Jeg vet ikke om deg, men jeg pleier å spise mer sjømat om sommeren, kanskje fordi det er så lett å grille. Men det er vanskelig å vite hvilken sjømat man skal spise. En paneldiskusjon av Smithsonian Associates jeg deltok på i vår, om "bærekraftig" sjømat, hadde noen gode råd, selv om det også demonstrerte at dette er et veldig sammensatt tema.
Jeg kom bort fra den hendelsen og følte meg urolig og fremdeles litt forvirret, for å være ærlig. Én ting var tydelig, et poeng jeg har hørt og gjentatt før: Matvalgene våre påvirker ikke bare våre egne smakeboller og mager; de har alvorlige implikasjoner også for resten av planeten. Når det gjelder sjømat, er det visse arter vi har fisket og spist altfor grådig, for eksempel chilensk havabbor (tannfisk) og blåfint tunfisk.
Det betyr ikke at vi selvfølgelig skal gi opp all sjømat. Helse- og ernæringseksperter bruker konstant fordelene ved å konsumere fisk og fiskeolje (det er høyt i Omega-3-fettsyrer, protein, vitaminer og mineraler), og dessuten er det deilig. Nøkkelen er å unngå å konsumere overfiskede eller truede arter, eller de som høstes på en miljøskadelig måte.
Det er ikke så lett som jeg håpet. Jada, det er en hendig lommestørrelsesliste tilgjengelig fra Monterey Bay Aquarium's Seafood Watch-gruppen, som deler ting opp i "beste valg", "gode alternativer" og en rød liste over arter for å "unngå" å kjøpe eller spise.
Men jeg trodde DC restauratør Jeff Black, en av flere paneldeltakere på Associates-arrangementet, gjorde et utmerket poeng: Alt som for mange mennesker spiser vil bli truet.
Ta for eksempel spørsmålet om laks: bare Alaskan villaks gjør den til Seafood Watchs kategori "beste valg", selv om villaks fra delstaten Washington er oppført som et godt alternativ. I følge Seafood Watch bør all oppdrettslaks og atlantisk villaks unngås. (Nettstedet deres forklarer hvorfor; i utgangspunktet er det på grunn av dårlig avfallshåndteringspraksis fra noen lakseoppdrettsanlegg.) Men som Black sa: "Hvis vi alle slutter å spise oppdrettslaks og spise Alaskan vill, gjett hva? Det er også borte, bare sånn ."
Han og andre paneldeltakere var enige om at amerikanere trenger å utvide sin kulinariske horisont, og husk at det er mer med sjømat enn laks, sverdfisk og reker, de klassiske menyalternativene på mange restauranter. Jeg innrømmer at jeg noen ganger er skyld i den slags begrensede tanker. Så jeg var glad da noen spurte paneldeltakerne om deres "favoritt under-verdsatte" typer sjømat, og fikk disse anbefalingene:
- Friske sardiner, eller andre små agnfisk
- Sablefish (svart torsk)
- Karolina vrakfisk (steinbas)
- Hudock (scrod)
- Atlantisk blåfisk
- Oppvarmede østers
For mer informasjon om fordeler og ulemper ved å konsumere bestemte typer sjømat, sjekk National Marine Fisheries Service's FishWatch, Blue Ocean Institute sin sjømatguide, den kanadiske gruppen SeaChoice og Marine Stewardship Council, en internasjonal organisasjon som sertifiserer sjømat som bærekraftig (du kan blant annet kjøpe MSC-sertifisert sjømat på Whole Foods). Det California-baserte selskapet CleanFish er også en stor ressurs for detaljister og restauranter å finne spesifikke kilder og typer bærekraftig sjømat.
