Få andre kunstnere i amerikansk kunst fra det 20. århundre har fått en slik ros og nesten lik fordømmelse som Rockwell Kent. For noen kan navnet hans trylle frem dristige, feiende landskapsmalerier av Maines Monhegan Island, strenge gjengivelser av Grønland eller åndelig investerte skildringer av New Yorks stats Adirondack-fjell. Andre husker kanskje hans dramatiske illustrasjoner av Moby Dick, Candide, Beowulf og verkene til Chaucer og Shakespeare. Westinghouse, General Electric, Steinway & Sons, Sherwin-Williams og Rolls Royce utnyttet alle av hans anerkjennelse og kreativitet. Hans støtte til og deltakelse i utallige fagforeninger og årsaker, som International Workers Order og American Artist Congress, ga opphav til New Yorker ditty fra 1937, "Den dagen vil markere en presedens, som ikke bringer noen nyheter om Rockwell Kent."
Tjue og ni år etter hans død har Kent kommet tilbake med hevn. Ikke siden høyden på hans popularitet før McCarthyism har så mye av hans arbeid vært tilgjengelig for publikum. Hans egne forfattere - Wilderness: A Journal of Quiet Adventure i Alaska, Voyaging Southward from the Strait of Magellan and N av E blant dem - er skrevet ut på nytt, og flere nye bind på hans verk er nylig utgitt.
Og nå, for første gang på 40 år, har malerier fra "Great Kent Collection" - en gruppe verk som kunstneren ga Sovjetunionen i 1960 - kommet tilbake til hjemlandet for å bli vist frem i "The View from Asgaard: Rockwell Kent's Adirondack Legacy "(utstilt på Adirondack-museet i Blue Mountain Lake, New York, gjennom 15. oktober) og" Distant Shores: The Odyssey of Rockwell Kent "(ved Norman Rockwell Museum i Stockbridge, Massachusetts, gjennom 29. oktober) .
Kents første kjærlighet var maleri. Arbeidet hans med bokillustrasjon, reklame og arkitektonisk gjengivelse, og i utforming av tekstiler, metallvarer, smykker, veggmalerier og keramiske mønstre, var først og fremst et middel til å tjene til livets opphold, og det var hans forberedelser innen melkeproduksjon, tømrer, hjemmebygging og hummerhøsting. Kent var en mann med grenseløs energi, og ble ansett som "den mest allsidige mannen i live" av sin venn, dikteren Louis Untermeyer. "Noen ganger (til tross for fysiske bevis), " skrev Untermeyer, "jeg mistenker at han ikke er en person i det hele tatt, men en organisasjon ..."
