Ettersom debatter den siste uka har brutt ut over konfødererte monumenter i USA, har et underlig og dunkelt monument for den ydmyke laboratoriemusen fått fremtreden på internett takket være en nå viral tweet fra brukerrot.
btw, den beste statuen i verden er monumentet til rotter brukt til DNA-forskning i Russland pic.twitter.com/NEEY9qbCOQ
- rubot (@rubot) 17. august 2017
Den sære statuen ble avdekket i 2013 i Novosibirsk i sørvest Sibir, og skildrer en antropomorf mus som en eldre kvinne, komplett med briller balansert oppå nesen. Kommer fra to strikkepinner i hendene er den gjenkjennelige dobbelt-helixen av en DNA-streng.
Statuen står på eiendommen til Novosibirsk Institute of Cytology and Genetics, det russiske magasinet Sib.fm rapporterte om avdukingen, og ble designet for å hedre den viktige rollen mus har spilt i vitenskapen - fra å studere sykdom til å utvikle medisiner. Instituttet samlet inn donasjoner for å finansiere statuen og parken rundt, som kostet omtrent 50 000 dollar (1, 7 millioner rubler) på den tiden.
Mus har levd sammen med mennesker i anslagsvis 15 000 år, og blir ofte brukt som en enkel og raskt voksende analog til menneskekroppen for studier på alt fra kreft til effekter av romfart. Selv om noen forskere nylig har reist spørsmål om nøyaktigheten av denne sammenligningen mellom mennesker og mus, er disse bittesmå skapningene fremdeles et av dyrene for biomedisinske forskere over hele verden. Og statuen ble hevet til ære for dette (noen ganger ondartede) forholdet.
"Det kombinerer både bildet av en laboratoriemus og en vitenskapsmann, fordi de er koblet til hverandre og tjener én sak, " fortalte billedhuggeren Andrei Kharkevich til Sib.fm om designen hans. "Musen er påtrykt på tidspunktet for vitenskapelig oppdagelse."
Instituttet for cytologi og genetikk ble grunnlagt i 1957, og var den første armen til det russiske vitenskapsakademiet viet til studiet av genetikk, etablert bare fire år etter oppdagelsen av DNA av de britiske forskerne James Watson og Francis Crick.
Den mest bemerkelsesverdige forskningen som kom ut av instituttet på 60 år var en langvarig studie om dyrehold, rapporterte Maggie Koerth-Baker i 2014 for BoingBoing. Forskere i programmet, startet av den sovjetiske genetikeren Dmitrij Belyaev, avlet nøye mer enn 40 generasjoner ville sølvrev, og dokumenterte de omfattende fysiske endringene dyrene opplevde når hver generasjon vokste seg stadig vennligere og leken mot mennesker. Eksperimentet pågår fortsatt i dag, og noen av de tamrevene blir solgt som etterspurte kjæledyr for å bidra til å finansiere forskningen. Kanskje et monument for reven en dag blir med på strikkemusen.
