Innenfor det brennende solskinnet er en tett kjerne som spinner nesten fire ganger raskere enn stjernens overflate, ifølge nye målinger.
Røttene til solsystemet ligger i en spinnende plate av varm gass og støv som begynte å samle seg for mer enn 4, 5 milliarder år siden. En arv fra diskens spinn er rotasjonen av vår sol. Men i motsetning til de steinete planetene, roterer forskjellige deler av denne flammende ball av gass og plasma med forskjellige hastigheter. Ved ekvator fullfører solen en rotasjon hver 27. jorddag. Det tar enda lengre tid ved stolpene.
"Det har vært noen tidligere mistanker om at solen gikk med en annen hastighet i kjernen, men de var veldig spekulative og veldig tentative, " forteller Roger Ulrich, en astronom ved University of California, Los Angeles, til Smithsonian.com. Men forskere hadde ingen direkte måte å måle inne i solen for å teste om dette var sant.
Men Ulrichs og teamet hans fant en vei rundt dette problemet. Forskerne benyttet seg av mer enn 16 år med data fra Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) -satellitten, som sirkler solen sammen med jorden, og observerer solen i et forsøk på å avskaffe denne flammende ball av gass og plasma. Sammen med andre tiltak sporer SOHO-satellitten sollydsbølger som har tilbakelagt mer enn 400 000 mil fra solen til overflaten. På den lange reisen blir lydbølgene påvirket av tyngdekraftsbølger, som forårsaker nesten en "sloshing-bevegelse", melder David Grossman for Popular Mechanics .
Ved å beregne hvor mye lydbølgene ble forvrengt av tyngdekraften, kunne forskere estimere hvor raskt Solens kjerne roterte, rapporterer Brooks Hays for UPI. I motsetning til den vanlige troen på at kjernens rotasjonshastighet omtrent tilsvarte overflaten, viser det seg at solens kjerne snurrer omtrent fire ganger raskere. Forskerne publiserte resultatene i tidsskriftet Astronomy and Astrophysics.
"Den mest sannsynlige forklaringen er at denne kjernrotasjonen er til overs fra perioden da solen dannet seg, for rundt 4, 6 milliarder år siden, " sier astronom Roger Ulrich, medforfatter for studien, i en uttalelse. Solen roterte sannsynligvis mye raskere rundt da den ble dannet, sier Ulrich. Men over årtusenene skapte solvindene sannsynligvis drag på overflaten, og senket den ytre rotasjonen. "Det er en overraskelse og spennende å tro at vi kan ha avdekket en relikvie av hvordan solen var da den først dannet seg, " sier Ulrich.
Deretter håper forskerne å bekrefte disse estimatene med data samlet inn fra andre rominstrumenter som SOHO-satellitten eller Solar Dynamics Observatory.
Beregningene avslørte også de helvete temperaturene man vil finne i solens kjerne, som kan nå noen 29 millioner grader Fahrenheit, sammenlignet med en relativt "kjølig" 10.000 grader Fahrenheit på stjernens overflate.
