Å være tvilling har sine fordeler - å lure mennesker, ha en livslang følgesvenn, dele klær - men det har også ulemper. Mange tvillinger sliter med å dyrke sine egne identiteter, samtidig som de er så like hverandre. Og den kampen varer livet ut, ifølge en fersk undersøkelse.
Forskerne intervjuet 20 eldre tvillinger mellom 78 og 90 år om deres liv som tvillinger. Mens disse søsknene snakket om klassisk tvillingkjærlighet - ødeleggelsen ved tap av en tvilling, det livslange vennskapet - brukte forsøkspersonene også mye tid på å snakke om hvor forskjellige de var. Mange av dem uttrykte ønsket om å ha en egen identitet fra tvillingen sin - for å vise at de var individer.
Christian Jarrett ved Research Digest påpeker noen av de vanlige måtene de utmerket seg:
Deltagerne trakk oppmerksomhet til forskjellene i fødselsrekkefølgen (den ene tvillingen er alltid litt eldre enn den andre om noen minutter), med den eldste vanligvis sett på som mer dominerende. De la vekt på deres bevisste jakten på forskjellige hobbyer og karrierer. Ingen av deltakerne hadde faktisk jobbet i samme selskap som tvillingen deres. Intervjuene hadde også en tendens til å beskrive en nærmere tilknytning til en annen forelder enn tvillingen deres. De beskrev også harme om å bli omtalt som "tvillingene" - som en enkel sosial enhet i stedet for som to forskjellige mennesker. Så snart de var gamle nok, sa deltakerne at de hadde valgt å bruke forskjellige klær fra tvillingen deres.
Etter åtti år kan du tro at tvillinger ville være vant til å være så like eller vokse ut av ønsket om å uttrykkelig skille seg fra hverandre. Men det har de ikke. Det forskerne kaller "den livslange mangelen på bekreftet individualitet" var fremdeles et levende spørsmål for disse tvillingene, selv i alderdommen. Selv oktogene tvillinger ønsker ikke å få de samme gavene eller bli betraktet som en kollektiv enhet. "Å hevde seg som individ var et pågående identitetsarbeid i løpet av livsløpet, " skriver forskerne.
