To 3000 år gamle kropper som ble oppdaget i en skotsk myr, viste seg ikke å være to kropper i det hele tatt. De gamle skjelettene er sydd sammen fra restene av seks individer.
National Geographic rapporter:
I henhold til nye isotopiske dateringer og DNA-eksperimenter ble mumiene - en hann og en kvinne - samlet fra forskjellige kroppsdeler, selv om formålet med de grusomme komposittene sannsynligvis går tapt for historien.
Likene ble funnet for mer enn ti år siden blant restene av et hjem fra 1000-tallet på øya Sør-Uist. Deres skumle hemmelighet ble imidlertid ikke avslørt før nå.
På det kvinnelige skjelettet “kjeven passet ikke inn i resten av skallen, ” sa han. "Så Mike kom og sa: Kan vi prøve å finne det ut gjennom DNA-testing?"
Brun tok prøve av DNA fra det kvinnelige skjelettets kjeveben, skallen, armen og beinet. Resultatene viser at bein kom fra forskjellige mennesker, og ingen av dem delte den samme moren, sa han.
Hunnen er laget av kroppsdeler som dateres til omtrent samme tidsperiode. Men isotopdating viste at den mannlige mumien er laget av mennesker som døde med noen hundre års mellomrom.
I tillegg til mysteriet fant forskerne at likene først hadde blitt begravet i en torvmyr, og deretter flyttet til deres endelige hvilested og samlet seg til en fosterposisjon. De avdøde ble igjen i mosen lenge nok til å bevare restene, men fjernet tidlig nok slik at myrens sure tilstand ikke spiste gjennom beinene.
Forskerne er ikke sikre på hvorfor landsbyboerne gjennomgikk denne uvanlige prosessen, eller hvorfor de bygde sammensatte mumier i utgangspunktet.
En mulighet, sier de, er at landsbyboerne ønsket å lage en symbolsk stamfar som kombinerte trekkene til flere grupper mennesker. Mer sannsynlig enn ikke, men mysteriet vil seire.
"Jeg tror du måtte gå tilbake til en tid da ritualene var mer bisarre, " sa Brown. "Du må gå tilbake til tåken i uinnspilt tid."
Mer fra Smithsonian.com:
Forsendelse fra Stonehenge
Hominid jakt
