Tehran-museet for samtidskunst er hjem til en av verdens største samlinger av vestlige kunstverk etter krigen, men disse verkene er sjelden blitt sett av publikum. Siden Irans revolusjon i 1979 låste museet sine nordamerikanske og europeiske samlinger i et kjellerhvelv, der mange av verkene har oppholdt seg i flere tiår.
Nå som Aimee Dawson og Victoria Stapley-Brown rapporterer for Art Newspaper, planlegger museet en større utstilling som skal vise frem de unnvikende kunstverkene, inkludert en rekke store verk som nylig ble oppdaget i samlingene.
"Portrait, Still-life, Landscape", som utstillingen har tittelen, vil bli iscenesatt over hele museet når det lanseres i februar neste år. Opptil 500 verk fra museets 3000-sterke samling vil vises, og showet vil belyse både vestlig og Midt-Østen-kunst. Stykker av slike som Andy Warhol, Marcel Duchamp og Mark Rothko vises sammen med verk av iranske artister som Bobak Etminani og Mahsa Karimizadeh.
"Jeg vil ikke være pretensiøs og fokusere på store navn, " forteller Mattijs Visser, en nederlandsk arkitekt og showets kurator, til Dawson og Stapley-Brown. "Jeg vil blande alt slik at folk virkelig kan se noe de aldri har sett før."
Utstillingen ble til dels bedt om av en rekke fantastiske funn som ble gjort under renovering av museets lagringsanlegg. Kuratorer hadde tidligere kjent til to Picasso-verk i museets eie, men ytterligere 10 "glemte" Picassos ble funnet under renoveringen. I følge New Arab, vil disse stykkene være blant de lenge skjulte verkene som vises på neste år.
En tapt tegning av Marcel Duchamp ble også funnet, og Visser forteller Dawson og Stapley-Brown at han forventer at flere funn vil bli gjort i fremtiden.
Farah Pahlavi, den tidligere keiserinnen av Iran, presset for opprettelsen av et museum for moderne kunst i Iran på begynnelsen av 1970-tallet. Kuratorer samlet en enorm og rik samling nordamerikanske og europeiske mesterverk for TMoCAs innvielse i 1977, samme år som det startet store demonstrasjoner mot Pahlavis mann, Mohammad Reza Pahlavi, den siste shahen i Iran. Da revolusjonen brøt ut - og shahen og keiserinnen flyktet fra Iran - ble museets beholdninger skutt inn i kjelleren, rapporterte Peter Waldman og Golnar Motevalli for Bloomberg Buisnessweek i 2015. Hovedgalleriene “gjenåpnet som en utstillingshall for revolusjonær propaganda, ” de skrev.
I 1999 bemerker Waldman og Motevalli at museet hadde sin første vestlige show etter revolusjonen. De siste årene, etter at internasjonale sanksjoner mot Iran ble opphevet og landets kjølige forhold til Vesten har vist tegn til en liten tining, har museet begynt å sette flere av sine skjulte kunstverk utstilt. I 2015 iscenesatte den en større utstilling som plasserte vestlige og iranske kunstnere side om side. "De 41 [kunstverkene] vi har valgt, har ikke blitt stilt ut mye siden revolusjonen, " sa Faryar Javaherian, en av kuratorene til utstillingen til Steve Inskeep for NPRs Morning Edition . For første gang noensinne gjorde museet ordninger det året for å vise sine kunstverk utenfor Iran med en utstilling i Berlin. Planene for showet falt imidlertid etter sigende på grunn av frykt for at den tidligere shah-familien ville prøve å kreve kunstverkene hvis de forlot Iran.
"Portrait, Still-life, Landscape" vil ikke reise til noe annet land, og Visser sier til Dawson og Stapley-Brown at han ikke forventer å bli sensurert av myndigheter. Visser spiller det trygt med sine kuratoriske valg; den nye utstillingen vil ikke inneholde åpenlyst politiske verk eller nakenbilder fordi, Visser sier, han ikke "er interessert i provokasjon."
