For mange fremkaller ordet “kunst” tanker om hovmodighet og stappfulle gallerier, utsmykkede salonger og eliter som hobbobser over cocktails. Selv om den stereotype museumsopplevelsen er mindre nøyaktig enn den pleide å være, blir kunsten utstilt som et produkt av en omhyllet del av samfunnet som hoi polloi ikke har tilgang til. Årets kunstfestival By the People i Washington, DC, som startet 15. juni og vil fortsette gjennom 23. juni, velter denne forestillingen om kunst helt i sin feiring av deltakende arbeider med sterke bånd til samfunnene og kulturene til hverdagslige mennesker.
Lansert i fjor av den ideelle ideen Halcyon, som søker å støtte borgerlige kunstnere og sosiale entreprenører, viser By the People kunstemblematikk for de demokratiske idealene i Amerika og landets hyppige kamper for å leve opp til dem. Det er en festival forankret i levd erfaring, menneskelig interaksjon og historie, og den utspiller seg denne uken og kommende helg over DC, inkludert Smithsonian Arts and Industries Building og Union Market. I tråd med sitt oppdrag er festivalen gratis å delta.
Ved åpningshelgen snakket Smithsonian med flere av kunstnerne hvis omfattende arbeid er utstilt i Arts and Industries Building, som ligger på National Mall. Her er hva de hadde å si om sine funksjoner og deres tilnærming til By People's kjernetemaer:
Martha Jackson Jarvis, Adaptasjon
Tilpasning undersøker måtene både kunst og historie formes og omformes over tid. (Chris Ferenzi) Virginia-fødte billedhugger Martha Jackson Jarvis har lenge vært kjent for sine gjennomtenkte evakueringer av blandede medier av svarte og urbefolkningssamfunn og mellomrommene de bor. På By the People 2019 stiller Jarvis ut et stykke kalt Adaptation, som sentrerer om et utvalg av store, abstrakt malte rektangulære blokker lagt ut over et bredt gulvstrekk - noen i direkte kontakt med det, noen holdt høyt med magert stillas i metall. Overhead, historiske tekster fra primær kilde trykt på halvgjennomskinnelig bomull stiger ned fra et hvelvet tak som staselige spøkelser.
Jarvis forklarer at stykket hennes var inspirert av livshistorien til en fjern oldefar ved navn Luke Valentine, en frimann som bodde i Virginia da revolusjonskrigen brøt ut og som våget seg nordover som en militiaman for å kjempe mot britene. Da han var eldre, ble Valentine kalt inn i retten for å demonstrere at han faktisk hadde deltatt i krigen. "Han fikk underskrifter fra to av generalene han serverte under bevis for at han fortjente pensjonen, " sier Jarvis. Hun fant Valentins “personlige engasjement med tidenes presserende” bevegende og transcendent; dokumentene i utstillingen gjelder direkte Valentins påstand om hans identitet.
Hver side av blokkene skildrer i mellomtiden et annet stadium i prosessen med et ambisiøst maleriprosjekt av Jarvis selv. Hun ønsket at Adaptation skulle tilby et slags bak kulissene på den lange reisen for å skape et kunstnerisk produkt. Akkurat som hvert trinn i prosessen hennes bidro til et storslått, sammenhengende kunstverk, så bidro også hver enkelt person som levde i et gitt historisk øyeblikk - som Luke Valentine - til store endringer i samfunnene deres. Framfor alt håper Jarvis at stykket hennes er en styrkende påminnelse om vår evne som individer til å bidra til historiens stadig utvikling. "Vi har alle en ekstraordinær kraft i prosessen med det som skjer, " sier hun.
Ada Pinkston, mer enn et tall
Med mer enn et tall, satte Ada Pinkston ut for å gjøre det tilsynelatende mulig: minnes 272 lite kjente historiske skikkelser på en intim måte. (Chris Ferenzi) Komplementær til Jarvis's meditasjon om tid og innflytelse er den unge blandemediekunstneren Ada Pinkstons ta på seg tid og minne, Mer enn et tall . I stedet for å fokusere på et godt dokumentert enkeltindivid, valgte Pinkston i stedet å hylle en samling av liv oversett av konvensjonell historie: de 272 slaver som ble solgt i 1838 av Georgetown Universitys jesuittpresident for å holde skolen flytende.
Mer enn et antall består av en samling av uforholdsmessige proporsjonerte, hvite, hvite blokker malt med gaffelblå striper som antyder tregrener. Mengden og nærhet av blokkene som er tatt sammen med interkonnektiviteten til grenbildene og den enkle elegansen i Pinkstons maleri, fanger godt opp konseptet om 272 unike menneskelige sjeler bundet sammen i et øyeblikk, men likevel skiftet fra historiebøkene og gjort anonym.
Disse visuelle filmene er ledsaget av lydopptak av levende etterkommere av de aktuelle slaverne menn og kvinner som kontinuerlig spiller i det rommet utstillingen opptar. Disse innspillingene puster liv i det ukjente 272 og gir det som kan være et tragisk stykke, en overraskende triumferende kvalitet. Pinkston håper det ansporer besøkende til å vurdere historiene til sine egne familier og reflektere over hullene i den historiske referansen der meningsfulle mennesker levde ut livene sine.
“Hvordan ærer vi livet til mennesker vi ikke vet mye om?” Spør Pinkston. "Jeg vil at folk skal vurdere øyeblikk som disse med mer ærbødighet."
Rania Hassan, Stier 7
Fiberkunstneren Rania Hassan finner skjønnhet i tilfeldigheten av at forskjellige mennesker opptar det samme øyeblikket i rom og tid sammen. (Med tillatelse fra artisten) Der Pinkston benytter seg av arboreale bilder for å antyde forbindelse mellom tid og rom, påkaller fiber- og treskunstneren Rania Hassan tråder. Når du strikker noe, konstaterer hun, “hele strukturen er fra en enkelt trådlinje. For meg er det virkelig inspirerende, fordi arbeidet mitt handler om tilkobling og hvordan vi alle er sammenkoblet. ”Tråder kan selvfølgelig også flettes sammen, som historiene om mennesker som beveger seg gjennom steder og øyeblikk sammen. Disse tankene informerer mye om Hassans arbeid.
Hassans kjente stykke på By the People i år er Stier 7, en del av en serie som undersøker trådene vi følger når vi tar beslutninger gjennom hele livet - avgjørelser som vi ofte angrer på. Stier 7, en avvisning av denne beklagelsen, har form som en påfallende symmetrisk haug med gullblad som ligger rett under tuppen av en dråpespendel. Det er et rent, vakkert bilde som antyder ro og perfeksjon. Hassan ser det som et kosmisk "You Are Here" -tegn.
Hassan forklarer at den fantastiske kvaliteten på stykket oppstod fra hennes eget undring over det faktum at alle som ville se det på festivalen ville kommet til nøyaktig samme sted og øyeblikk i Washington, DC til tross for at hun hadde fulgt helt unike veier i deres liv fram til da. Hun finner en slags betryggende solidaritet i det - de uunngåelige sammenflytningene av alle våre respektive tråder gjennom tid. "Alle historiene dine kolliderer samtidig, " sier hun. “Det er her du er ment å være. Alt du har gjort har brakt deg hit. "
Jonathan Rosen, Walking on Clouds
Jonathan Rosen's Walking on Clouds oppfordrer gallerister til å komme ansikt til ansikt med sine drømmer. (Chris Ferenzi) Jonathan Rosen svingte brått fra en karriere innen reklame til kunstnerens liv, så også han bruker mye av tiden sin på å tenke på stiene som ikke er tatt. Spesielt er han fascinert av drømmer og trist over måtene livets begrensninger så ofte fører til at vi forlater dem.
"Mange ganger blir vi fortalt av sjefene våre, av foreldrene våre, av religionen, av samfunnet at vi ikke har lov til å ha drømmer, eller at drømmen er feil, " sier Rosen. “Og så begynner vi å glemme drømmene våre, vi begynner å ignorere dem. Livet går videre og vi blir eldre, og så slipper vi dem. ”Han vil at kunsten hans skal være et vekker for alle som opplever det. "Jeg er her for å si: Følg drømmene dine!"
Rosen's By the People-installasjonen, Walking on Clouds, er elegant i sin enkelhet. Det består av en serie speil som hver har lokkende åpninger til setninger: “Jeg er…” eller “Jeg kunne være…” eller “Jeg ser…” Under disse forretter, flasker substantiv og adjektiv elektronisk i et blendende tempo: “en blomst, "" En drittsekk, "" glitrende, "" kongelige, "hundrevis til. Når du knipser en selfie med et av speilene, erstattes den usammenheng med en enkelt, tilfeldig setning, som plutselig får stor personlig betydning, etter å ha blitt utpekt og foreviget ved siden av ditt eget bilde takket være den nøyaktige trykkryssen. "Jeg er et fyrverkeri." "Jeg ser spøkelser." "Jeg kunne være strålende."
Rosen's oppgave med dette stykket er å få folk til å tenke på hva som er mulig i deres liv, å jar dem ut av selvtilfredshet og knytte dem spontant til en drøm. Han mener at for at drømmer skal bli virkelighet, må de først være artikulert, og Walking on Clouds artikulerer drømmer du kanskje ikke engang har innsett at du hadde. "Hvis jeg aldri hadde sagt at jeg ville være kunstner, " sier Rosen, "ville dette ikke eksistere. Vi må si det høyt for at det skal være sant. ”
Stevie Famulari, Engage Urban Greening
Engag Urban Greening er en gledelig oppfordring til handling som formaner deltakerne til å ønske naturen velkommen inn i livet. (Chris Ferenzi) Der Walking on Clouds tar sikte på å få deg til å tenke på deg selv og hva du er i stand til, handler Stevie Famulari og henne av People-prosjektet Engage Urban Greening om samfunnene og naturens underverker rundt våre individuelle selv.
I hjertet av utstillingen er et felt av fargerike papirblomster skrånende ned en trapp, hver utformet av en spesiell type konstruksjonspapir som inneholder frø og til slutt vil bli plantet og vannet for å gi blomster. I likhet med plantelivet som det feirer, vokser Engage Urban Greening seg selv stadig etter hvert som besøkende i galleriet mote sine egne origami-kreasjoner og tar dem med hjem for å plante, vanne og heve.
Famulari, hvis kunst først begynte å innta en miljømessig karakter da hun fullførte sin mastergrad i landskapsarkitektur, ser Engage- prosjektet som en ny snurr på temaet “By the People” “marginaliserte samfunn.” For henne er plantelivet i urbane omgivelser symbolet på et marginalisert samfunn - et som fortjener å bli ønsket velkommen i nabolag.
På samme måte som hun mener at vi alle er i stand til å gjøre en positiv innvirkning på miljøet vårt, er Famulari også en lidenskapelig forkjemper for ideen om at hvem som helst kan lage kunst hvis de legger ned innsatsen. "Alle stilene skal ikke bedømmes som 'bedre' eller 'verre', " sier hun. "Deres kunst har verdi fordi det er deres perspektiv."
Se denne kunsten selv på Arts and Industries Building før avslutningen 23. juni av By the People-festivalen. Her finner du hele oversikten over By the People-arrangementer og lokasjoner .
