To kvinner ved Smithsonian Institution, men ganske gamle, gir oss likevel vismannsråd. Den ene heter Haliphat, og hun kommer fra Palmyra (i dagens Syria), der hun døde i 231 fvt. Den andre har kallenavnet Miriam, som sannsynligvis er et århundre eller to eldre og kommer fra Timna (i dagens Yemen). Begge er utstilt - Halifhat hilser besøkende på Freer Gallery of Art nær Meyer Auditorium, og Miriam er på visning i Arthur M. Sackler Gallerys nye utstilling “A Glimpse of Ancient Yemen.” Sammen taler de til viktigheten av å redde den verdens kulturarv i møte med menneskelig konflikt og plyndring av antikviteter.
Relatert innhold
- Hvorfor vi har et samfunnsansvar for å beskytte kulturskatter under krigstid
Både Haliphat og Miriam er begravelsesbusser som ble opprettet for å minnes motivene, den førstnevnte er skåret ut av kalkstein og sistnevnte utformet i stor grad av alabaster med stukk og bitumen. Vi kjenner Halifats navn fra en tilhørende inskripsjon, skrevet på arameisk. Miriam ble funnet på et feltsted i Sør-Arabia tidlig på 1950-tallet av et team ledet av arkeolog Wendell Phillips. Begge verk forteller en gripende fortelling om interkulturell utveksling og utbredt internasjonal handel mellom folkeslag i Asia, Midtøsten og Middelhavsregionen.
Halifats hjemby Palmyra, "palmenes by", var et velstående romersk handelssenter i den mesopotamiske fruktbare halvmånen. Forbindelsen mellom Roma, Persia og Østen er tydelig i hennes fasjonable klær og smykker.
Tilsvarende lå Miriams by i det romerne kalte Arabia felix, den fruktbare og heldige sørvestlige regionen av halvøya, med havner ved samløpet av Rødehavet, Arabiske hav og Det indiske hav. Varer som beveget seg gjennom disse havnene inkluderer røkelse fra Arabia, krydder fra India og andre varer fra Persia, Afrika og Middelhavet. Statuen av Miriam gjenspeiler rikdommen i denne gamle transkontinentale handelsveien - øynene hennes er laget av dypblå lapus lazuli fra Afghanistan, og opprinnelig ville hun ha båret et gullskjede og øreringer.
Statuen av Miriam gjenspeiler rikdommen i denne gamle transkontinentale handelsveien - øynene hennes er laget av dypblå lapus lazuli fra Afghanistan, og opprinnelig ville hun ha båret et gullskjede og øreringer. (Freer | Sackler) Mens Haliphat og Miriam gir oss et fantastisk glimt inn i livet og kreativiteten i eldgamle samfunn, har hver og en fått en ny rolle i dag.
I 2014 overtok ISIS store skår av Irak og Syria. ISIS-militanter plyndret raskt museer og historiske steder av skattene de kunne bære og selge for å kjøpe våpen og finansiere deres regime. De begynte å ødelegge større bevis på regionens historie i deres hyperfundamentalistiske, terrorist iver. De revet kirker og helligdommer, så vel som monumentale statuer og relieffer. De brente bøker på biblioteker, slegge statuer i Mosul-museet og sprengte mangeårige arkeologiske levninger ved Palmyra.
Etter å ha skannet Halifhat, produserte vi hundrevis av miniatyrhalifater og ga dem til verdensledere og konsernsjefer, filantroper og ledere for kulturelle og vitenskapelige institusjoner. (Smithsonian digitalisering) Forferdet over denne mangelfulle ødeleggelsen, initierte Smithsonian Institution et internasjonalt prosjekt for å øke bevisstheten om det ødeleggende tapet av kulturarv og bli med de tilsvarende berørte. For å bevisstgjøre kom vi med en plan. Vi hadde Haliphat skannet for å lage en livsstørr 3D-kopi. Deretter ble jeg sammen med Peter Salovey, president for Yale University, og andre kolleger, inkludert Irina Bokova, UNESCOs daværende direktør og Martin Roth, daværende direktør for Victoria og Albert Museum, for å presentere sesjoner på 2016 World Economic Forum in Davos, Sveits. Der markerte vi den kulturelle ødeleggelsen og plyndringen som ISIS har utført på Palmyra. Vi produserte hundrevis av halve miniatyrer og ga dem til verdensledere og konsernsjefer, filantroper og sjefer for kulturelle og vitenskapelige institusjoner. Slik kunne de faktisk holde Halifat og forstå vårt budskap: "Fremtiden til Palmyras kulturarv, og faktisk verdens historie og kunst, er i alle våre hender." Halifats skjønnhet og ynde bidro til å formidle et viktig kapittel i historien så vel som betydningen av å bevare henne og det som gjenstår av hennes Palmyra.
Fremtiden til Palmyra kulturarv, og faktisk verdens historie og kunst, er i alle våre hender. (YouTube) Miriam kom også nylig i den internasjonale spissen.
En ondskapsfull, flersidig borgerkrig har herjet i Yemen siden 2015. Det er en sammensatt konflikt, mindre populært forstått enn ISIS 'ankomst i Irak. Moderne Yemen har bare vært forent mellom nord og sør siden 1990, hvorfra den opplevde både surrende og aktive konflikter. Den nåværende borgerkrigen begynte med Houthi-militsen, en stammebasert, religiøst motivert, anti-saudisk, anti-amerikansk styrke i det nordlige høylandet. Med enighet av en tidligere president og en mangeårig militær leder, overtok houthierne den nasjonale hovedstaden Sana'a og styrte regjeringen til den sittende presidenten, som flyktet til sin hjemmebase, havnebyen Aden i sør, og vervet lojale tropper og uregelmessigheter for å forsvare seg mot opprørerne. Saudi-Arabias tropper og dets luftvåpen har støttet den utstøtte presidenten ved å angripe Houthi-styrker og bombe deres festninger. De har fått hjelp av De forente arabiske emirater, Qatar, USA og Frankrike. Houthierne har fått støtte fra Iran. Ytterligere kompleksiteter utviklet seg etter hvert som lojaliteter og allianser mellom forskjellige fraksjoner i både nord og sør skiftet, og da Al Qaida på den arabiske halvøy - en av verdens farligste terroristgrupper - organiserte militær aktivitet. I dag forblir blandingen giftig og flyktig.
Resultatet av den tre år lange konflikten har blitt mer enn 10.000 drept direkte i kamp, mange flere såret og såret, hundretusener av flyktninger på flukt, utbredt hungersnød, utbruddet av en dødelig koleraepidemi, økonomiens sammenbrudd og i mange steder, oppløsningen av samfunnsfasiliteter - strøm, rent vann, skoler og sykehus. FN anslår at mer enn 20 millioner mennesker trenger humanitær hjelp for å overleve.
Krigen har også utført kulturell ødeleggelse. Sana'a, okkupert i mer enn 2500 år, er et UNESCOs verdensarvsted. Mange av de berømte tusen år gamle gjørmetårnene er blitt ødelagt av koalisjonsbomber. Nettsteder som Maribdammen, som hører tilbake til sabbatene (det bibelske riket Sheba), er blitt hardt skadet. Noen hevder at mye av skadene er "sikkerhet." Saudierne bombet den gamle byen Sa'dah og erklærte den som en militær sone fordi Houthi-styrker hadde skutt ut raketter rettet mot saudiske byer derfra. Andre bestrider at og sa at det var et forsøk på å utslette regional kultur og historie for å demoralisere lokalbefolkningen. Noe ødeleggelse er målrettet. Houthi-styrker beskjeftiget og ødela museet i Taiz som huset gamle manuskripter og historiske gjenstander, og beskyldte en motsatt fraksjon for å bruke det til militære formål. Al Qaida på den arabiske halvøy har målrettet ødelagt Sufi-helligdommer og mausoleums. UNESCO har oppfordret alle stridende til å respektere Haagkonvensjonen fra 1954 for beskyttelse av kulturell eiendom i tilfelle væpnet konflikt og unngå kulturell ødeleggelse.
På grunn av både lovløshet og desperasjon har det blitt mer attraktivt å plyndre gjenstander fra museer, biblioteker og historiske og arkeologiske steder. I år publiserte International Council of Museums (ICOM) en ny rødliste for Yemen. Rødlisten er et kjent middel for å illustrere hvilke typer gjenstander og manuskripter som kan plyndres, handles og ulovlig selges. Den informerer rettshåndhevelse, grensepatruljer og tollere rundt om i verden for å se etter gjenstander som de som er avbildet i rødlistebrosjyren eller på rødlistens nettsted og for å håndheve deres beslag og eventuell rettmessig retur
Rødlisten for Yemen følger lignende rødlister for Irak, Syria og andre hotspots i verden. Den inneholder bilder av gamle og historiske gjenstander fra Yemen som gjenspeiler dens før-islamske og mangfoldige muslimske, jødiske og kristne arv. De illustrerte objektene er fra samlingene til British Museum, Louvre, the Met og Freer | Sackler, blant andre. På forsiden av rødlista for Jemen er Smithsonian sin egen Miriam. Hun taler nå for å beskytte, beskytte og bevare alle de gjenstandene og kunstverkene som har blitt plyndret og truet i en konflikt som nå tar en fryktelig toll på folket i Jemen og deres gamle kulturelle tradisjoner.
En versjon av denne artikkelen ble tidligere utgitt av Smithsonian's Freer and Sackler Galleries.
