Foto: Roxanne Klar
Imran Mahboob gjorde bare en hel generasjon Trekkies lykkelige. I en ny studie legger Mahboob og kolleger ut produksjonen av en ekte fungerende phaser, en enhet som kan produsere en konsentrert puls av høyfrekvente lydbølger. I utgangspunktet laget forskerne en laser som brukte lyd i stedet for lys. Kablet :
I tradisjonelle lasere er en gjeng med elektroner i en gass eller krystall begeistret på samme tid. Når de slapper av tilbake til sin lavere energitilstand, slipper de en spesifikk bølgelengde av lys, som deretter ledes med speil for å produsere en bjelke.
Lydlasere fungerer etter et lignende prinsipp. For Mahboob og teamets phaser, vimler og pirrer en mekanisk oscillator en haug med fononer, som slapper av og frigjør energien sin tilbake i enheten. Den innesperrede energien får phaseren til å vibrere med sin grunnleggende frekvens, men med en veldig smal bølgelengde. Lydlaser produserer fononer på 170 kilohertz, langt over menneskelig hørselsområde, som peter ut rundt 20 kilohertz.
Det som gjør phaser så spesiell, er ikke at lydbølgene er spesielt sterke eller høye energi, men at de er superrenne i sine utsendte frekvenser, noe som gir et "spektralt rent" lydutslipp, sier Physical Review Letters. Selv om det ble bygget en phaser før, tilbake i 2010, at man brukte en laser for å lage lydbølgene. Denne nye faseren hopper over lasertrinnet og produserer til ren tone med en nanoskala-trommel, sier Wired .
Foreløpig, sier Wired 's Adam Mann, er phasers nytteverdi begrenset, fordi så snart phaserstrålen forlater enheten, mister den også renheten. Hvordan phaseren utvikler seg, skal bestemmes, men forskerne ser det for det meste være nyttig for så kjedelige ting som medisinsk avbildning og databehandling, sier Wired . Andre steder er imidlertid ingeniører fremdeles harde til å jobbe med å gjøre lyd om til et våpen.
Mer fra Smithsonian.com:
FBI vil at alle skal slutte å skyte lasere på fly
Sjøforsvarets fremtid er fylt med laserpistoler
Forskere satte Phasers til Stun
