Jeg hørte nyhetene sent i går. Etter bare en sesong har Fox kansellert det forhistoriske familiedramaet Terra Nova . Jeg kan ikke si at jeg er spesielt overrasket eller lei meg over avgjørelsen. Terra Nova var symbolet på middelmådighet helt fra starten. Serien var sterkt hypet - ”Skjønnet ingen utgifter!” Det så ut som om reklamefilmene ropte - men det ble øyeblikkelig fastlåst i cloyingly søte familieverdier historier som dikterte at alt viser seg å være ok for Shannon-familien ved slutten av hver episode.
Men dette er kanskje ikke slutten på Terra Nova . Skaperne av showet handler serien rundt til andre nettverk. Hvem vet? Shannon-familien kan fortsette sin verdslige utnyttelse på SyFy-kanalen eller andre steder. Selv om forestillingen er fjernet fra sin opprinnelige habitat, er den ikke nødvendigvis utdødd - Terra Nova kan fremdeles finne en nisje andre steder.
Hvis serien fortsetter, ville det være det perfekte tidspunktet å gi Terra Nova en overhaling. Det er mange ødelagte biter som må fikses. Et knirkete hjul, identifisert av University of Maryland, paleontolog Thomas Holtz, var at “de får et glimt av verden og samfunnet i det 22. århundre, men kolonistene viser ingen tegn til å ha vokst opp i det samfunnet. I stedet opptrer de (overraskelse, overraskelse) akkurat som forstadene fra det 21. århundre! ”Ingen av karakterene oppfører seg som om de kom fra en undertrykkende fremtid eller ble dumpet i en ukjent fortid.
Showets dinosaurer gjorde ikke så mye for å hjelpe situasjonen. Årsaken til at showet ble satt for 84 millioner år siden, under den santoniske scenen av krittiden, er at det er veldig få dinosaurer som er kjent fra dette tidsrommet. Skapningsskapere hadde fritt styre for å skape nye, fantastiske dinosaurer. I stedet fikk vi for det meste kjente fjes - brachiosaurs og Carnotaurus - med en blandet pose med all-purpose raptors. Enda verre visste skaperne ikke hva de skulle gjøre med dinosaurene. Mens dinosaurer jevnlig inneholdt i tidlige episoder, gikk de bare bortsett fra i den endelige historien. Dinosaurer dukket opp bare når det var praktisk for historien for dem å gjøre det, og de så ut som forferdelige klumper av digitalisert kjøtt og bein da de gjorde det.
Terra Nova ' s dårlig forestilte dinosaurer ville vært tilgivelig hvis resten av showet var sterkt. Det var det ikke. Showet ble hemmet av en kronisk mangel på originalitet. Helt fra begynnelsen hadde Terra Nova en dårlig vane med å løfte biter og settinger og plott fra andre show og filmer. Nær slutten av showets første løp, skisserte jeg følgende oppskrift på Terra Nova : “Ta all den cringeworthy gooshiness av et familiedrama fra 1990-tallet; låne noen tomtpunkter fra LOST ; bruke liberale skjeer av science fiction-småtterier fra Avatar, ALIENS og Star Trek ; trykk så 'flytende' og hell ut et show som er så altfor søtt at du tror at tennene dine kommer til å falle ut av hodet. »
Og da showet ikke løftet småtterier fra andre kilder, var det som var ment å være viktige historietrenger smertelig opplagt. Den store avsløringen ved høydepunktet av den første sesongen var at fremtidens mennesker hadde satt opp Terra Nova som en måte å utnytte ressursene til en uutnyttet forhistorisk fortid. Plottpunktet gjenspeiler tett en historie Poul Anderson publiserte i 1958 kalt "Wildcat, " der et oljeselskap opprettholder en base for å samle ressurser fra Jurassic og sende dem til energisultet fremtid. Jeg spådde at Terra Nova beveget seg i samme retning etter den aller første episoden. Terra Nova var så smertelig forsettlig med hvert trinn at seerne alltid kunne ligge foran handlingen.
En sammenligning med The Walking Dead kan være nyttig her. Riktignok vil et primetime nettverksdrama aldri kunne slippe unna med den gore som ukentlig spruter over alt på det zombie-infiserte AMC-showet, men The Walking Dead deler fortsatt noen essensielle karakterer med Terra Nova . Begge seriene fokuserer på familier plassert i ukjente verdener der de må kjempe med monstre utenfor portene og trusler fra menneskene de har tatt opp med. Det som gjør The Walking Dead annerledes er at showet er villig til å utforske vanskeligheter med å prøve å overleve i en veldig annen verden, og alle sliter. Hovedpersoner er skadet, dør eller bryter med dilemmaer i løpet av flere episoder. Ikke slik med Terra Nova . Showet var fullt ut forpliktet til at alt skulle bli bra på slutten av hver episode. Ikke at jeg sier at Terra Nova burde ha vært så mørk som The Walking Dead, men hvordan du muligens kan utvikle karakterer hvis showets primære mål er å få alle til å være trygge og klare ved avslutningen av hver episode?
Terra Nova nådde aldri potensialet i sin forutsetning. Den verste delen av dette, som TIMEs TV-kritiker James Poniewozik med rette bemerker, er at showets fiasko kan ha en kjølig effekt på nettverk når andre science-fiction-show med stort budsjett kommer til vurdering. Kan Terra Nova være den siste LOST wannabe, den som effektivt sletter science fiction fra primetime for en stund? Kan være.
Hvis Terra Nova til slutt dukker opp igjen, kan jeg ikke forestille meg at det vil være det samme. Kostnadene vil antagelig kuttes, og vi ser kanskje noen rystelser i rollebesetningen. Dette kan være en god ting. Svikt i den første kjøringen kan fungere som en drivkraft for å konfigurere programmet til noe som er verdig oppsetningen av showet. Selv om ikke, vil i det minste dinosaurfans fortsatt kunne se dårlig gjengitte cgi-dinosaurier på skjermen. Grunnleggende kabelvitenskapskanaler vil utvilsomt fortsette å tjene oss stygge pixelerte dinosaurer.
